墨洛珀

奥克塔夫看见远方山头聚集起阴云的时候，就说暴雨要来临了。他身后的费尔南问他为什么这么想，他回答：“我熟悉这里的气候，这地方我毕竟活过这么多年了。”费尔南若有所思地长哼一声，把手中的腹弩拉弦又检查一遍。“也就是说，咱今晚会有额外的添头？棒极了！我喜欢添头。”克洛德小心地踏过脏污的地板，越过老头子马塞尔，留心不磕绊到自己。他把上衣的最后一件扣子扣上，他很满意这身新行头，称赞衣服的主人有所品味，尽管那人可能听不见他的话。氏族的奥克塔夫望着自己的伙伴，这才刚决定要扮演做商人，就已经成功地入戏，把口头禅挂上金钱。要在以往，这位诡异的司铎总是前言不搭后语的。奥克塔夫说：“你一个尅里赞人，扮作司佩捷的行商？你确定能不露馅？” “老兄，怎么可能行不通，我们这儿不就有个现成的授旗骑士在？用他当我的卫护，再合适不过了。”克洛德说。这引起了身后，还在擦拭剑人的博杜安强烈不满：“你说什么？克洛德！再敢提到那个头衔，我现在就要了你的命！”克洛德见状笑笑，这是他以往不会做的反应：“喔放轻松，我的‘伙伴’，从现在开始咱得做得像样些，不然就没法使猎物上钩了，记着我们会换来的荣光吧，在这之后就不会再有人亏待你了。” 他们身在的绿眼美人，在天尚还明亮时就过早打烊。老板已经离开，至少他的灵魂是如此，徒留大肚子的身体躺在地板上，胸口被扎出七个大洞。在他不远处，躺着一位蓝眼睛的女仆，受到惊吓的瞳孔已经微缩，留着死前映入其中的凶手面貌。达尼埃尔又走了进来，他已抬出两具尸体，它们分别属于这里的老板娘，和一位不知姓名的醉汉。私生子的达尼埃尔最为身强力壮，每次他们有脏活要干，基本都交给他来。他也不会有什么意见，反而打趣地说，来年屋后那棵大树会长的很壮实。他又扛起了女仆的身子，其四肢摇晃如一块破布。克洛德对那女仆还有些可惜，作为农家女，长得还算说得过去，但这并没有妨碍他在踩住女仆的背脊时，一刀戳穿她的心脏。 一场谋杀已经过去，他们已经取代了此屋的主人，等待计划进行下去。 “安静，不得忘记规矩！你们在俗世的身份不重要，信者在一起的时候，就只会是信者。”费尔南严肃地呵斥两人，他的话语成功喝住两人，他们不再喧嚷，低头继续做自己的事情。这时埃里克已经从储物间出来，他换上店主人的大衣，这身衣服是在储物间里找到的，略微有些不合身。加斯帕尔还在擦去墙上的血迹，见到他立即笑出声来：“哦天，哦天，埃里克，你是想假扮成弄臣？我看你简直像一个北佬！”来自腹地的埃里克给他一个冷眼，自从跟随这群人来到这偏北面的地方，他一直在路上冷得瑟瑟发抖，而克洛德和达尼埃尔一直在嘲弄他，现在加斯帕尔也是如此了。不过细想之后，他好像也觉着扮演一个北方人也不错，至少他能裹着这暖和的大衣。 “你刚才是说，这里即将有雨？”马克桑斯从祷告中结束，他停止跪姿，站起身来。他虽然祷告，但他的祈祷不是为了安抚死者，也不是将它们引去天堂。他总是在为他们的异神祷告，把受害者的灵魂带向他们黑暗之主所在的地方。奥克塔夫点点头，指向门外，在那边的山头，滚滚乌云正在积蓄一道道雷电，而来自原野的风，正在把它迅速地牵引至此地。 “那我们的计划就要变更了，主意给了我们一个不错的契机。”费尔南说，他招呼后门外的达尼埃尔回来，随后，他说，“好，现在我们最后讲一遍要求。” “女的活捉，若有必要，杀死也行。”博杜安说，他检查自己的剑刃，确保其锋利。“你能记住关键是个好事，但不要忘了，我们走这么多步，是因为他们两人不好拿下。”费尔南指出。 眼下，他们奉了一道指命，要在这条必经之路上，把两位被组织缉捕的头号敌人擒住。带头的费尔南在考量一番后，选择了这个孤僻的酒馆，此处去往前后的城镇，都隔着很远的距离。不管是投宿，或是休憩，他们都必然会经过这里。仿佛主意助人，在不久的晚上，一场暴雨还会降临，这使得他们的到来成为了必然。在此前数日里，那对旅者的名声就已传入他们耳中。据传，那一男一女，从东南部的摩蘭出发，在诸多信者的围追堵截下，竟一路杀出重围，如今已从南部诸峰离开，穿过了腹地，来到艾缪湿地。在连续三日的传言中，他们先后斩杀了二十四位信者，甚至在七人的持兵包围中，亦无伤得胜。这凭借的不仅是那男性的力气，虽说他的剑术确实令幸存者印象深刻，可在接连的战斗与长途跋涉下，他总会有疲惫之时。但他的援助却非同寻常，这位不明出身的战士，自他们的控制下带走、并一路保护的女性，是一位魔女。 “所以，我们占下这间酒馆，等他们来休息，装作都是旅人的样貌，使他们放松警惕，然后下手，对不？”克洛德重复了一遍计划，他不知从何时开始，换上了一口娴练的西域音腔，“我得说，这买卖的投入很不划算，希望咱们能有个好收成。” “划算？当然，我告诉你们，只要能把那魔女留在这儿，我们就是巨大的收获，而若能把她带回去，我们就算只剩一个，都是无上的光荣。”奥克塔夫说到，“禁锢用的镣铐还在？” “当然，我随身携带。”