动画是一种大众化的文化产品。文化是人类社会相对于经济、政治而言的精神活动及其产物,所以文化产业的发展和政治经济发展有着密切的联系。
上世纪八十年代初,日本政治上开始谋求摆脱美国的束缚,经济上成为全球第二大国(日元升值虽然打击了出口,但却导致了金融业的繁荣和日元海外购买力的暴涨)。在这种背景下动画产业制作了很多有深度有内涵的作品,甚至还出现过《王立宇宙军》这种制作组拿着投资方的钱自嗨做出来的奇葩。这是因为观众有充足的时间和金钱,因此他们愿意消费那些有一定门槛(这里的门槛既可以是物质上的,也可以是精神上的),但更有内涵、更深刻的作品。虽然九十年代初日本的经济就进入停滞期了,但是政治经济对文化的影响是滞后的,因此动画产业的繁荣一直延续至本世纪初,还诞生了攻壳机动队、星际牛仔、头文字D(严格来说,头文字D和前面两部作品不是一个级别的)这种经典作品。
进入二十一世纪后,经济停滞对动画产业的影响开始逐渐凸显出来。体现在恋爱动画上,就是谈恋爱的流程越来越快餐化。早期的动画作品里,男女主谈个恋爱还得经过漫长的反复试探、僵持、拉锯,最终还不一定能修成正果。到后来的恋爱过程流程化、模板化,男女主按部就班地交往、热恋、结婚。再到现在的某些番,男主只要有个亚撒西的属性(当然,也有龙傲天属性的)就能被一堆女人倒贴。这是因为在经济不景气的背景下,以往那个精雕细琢,靠过硬的素质、深刻的内涵赢取观众亲睐的时代已经过去了,观众没精力去慢慢鉴赏,他们想要的只是“爽”,是低时延、高强度的刺激,通俗点说就是“快进到曹丕”(爽点除了曹丕以外还有很多,就不列举了)。于是就出现了某个卖插画送厕纸的玩意儿都能卖成名作之壁的情况。虽然本世纪前二十年也出现过钢炼和巨人这样的优秀动画,但是拿这些号称霸权的新秀跟那些九十年代的老怪物相比,还是能看出段位上的差距的。
当然,我并没有批判现在的动画产业,也没有批判观众,毕竟动画是一种大众化的文化产品,迎合市场需求是自然而然的事情。至于观众口味的变化,这就不是动画产业能左右的了。