meme,也称模因或迷因,是一种基于共同认知传播的概念符号。最初由理查·道金斯在《自私的基因》一书中所创造,最为文化的遗传因子,用以类比作为生物遗传因子的基因。
在现在的网络上,“梗”这一词可以帮助我们更好地理解模因,将一系列众所周知的事件、人物、甚至视频片段基于某种方法联系结合到一起,就形成了“梗”,例如看见鸡就想起鸡你太美而想起蔡徐坤,以至于“坤”在某些语境下可以指代鸡。
模因的真正美妙之处在于其可以凭借少量符号传递大量信息,以及基于广泛的大众认知我们更容易对这些符号代表的抽象事实及人物进行深层次的解构,例如仅仅“丁真”这一个符号就足以让人关联到“雪豹”“锐克”等词,再对其进行深层次的剖析又延伸出“鸿运齐天”“小镇做题家”等贴切反映社会现实困境的隐喻,而对现实的讽刺引起人们共鸣又是模因自身不断筛选并广泛传播的关键。甚至可以说,目前互联网上广泛流传的每个模因其背后都有对应人们深层次的精神需要。
当然,模因也有其缺点,前面也已经说过了,其只有在已经形成了广泛共同认知的群体中才有效。别人给你发一张龙图,即使没有配字,你也知道他要说什么,但对于圈外人来说,可能还是一头雾水。不过也正是因为如此,模因也附带有了规避审查的功能。像是“赢”“下大棋”和“某张红蓝背景竖起食指的图片”即使抽象,却也足以在特定群体中传达信息。
需要注意的是,模因在其广泛传播的途中,其内容性质也会不断发生变化,像是之前提到的龙图,就基本已经丧失了其最初的性质,而变为一个纯粹的网络符号,梗的本身也不断沉浮,旧梗消逝,新梗诞生。互联网的潮水如大浪淘沙,惟你我在这江河上谈这天地万象、古往今来也。