埃里克撩开大衣，在那里面，有一把亮晃晃的匕首，一个被提到的铁链，还有数瓶浑浊的剧毒液体。 “啧，我不想看到你用毒，把它收好，我们能应付好。”达尼埃尔不屑地说。埃里克对此不解，他最擅长于各类毒物的研制和利用，他说：“为什么？我能让他们还不知道发生了什么事就解决，这样多省——”达尼埃尔弯下身用手指猛按埃里克的鼻子，打断他说话：“因，为，你，脑子不好使！天杀的，你以为自己很聪明怎么着？你要是敢乱放毒，害得原本能生擒的魔女死掉了，那我可……呸！我不管这么多，不准用！否则我就打断你的鼻子。”这话喝住了埃里克，他悻悻地表示同意。 “说到这点，我还得传达另一个旨意，如果有无辜者闯入，不得动手。”马克桑斯说这话时，除去费尔南以外的人，仿佛都听到了天书。无辜者？这是他们听过的最不正常的话语。在场的每个人手上都沾过血，而他们甚至不需要解释理由，为了主意，再大的牺牲都不会成为阻碍。加斯帕尔还是提出了疑问：“你指的无辜者是什么？” “就是其他旅人。” “哈？那我们不已经杀掉一个了？” “你他娘的！这份还要我解释？看看你们周围，九环地狱啊！难道你们还嫌这地方不够麻烦，好让那两人一眼就察觉到不对？”马克桑斯突然开始咒骂，他说的情况也很清楚，此刻，酒馆里弥漫着血腥味，尸体留下的血开始干涸，渗透进地板，怎样擦拭都除不去到处的血迹，他们只得将其用大量绒毯覆盖。“还不止！见鬼，你们认为杀死一个人，然后清理掉他的尸体，这事儿你们能两下干完？我们可不知道那两人什么时候来。” “行行，不杀就是了吧，杀人酒馆今天不开张。”加斯帕尔摊手同意，他也疲于清理那些血迹了，“这样吧，这味道的确有够呛人的，那两人肯定也不是没嗅觉，我们拿些酒来，洒在地板上，能盖过那味道。” “也能顺便造出可信的气氛，就这么做，我在储物柜里发现了麦酒。”奥克塔夫说，“这会儿下雨，他们倒是有可能会留下过夜……对了，他们中途强行离开怎么办？”达尼埃尔拍拍胸口说：“那我会提前杀掉马，对了，克洛德的那匹野兽拴在屋外，如果——” “当然。”克洛德冷笑着说。 费尔南指示埃里克，在他们会坐的一张桌子下藏一把短刀，末了，他说：“现在都清楚自己该做的事情了？好，埃里克，你去把酒取来，在房间各处给撒上。不过……”他顿了一下，盯住地板，“克洛德，我记得此前有个厨子，他去拿鞍具，就再没出现过。” “一个人都没离开这酒馆，我保证。”克洛德的视线也跟着滑到下方，露出一脸冷笑，他往一旁走开两步，找到一个地窖的拉门，把它嘭地拉开，“靠你了，‘伙伴’。”博杜安应声抽出剑刃，一步步走下了阶梯，在那下方，传来了急促的啜泣声，紧接着是求饶的声音，但博杜安没说一句话，脚步声在地下步步靠近。随后一声惨叫，带来一阵水流溅开。 “啊该死，我不是说了这味道难盖的吗！”马克桑斯扶额又咒骂到，克洛德在一旁耸耸肩：“喔，至少，没人看见地窖是啥样，随便找块布给盖住吧。” 费尔南点点头：“那么，外事处理就绪。” “该解决内部问题了。”埃里克接上。 “内部问题？”奥克塔夫正在疑惑，突然被拍了一下肩膀，他回过头的时候，看到的只是一个拳头残影，下一秒，他整个人被重击打翻在地。达尼埃尔使劲力气挥出的一拳，直中其面门，能听见传来的脆响，私生子不屑地啐一口痰，甩掉手上的几粒牙齿：“就是你们俩的问题。” 加斯帕尔还没回过神来，他的大腿便感到了一阵刺痛，低头看去，是一把锋利的刀刃划过，他的右侧大腿直接被削去一块肉，露出其中的骨头。随即他被一脚踢翻在地，痛得站不起身。他看见克洛德和埃里克拿出匕首，钉牢奥克塔夫的两只手。达尼埃尔举起马车轮，砸断了奥克塔夫的双腿，在惨叫声中，奥克塔夫惊恐的质问为什么要这么做。马克桑斯神父则开始低语祷告，他掀起一个引子，随后众人在周围应同和声，那扭曲的语句在说，围剿我们的叛徒。费尔南的弩箭瞄好奥克塔夫的头，拉下悬刀。 加斯帕尔尝试站起身，随即便被博杜安一脚踢中肚子，翻了个面。“我们的主痛恨任何与盲信者有关的东西，尤其是盲信者自身，而试图伪装为信者混入我们的盲信者……”费尔南再度为他的弩装填，精致的机关发出撞响声。他口中念念有词，所谓“盲信者”，是他们组织用于形容圣谕厅的辞藻，而圣谕厅作为圣教的中心，历来都与他们的主彻底对立。马克桑斯在祷告之余，也念念有词地咒骂：“这位愚蠢的盲信者，在过往几个月里都试图混入我们的行列，好混淆我们的视听，以便为他的伪神同伴送去线报。何等愚昧，死尸，他怎么敢料我们早已有觉察。”语毕，他甚至踢出脚，踹在尸体上泄愤。 达尼埃尔把车轮往柜台下一扔：“哈哈，他肯定想不到，我第一次见他就对他熟悉得不得了，猜猜怎么的？几年前，我偷取五金杯的时候，那个破烂的异端教堂，他就在那儿！” “主和兄弟会感谢你的警醒，达尼埃尔，尽管你可能不是如此。”克洛德说，他蹲着把奥克塔夫的短剑抽出，随后把视线移向加斯帕尔，“现在，我们应该怎样知道，和他一同到来的你，是否也是可耻的叛徒？” 加斯帕尔瞪大双眼，他试图站起身，但随即被一把剑抵住喉咙，使他躺在地上，他依然想为自己辩解：“叛徒？不，怎么可能，我对主的……” “啊行了，你和之间那些人的辩词简直如出一辙，我听腻了。”博杜安不耐烦地打断他说的话，“按照以往，我会直接按照叛徒处置，或者给你个比武证实的机会。但看在其他信者在场的份上，我同意他们的看法。” 一只手抓住了加斯帕尔的头发，把他的头往后翻扯，费尔南的脸凑近了些，慢慢地对他说：“接下来的夜晚里，证实你的忠诚，证实你对灰烬会的价值。否则，我们会把你折磨到不成人形。” 那语言冷静无比，眼睛里却带着疯狂。数双寒冷的眼睛盯着他，在那刀光、剑影、箭矢和毒药的包围中，加斯帕尔流出眼泪，连连点头同意。 在接下来的时间里，加斯帕尔被扛到两个椅子拼凑的摇篮里，埃里克为他做了粗糙的包扎，以确保他不会短时间内就死于失血。剩余的两具尸体均被达尼埃尔移出，填埋到屋后的土坑里。置于地窖那具，他们确实发现用棉被遮盖，是个不错的点子，寒冷的山谷不会立马腐败它，只要今晚过去，谁发现尸体都无所谓。费尔南检查完弩箭后，将它扔到了柜台后方，他换好一身平民服饰，好更容易地扮演起代梨人的职务。马克桑斯掏出羊皮纸和笔，摆布在桌，今晚他打定要一直坐那儿了。克洛德不知从什么地方翻出来一枚棋盘，他称这会使酒馆的气息更加浓郁，由于嫌弃功能老旧，他用匕首在上下方凿出一个缺口，这样就成为了新式的赌棋。在酒馆地面被铺盖一层麦酒后，血腥味确实不再那么浓，博杜安却说这味道令他犯困。大局已就，他们开始佯装一切照常运行。达尼埃尔想到什么，冲埃里克又吼了声，呆子，别想用你的毒药。 他们有预料到会有行人到来，但只要声称酒馆里以无供应，多数酒鬼都会扫兴而归，不用干扰他们的行径，何况今日天气并不太好。可他们还是没料到，在临近傍晚的时分，有个衣衫褴褛的人来到了绿眼美人。那时候他们看见安德烈，他满身脏污，蓬头垢面地走到柜台前，索要任何一点吃的，并把几块硬币扔在桌上。拿到黑面包和豆子后，他便转身离开，并在没人注意到的时候，扯下揭示板上的通缉令。而后他便独自在窗旁边，一言不发地休息，所有人都以为他会尽早离开，可并没有。待天色暗沉，风雨将至，他依然留在酒馆里，拿了一个毛毯盖住身子，看出要过夜的态势。 达尼埃尔等四人，坐在同一张桌上，酒杯、硬币和棋盘散布桌面，一如克洛德所说，带来浓郁的氛围。博杜安对现状看得出很不满，他不时盯着自称安德烈的浪客，好几次表现出像提早动手的意思。“这里太挤了些，我想我们得挪出个空椅子。”他说，往往这之后，就会跟着克洛德会意：“别担心，我的伙伴，热闹的酒桌才叫人喜欢啊。”如此反复几轮，连埃里克都听出了他没有耐心，以至马克桑斯隔桌大骂：“活见鬼！骑士博杜安，看在你荣誉的分上，就不能让这里安静点？”随后又会是达尼埃尔应和大笑，说这里气氛正好。唯独加斯帕尔在火炉旁一言不发，他保持着紧张，在大厅里不知所措。 这时天外开始下起雨水，伴随一阵突风到来，山岗的泥土瞬间被接踵而至的雨露浸透，寒冷的空气涌进门缝里，埃里克打起哆嗦。克洛德赞叹这山脉的情绪，仅短暂时间里，就从阴霾天变为大暴雨。此后响起敲门声，让酒馆里的人都带起警觉，有的人甚至把手都按在桌下刀刃上。费尔南微微点了个头，朝门走去。“终于等来机遇，我快受不住了。”博杜安几近快克制不住笑意，克洛德见他这样，在旁边低语一声：“嘿，别着急老兄，要是这人依旧不是旅者，怎么办？”博杜安说：“那就让他安静，我受够了假意等待。” “不可以，这会有更多麻烦。”埃里克反对他，话说一半又泄气，“……不过，我也快挨不住这冷风。要不，咱悄悄地？”私生子不屑地嘲笑一声：“我随便如何都好，热闹些也不是坏事。但埃里克，你不准碰那些酒，你明白没？”这话引起埃里克的强烈不满，但达尼埃尔才不在乎。 门开后，费尔南问来者的身份，门外传来一个本地人的声音：“我叫阿梅代，在往石钟镇去。”

思绪回到眼前的油灯，阿梅代抬眼，再度扫视一遍大厅里的每个人，除去比他还后来的两人，谁看起来都很可疑。不，或许除他以外，只有那美丽的女孩是正常的，其他人都有可能是在背后藏了刀子的杀人凶手。阿梅代有些后悔，自己没敢把那块棉被完整地揭开，他很害怕看见尸体，尤其是在那种阴森的地方。那下面会是谁？一个无辜的旅客？下落不明的女仆？甚至是酒馆本来的主人……他紧张地捂住鼻子，望向费尔南，代事人此刻靠在柱子上熟睡，即使阿梅代此前越过了他，他似乎也丝毫没有察觉。此时，阿梅代的腿不自觉地抖起来，随后膝盖传来一阵刺痛，他忍住没叫出声。悄悄地低下头一看，那里竟然藏了一把尖利的短刀。 阿梅代的太阳穴已经开始起跳，他肚子里好像有条虫，钻得他胃部发烫。若不快点确认情况，做好准备，他有可能就会被注意到。他始终还是优先看到博杜安，这授旗骑士此前曾威慑过他的性命，是最为可能的一员，可他随友好的商人克洛德一同来，不太像是预先有谋杀。于是，答案似乎只剩一种，他身后一直保持沉默的人，像幽灵般的安德烈，始终偷偷注视着每个人。他连同费尔南一同谋害了店主，在此蹲伏受害者，他想不出更好的答案来。或许—— “你们敲桌打碗的声音就像在弹乐器，我得说，这非常好听。”艾斯黛这时说话了，她发出甜美的笑声，这声音让阿梅代一时忘掉了紧张，“我能迎合你们演唱一首么？”实在迷人，这么美丽的女子，怎么就偏偏落到这危险的地方来？ “快住口吧！一路上我都听多少次了。”厄德反驳。 “嘿，我们还没听过这天籁呢！小子，你要是不想让我们扫兴，进而和所有男士为敌，就放开她，让她为我们高歌一曲。”达尼埃尔举杯高呼，他始终都在随性吆喝。 “就是这样，亲爱的厄德，夜晚还漫长着，你是不会介意我的小小放松的，对不？”她用手指挠挠厄德的背，后者瞪着对面的骑士，不再吭声。 于是得到应允的她站起身来，把椅子搬到壁炉正前方，取下墙上挂着的一把皮琴，朝所有男性观众鞠了一躬，便坐下来。这会儿，阿梅代才看见她脖子上的一条被衣服遮盖住的伤口。博杜安疑惑地看了一会儿，还是冷哼一声，靠在墙上。这会儿，他没有把剑收起来。艾斯黛随后用她修长的手指弹奏起来。其前奏轻扬，令人想起腹地的火酒舞曲。 “哦~”她哼起前奏，随后像舞蹈一样，前后轻摇起身子。阿梅代感到自己的身体随之放松下来，尽管胃里的烈酒还像火一样在燃烧。【#1】 仅以香花赠奉，我们伫立君门。鲜艳蓓蕾初绽，我主妙手天成。 她在间奏期间用脚为自己打节拍，好像完全沉醉其中。阿梅代也沉醉期间，这位美人仿佛是一颗星星，让他胸口也炙热地发烫。 我们彻夜漫游，歌舞迎来白昼。兴高采烈归来，满握香花为寿。 她仍意犹未尽，缓慢的歌声过后，皮琴还在准备下一首间奏。阿梅代感到自己回到了青春的岁月，他受到火辣的胃痛感，不禁弯下了身子。 ——不太对。 当他察觉到身子发生的异样时，那股火辣的痛感迅速加剧，霎时像有人在他胃里打了一拳。一股热流上涌，他顺势猛抬头，来自腹部的冲击钻出他的嘴。“嘎啊——”他突然吐了一桌，待他终于回过神来，他感受到前所未有的清醒，仿佛这时他才第一次从梦中醒来。他吐了一桌的血，量大如一杯烈酒。美妙的音乐骤停，所有人都注视着他，惊讶的多双眼睛未料事态发展。他也不知道发生了什么，抬起头茫然地左右环顾，这时胃部的剧烈抽搐再度开始，就和人在他肚子上捅了几刀一样，他痛得蜷曲在桌上。视角的余光看去，私生子达尼埃尔还在笑着，突然也神色大变，打喷嚏一般喷出一大口鲜血，那些血顺着桌板汇流，渗入木地板上。他试着让自己支起身，此刻烛火的光亮无比清晰，就像有人给他清洗了思绪。 “是因为我唱歌的关系吗？”艾斯黛放下了手中皮琴，疑惑地问。达尼埃尔抹了一把胡子上的血，瞪大双眼，不敢相信自己看到了什么，又看了眼手中的酒杯。而后，他也清楚地意识到了一切，像只绝望的野兽一样仰天长啸：“啊——混账！蠢货！你把一切都搞砸了！”他突然甩开酒桶，以公牛一般的爆发力撞翻身前的桌子，咆哮着，举起椅子朝火炉旁的人奔去——不知道他的目标是谁，或许是一只濒死的巨物在垂死挣扎，胡乱地想砸碎那里的人的头颅。艾斯黛发出惊呼，她和其身旁的加斯帕尔，都因突如其来的变故而愣住。可他终究没能得逞，厄德以极度冷静的态势，瞬间架好步伐，往前迈出一大步。刀上拔出鞘，一道寒光闪过，利刃弹出，私生子的头被削飞半边。厄德毫不犹豫地拿肩膀撞向大个子，使其偏开方向，达尼埃尔最后吐出一大口血浆，溅了厄德一脸。在那瞬间，这个大块头便断了气。 目睹此景的阿梅代，舍尽力气让自己站了起来，他不知是什么酒精，短暂时间里就将他的体力全部抽走。他一刻之间苍老了半途岁月，在虚脱的体力中，他的意识无比清醒，回顾起一切，甚至是自己没能注意到的事情。现在看着那些眼睛，他知道自己方才果然错大了，他从作出回石钟镇的决定起，果然是不走运的。够了，要离开这里，回到家去。他摇晃着走出半步，便再度吐出一桶酒之多的血，鲜血和地毯一样，把这年久的地板染红。他双腿一软，视线飘到远处，便栽倒在地。

雨越下越大，雨滴冲刷屋顶的声音已完全掩盖世间万物，除了哒啦哒啦的响声，唯有偶尔的一阵突风、或遥远云端的闷雷能闯入人世。酒馆的所有火烛均已燃起，它们无从抵抗四处袭来的寒意，在愈发寒冷的夜里，火光渐微。 后来费尔南与克洛德一同去查看了马厩，在此期间，达尼埃尔将埃里克的尸体抬出门外。厄德拒绝处理埃里克的尸体，他好像不打算放女人单独行动，这一冷漠之举引来博杜安的嘲讽，自然又使两人继续争执一番。马克桑斯作为传教士，宣称自己不会碰死人尸体。出乎意料的是，当阿梅代表示需要个人帮手时，此前一直坐着的安德烈竟主动希望帮手。他说起话来是如此虚弱，揭开毯子方才看见，他的身子被披风裹住，在那长布末端全是碎口，手脚满是伤后的结疤，显示出长途跋涉才有的沧桑。站起身来时，他得把那柄剑支在地上，才使自己不致摔到。“犯不着你的好意，臭鼬先生，你还是待在你寒冷的巢穴里好些。”达尼埃尔冷笑着拒绝了他，托起尚温的北方人尸体，像背布袋一样搭在肩上，独自扛到后门去。阿梅代暗自庆幸，他不喜欢死人的样子，那北方人死去时，瞳孔缩小到骇人的面貌，濒死者求生的面容，一如溺水。 安德烈在达尼埃尔走后，看了眼身后的马克桑斯，传教士便停止用奇怪的眼神打量他，继续双手合住，为死去的亡灵祈祷。安德烈又看了眼躺椅上的加斯帕尔，他那时目睹到一个细小变故的发生，但随即便假装没看到。阿梅代对大厅里两个危险分子发愁，他们各自坐在一条椅子上，手握剑柄，争锋相对。他祈祷这夜晚早点过去，等所有人都累了，睡着了，这该死的雨停了，他就好早点赶路，回石钟镇去。安德烈在回到自己的位置上前，经过阿梅代时，低语一声：“小心点。”阿梅代误认为自己撞到对方，回首却看见安德烈那冷漠的眼神，这叫他一时打个寒噤，那眼神似乎能在黑夜里发亮，恍如一只杀人猛兽。 到这里，阿梅代终于开始意识到不太对劲，在此之前，他仿佛都忽视掉了什么。他环顾大厅，四处找寻缺失的东西，他开始疑惑，任何酒馆都有的仆人上哪儿去了。眼下并不是节庆时节，店里却只有代梨人忙活。而后他注意到柜台旁边的看板，那里通常留着的是菜单和价格表，更多时候会被贴上公告，或者，被悬赏者的通缉令。现在那儿的菜单被撕扯掉一大半，其余的地方更是被扯得只剩小块碎片，像是被野兽粗暴地踩过一脚。 这会儿克洛德和费尔南从屋后回来，见到博杜安还在与厄德争吵，克洛德走到两人中间，打算劝阻：“伙伴们，伙伴们，现在请安静些。这雨实在太大，屋后的一颗老树断了脊椎，带着一堆泥土，把马厩给砸穿。我的马儿刚才不幸死去了，同样不幸的还有埃里克，他们都遭遇了无妄之灾。”厄德不太同意，他说：“那个北佬可没有什么不幸的，他自己走到我的剑尖上。” “就算是吧，但不管咋样，我们都被困在这里，是不争的事实。我们要好好共处到天亮，直到雨停，就各自踏上旅途，不再干涉对方的人生。接下来，我有个建议，不如我们设置三个区域——柜台直到炉子这边，我们称之为洛图，美丽的南部贸易港口；以我所占的这跟椅子，作为恕神山，千年国界的交接点；往我后方走，是维欧念，属于司佩捷的首都；而除此以外，直到门口的大片地方，都是广袤的艾缪湿地，如何？我们将待在属于自己的区域里，不冒犯疆界。若是有谁擅闯他人的土地，还没得到原谅，那就将被罚款。” “我喜欢洛图这名字，听上去就像某种鲜花，比‘臭女人’这名字好听多了。”艾斯黛坐在椅子上说。 “你能喜欢可真是太好了，女士。”克洛德说，“所以，嗯，你们可还有谁不认为这是个好主意的？” 达尼埃尔从屋后回来，听见此番话，他说：“要能管住这里的人，我就是被分到霜风镇也没意见——嘿，可我不喜欢霜风镇，那里可冷了。所以我还是让他们继续闹腾吧，我喜欢闹腾。”马克桑斯问达尼埃尔，埃里克的尸体被放到哪儿了。达尼埃尔在木桶里倒来一杯啤酒，饮下一大口泡沫，带着杯子在自己的位置坐下，说：“那个呆子，死了也不可惜……你问他的尸体？我给随便扔山上了，运气不错的话，一早起来，泥石流就会把他埋掉，那时候我们就只需要在上面插块木板，坟就盖好了。”他哈哈大笑，尽管没人明白他在笑什么。阿梅代看见他腰上挂着一把匕首，那是北方人的遗物，或许也是他身上唯一算得上值钱的东西。 对于商人提出的意见，没有谁反对。阿梅代止住无用的四下观察，他的眼神不由自主地，在逛到艾斯黛身上时停住。她的身材即使有斗篷包裹，也能透出苗条的曲线，而她美丽的绿眼睛始终跳耀着火光，他的确相信，这是他所遇到的最为罕见的美丽女子。艾斯黛此时也看见了他，稍稍地歪过头，越过身前的厄德，对他展示出一个独特的笑容。阿梅代确信她是个好女孩，可正当他想做回应时，厄德机警地察觉到，那人兀地一转头，又瞧见是阿梅代的小眼神。“喂！别打，任何，歪主意！”厄德用食指警告他，艾斯黛则说：“亲爱的厄德，你都不打算让我有点独立的爱好？”厄德瞪着她回答：“你的爱好只是折磨人，然后让他们在完事后杀了你。”阿梅代只得摇摇头，喝下一口啤酒，那酒的味道有些辣口，他咽了好几下才吞下去。没见过如此粗暴地私藏女人的人，而她甚至还是他的妹妹。 “我需要去趟茅厕，这样会越过山脉，趟过深河，这样算不算做落难迁徙者？”阿梅代起身问，他刻意看眼安德烈，此时他又像开始那样，缩在窗台，盖好绒毯，留一只眼睛盯梢着这边，还是一样叫人不舒服。 “当然，一次‘偶然’的越境，不正是尅里赞人的常态？就像这样！”博杜安说到，他趁着厄德的视线在一旁，抓起一个铁盘向他丢去。而厄德像有第三只眼睛般，自然地避开了它。随后，他的怒气显然又得到提升。“你是想在死后被追封为真的骑士？啊？我可以提早帮你实现这事儿。”厄德抓住腰间的小刀，他在腰带上挂了数把小刀，可以随时将它们掷出。厄德听见那戳痛处的话语，自然也是火气直冒：“呵，个杂碎，你要敢再次破坏规矩，我可就不会把你当活人处置了。” 达尼埃尔拍起手，乐呵呵地鼓励两人开战，他称之为峡谷战争，一如百年前的大战役起因。阿梅代叹口气，在赌场里，类似的暴力情形不少见，可如此不受控制的还是第一次遇上。他起身往屋后走去，经过费尔南时，这位代梨人在打盹，他脚下的柜台里囤积了不少器具，似乎都是之前搬进来的。阿梅代现在有些疑惑，脑中开始产生不少稀奇想法，他想摆脱它们，或是证实它们是对的。因此他假意说要去厕所，实质是独自考虑一番。他站在黑暗的厨房，这里摆放了不少工具，但都是些纯木的制品，按理来说不应如此。锅碗里的东西都是冷的，还剩余的食物留在墙角，也被雨水给浸湿。冷风从后门刮进来，帮助他清醒头脑，望着木架上的各类瓶罐，他终于想起来一件事情。有件事他怎么会忘掉？分明一早就该想起，他之所以记得这里有家酒馆，是因为他记得其名字为绿眼美人，而他之所以记得这名字，是因为他上次来的时候，店里唯一的女仆是蓝眼睛。 他留意到风刮不停的门边，那里躺着一块大布，躲在避雨的地方，却是完全湿透的，一碰就流出一大滩水。这么一说，屋外的大雨好像一直没停过，先后有几个人曾出入过这里。他顺眼望出去，马厩的确被一颗粗大的树给压垮，从房梁坠下劈裂一个豁口。随后，他原以为茅厕有点距离，却发现它就在屋外，从门出去两步的位置。就在这会儿，他看见了雨中有些东西在动，仔细一看，却叫他险些丢掉魂。是那只把他追逐进酒馆的狼，它的红眼睛在黑夜的树林里发出光亮，直勾勾地盯向他。这野兽难道不怕冷死人的雨夜？他将后门关上，扣上门闩。 他越发感到不对劲，取下墙壁上的烛台，悄悄地往厨房里面走去，他翻找了几圈，什么也没找到——这更令他好奇了，有什么酒馆，厨房里空空如也？ 就在这会儿，他碰了下被大块绒毯遮盖的墙壁，正巧使其陷了下去。他碰到了一扇门，意识到这点的他耳中发出嗡鸣，血液开始兴奋地涌向大脑。确保身后无人，他掀起绒毯，推开那背后的门，走进去。里面是储物间，空间不算开敞，食物都堆放在这里，还有扇半开的窗户，雨水淌落下来，浸湿下方的布袋，里面的豆子像泡在水里，整间屋子都发出霉味。可有股味道，大到让他没法忽略，雨水打湿的泥土，或是食物腐烂的霉臭，都难以盖过那味道。他举起烛台，四下张望许久，最终，他找到地窖入口的盖板。 他本以为打开它会花点功夫，可明显，此前使用的人替他代吸了一大口尘土。他轻轻地推开它，而后一大股臭味便涌入鼻腔，证实这里确实是怪味的起源，也是他在大厅中偶然嗅到的那臭味的本质。 “喔，得了吧，阿梅代。”他压住自己的心跳声，此时他说不出自己是因未知而恐惧，还是在冒险而激动。他一步步走下梯子，来到堆满乱七八糟器具的地下。这里着实昏暗狭窄，能刚好容下他的高度，由于连接着大厅，有些光能从上面渗下。他甚至隔着木板，还能听见脚踩在上面的咯吱声，以及厄德和博杜安充满口音的争吵声。他越过诸多如犁和鞍具等无益的器物，搜寻着能给他答案的东西。他很机敏，很快就找到了它们，只需忽视掉沾满灰尘的物品，盯准表面干净的物品就好了，于是他找到一块最为厚实的布料。那像是用于睡眠的棉被，表面雕满精致的花纹，怎么看都不像是会出现在地窖的属物。于是他走上前，带着满腹的猜疑，轻轻揭开它的一角。

阿梅代后来又敲上新的木板，封堵住冷冽的寒风，这夜晚看来会很漫长，暴雨毫无衰减趋势，这的确是他自出生以来，头一次在故乡见到这么大的雨。他还在琢磨之后的事情，大厅里的新议论声就已传起。费尔南在和两人交流，达尼埃尔找上埃里克继续走棋，博杜安靠在椅子上打盹，而加斯帕尔，目光一直在乱逛，额头上渗出大量的汗珠。来访者是两位赶路的旅行者，他们进屋后便在火炉前温暖身子，擦拭头发，烘烤几近湿透的衣服。在钉门的时候，阿梅代听见马克桑斯祷告似的低语，那声音细微，却是在说着恶毒之语。传教士低语不止，阿梅代只听到一句话，这女人的到来会招致不幸。 男性称自己叫厄德，是一名自由民，是一名骑士的侍从，他带着妹妹艾斯黛，刚从南部圣都的朝圣之路上回来。厄德是第二个身穿盔甲的人，他穿戴皮甲，腰间挂了一把单手剑，眼圈周围有黑色的瘀痕，看上去是疲惫已久。他看上去近似三十岁上下，金色短发，刮除干净的短须，通用语很生涩，夹杂着浓郁的南部口音。这年岁对于侍从来说，太老了。尽管已浸湿，他亦未将皮甲脱下，只是尽可能凑在火炉旁取暖。 艾斯黛则没有说话，自进入绿眼美人起，她就只是顺从厄德的指示，安静地待在火炉旁。她摘下大自己体型一大截的斗篷，尝试将它拧干，随后挂在火炉的铁架上。阿梅代注意到，那应该是侍从的黑色斗篷，它避免她的头发和厄德一样全湿，而她双手挽住后颈的长发，拨开一道金色热浪。阿梅代看得入迷，艾斯黛比她旅伴的年龄小许多，半身红黑色编织的朝圣客服饰，下部长裙似阴影般延伸，尾部还有雨路上所沾泥沙。她的容貌可谓端庄，若是阿梅代的标准中有位美人，那她几乎就是了。自进入酒馆后，那双绿色眼睛四下张望，鼻子一直在探嗅着，试图寻找着什么。待她的目光和阿梅代相遇，阿梅代不自然地展露笑脸，而她回应了一个微笑，啊，现在她完全就是了。阿梅代罕见地被女性夺去了目光，他留意到，这位女士，艾斯黛的手指上没有戒指，而她哥哥在无名指上有一枚。 厄德回身后留意到艾斯黛的目光，他恶狠狠地瞪了阿梅代一眼，后者识相的移到一边。加斯帕尔似乎也是被女性面貌所迷惑，他情不自禁地伸出手，想要触碰这位女性。他的手刚伸出，便立即被厄德一巴掌打开。那一掌极其用力，铁手套敲打骨骼的声音清脆，整个酒馆都能听见。加斯帕尔发出痛苦的叫声，随即厄德按住他的椅子，恶狠狠地说：“我不认识你，但是你再敢动动手试试？”他转过身，顺势对整个酒馆里的人宣布：“我的妹妹艾斯黛已经有婚约在，你们谁都不得碰她，否则就是对传统的大不敬！” “瞧瞧你说的，难道我和谁握个手，就是对我素未谋面的丈夫的背叛么？”艾斯黛笑笑，“喔，可怜的人，你叫什么名字？我的哥哥把你的手弄疼了么？” “不要给我节外生枝，你这蠢女人。”他压低声音指责艾斯黛，而他的妹妹把双手一摊：“怎么？一个关怀也能妨碍你的伟大工作？”她看起来不生气，反倒笑容有些戏谑。而厄德则比较焦躁，他随时都咬着牙：“我厌倦了你惹的麻烦，可以的话我宁可把你的舌头割下来。”“真遗憾于你不能。” “刚才是我无礼了，可你个大男性何必要和女士过不去，还是温柔些好。”加斯帕尔躺在椅子上说话。 “没你的事，别试图找她搭话。”厄德如此说，顺便将艾斯黛的椅子拉远了一些，此时费尔南又问一遍他们需要点什么，厄德说：“什么都不需要，我们还得赶路，备好两匹马就行。” “我们酒馆没有马，牲口是客人的。”费尔南说，他听见这消息后便在柜台后面坐下了。 “我要一碗热炖菜。”艾斯黛竖起手指说。 “闭嘴。” “那就热汤。” “你就不能……”厄德焦躁地拿右手抓脸，他的皮手套在自己脸上刮出粗糙的声响，话刚说一半，埃里克忽然起身说：“我这儿还有在热的汤，让我拿给你。” “喔你人真好。”艾斯黛说，随即，厄德就打断她：“不用你费心了，她不需要你的东西，听见没？”埃里克正打算把另一壶热好的汤端来，就被打断在原地，厄德伸出手臂拒绝了他的好意。艾斯黛苦笑着摇摇头：“好心人，把壶放在炉子上就行，我稍后会来拿。”埃里克啧一声，只得照办。 “没有稍后了，我们现在就上路。”厄德把壁炉上的斗篷扯下，扔给艾斯黛。 “我身子都还没暖起来呢。” “你那冷血身躯还怕冷？别拖延了，鬼知道稍后咱们还会遇到什么！我得保证明天天黑前，我能把你送到洛……你老母亲那里！耽搁不得了。” “可你已经一整天没吃东西了，厄德，唯一的面包还塞给我吃了，你不怕饿死在半路上么？” “就算你先饿死也轮不到我死。”厄德朝围桌的几个人走去，“你们谁有马和马车？” 短暂地寂静后，克洛德抬起头来说：“我叫克洛德·杜兰特，有四匹马和一辆车，你们要不介意，可以和货物坐一起，明早我能带上你们。” 厄德从腰间口袋中掏出一枚硬币，金色硬币的表面被火炉照耀，发出夺目的光彩，他把其弹在桌上，金币咕噜噜地滚了几圈，随后停住。“现在出发，送我们到石钟镇就行，这枚金币就是你的了。” 金币无疑具有巨大的吸引力，一时间大厅的目光几乎都被聚拢，按照工作的量来说，这单买卖确实太诱人。私生子这时站起身来，大笑着走开：“疯了，不管是这开价，还是这主意。嘿，美妞儿，你摊上这样个男人可不走运。我敢打赌，明早沿着去石钟镇的山路，就能找到他的尸体。要不，今晚你跟我一块儿？” “那可难说，他命硬着呢。”艾斯黛笑着回应。 “滚开，野种！”厄德把手压在剑柄上，朝比他高一头的达尼埃尔吼到。 达尼埃尔只是笑笑，露出他的牙齿：“小心咯，侍从，你们的胳膊可没剑好使，上次冲我吼的那人，脖子都被我拧开两边。” “有种你可以试试。”厄德毫不退让，他向前踏出了半步，那是某种剑术的起手式，阿梅代有点印象。两人刚见面不久，就燃起了些火星。 “也许不久后就有机会，呵，不过现在，我得去撒泡尿去去晦气。”达尼埃尔说，他经过厄德身边，越过柜台朝后屋走去。 私生子走开后，厄德把剑身收起，他继续向克洛德商议：“你的答复？” “这的确是让我没法拒绝的开价，先生。”克洛德说，“可我还是不能答应，至少得等到明天，这时候走山路，太危险了。” 第二枚金币弹到桌上，蹦出喀拉喀拉的回转声，随后停住。“今晚出发。” “做不成的交易，我要是个赌徒，那或许就答应了，可商人得活着才能赚钱。你知道雨夜的山脉有多……” “嘿……是啊，兄弟，你看这雨，你难道没被冷到灵魂出窍？我要是你，肯定愿意在火炉旁歇一晚。管他什么义务和期限？那些哪有这壁炉重要。”阿梅代在一旁附和道，跟着厄德的急促，他神色也比较紧张。 装满金币的小袋子被砸在桌上，发出沉甸甸的叮铃作响，这声音听得一旁的阿梅代心里一颤。“我的耐心有限，你要是做不到，卖两匹马给我。” “喔，这怎么可能？我的朋友，你得想想，马对于商人有多重要，这和让我卖掉牙齿换美酒一样呀。” “我没时间了……”厄德闭上双眼，他的神情疲惫不堪，许是数日没好好休息的结果，他的牙齿在紧咬，发出不耐烦的摩擦声。 “至少雨停之后，我们……”克洛德这话刚说一半，厄德猛地伸出手，一把揪住商人的领子，拧过半圈，硬生生把他从椅子上拽起，椅子撞倒在地，商人突然蒙住。他咬牙切齿地怒吼：“我说过我没耐心了！你要是不肯载我去石钟镇，就麻利的滚一边，让我们自己去！”这人极其粗暴，他的暴行甚至引来安德烈的目光，所有人都目视着他的举动，仿佛是个野人，巴不得对谁都展露牙齿。在视线被聚焦的时候，艾斯黛感到有人悄悄在喊她，她回过头一看，躺在摇篮里的加斯帕尔神情紧张，试图对她说些什么，但他的口型还没说完一半，便被冲突打断，他们的视线一同被拽去。 这时一声清脆的咯噔作响，厄德听闻后立即反射性地松手，后仰上身并往后迈去一大步。这迅捷的行动让他躲开了一个撞击，那是博杜安突然跳起，对着他拔剑出鞘的袭击，剑柄末端的铁球若是打中，此时他的下巴就该碎掉了。他们闹得动静掀开了桌子，装金币的钱袋撒了一地。 “啧，好身手。”博杜安表示遗憾，随后将手中剑旋转半圈，双手握住剑柄，越过肩头往斜下方挑起，剑尖对准厄德。 “授旗骑士来凑什么热闹？”厄德压住自己的剑，他警惕地盯着博杜安，双脚自然地扎稳，做出备战姿态。 “你的野蛮行为是以为没人管？我从未见过你这样的侍从，还好意思是侍从！对女性粗野，随时准备动武，甚至还用蛮力抢劫商人，我看你是只穿上了衣服的野人罢了。” “那关你个‘授旗’的骑士何事？”厄德此时更加冷静地挑衅对方。 “妈的……杀你甚至不用考虑公正！” 两人正要打起来，费尔南突然连续拍起桌面：“嘿，嘿，嘿！”他不间断的响声打断了两人，“博杜安大人，你好歹是个骑士，想想腹地的规矩，打架斗殴不得见血，何况还在女士面前。” 博杜安气得喘粗气，但犹豫一阵后，他还是先收起了架势，把剑塞回剑鞘。“呔，野蛮人，算你走运。”见状，厄德也站回常态：“至少你的姿势还算标准。” “我要真动手了，那就是你最后耍的嘴皮子。”博杜安说，他们两仍不打算退步。 在一部分人眼中，这场闹剧得以暂歇，可视线未及之处，一个人悄无声息，却又快步地走上前去。忽然又迎来第二轮闪电，天空再度被劈裂，一道极明的光亮使得所有人短暂地失去视野。艾斯黛在那时捂嘴惊叫，而石破般的轰鸣声紧随其后。听见那刺耳高声，厄德下意识地握住剑柄，蹬地回身同时抽出他的剑。在雷鸣后未消的光芒中，那是把染有部分血红的弯刀，刀身只短暂地出现，回旋半圈便消失了，因为它紧接着便被娴练的手法收回鞘中。 当所有人恢复视线时，一个人失去力气跪在地上。没人相信看到了什么，北方人埃里克双手正在试图堵住脖子，那里血流如柱，遮挡不住洞口，鲜血嚯嚯地喷涌出来。埃里克的脖子在片刻间被砍开一个缺口，而离他最近的厄德，刀上甚至没有沾血。埃里克尝试停住不断的流血，他欲图呼吸而发出连续的气泡声，最后，他失去力气，像条狗一样倒在地板上。末了身子最后颤抖两下，就没了生气。 “你们有谁看到了，他到我身后做什么？”厄德环顾一圈问，在斩杀埃里克后，他的语气变得平静不少。 “我想他只是去拿毯子的，可怜虫。”艾斯黛说。 “拿毯子要走过我？不，艾斯黛，我警告过他了，而你也知道。” 大厅里哗声四起，仅片刻间一桩谋杀便产生。人像只牲口一样被宰杀，所有眼睛都目睹了这一切。而厄德摊开手掌，表示这是自卫行为。抢在授旗骑士的鄙薄前，传教士率先将笔掷在地上，咒骂出声：“杂种受咒啊！这下全完了，我只是在山野奉主行进，就见此歹恶频发！九环地狱啊！这怎不叫我难堪！” 博杜安只是啧啧发语，摇摇头，反常态地坐下来：“疯子，简直是疯子。” “满口粗话的传教士，你见到他做什么了没？你那里应该能看到这北方人，不如说你们刚才就坐在一块。”厄德朝情绪失控的马克桑斯发问。阿梅代看得脑子里嗡嗡作响，他本以为来人能救下他，岂料又是个杀人如麻的存在。但这时他留意到些不正常，按照酒店的规矩，打架斗殴都会被哄出酒馆，除非醉汉的胳膊能扭赢店主。而费尔南待在柜台后，他的嘴唇在哆嗦，暗自低语着什么。 “谋杀！”马克桑斯将所有人心中那词吐出来，他敲打着面前的羊皮纸卷，其沉闷的响声杂乱无章，“他仅是从你身旁走过，你便将他杀死，活见鬼，你不知道他那漂亮的蓝眼睛，他这么活生生的一个人？你当被受咒，在教义的主下。” “随你怎么说，我警告过他，就算他是无辜的，他也已经是个死人了。”厄德说，他的视线再次左右环望，“现在，有谁要为他伸张正义？” 短暂的时间里，酒馆里的声音落空死寂，只剩壁炉燃木的破裂声，和屋外风雨呼啸。那雨水不停击打屋顶，终使其不堪重负而渗漏，风声自狭小的缝隙间涌入，徘徊在屋檐里，发出呜咽声。就在这片安静还未过去的时候，又是一度巨响打断了思绪。从屋后发出树干断裂的声音，随后是重物坠落，进而砸断屋梁的声音。那响声巨大，一度掩盖过风雨和远处雷鸣，叫人抬头去看，却见房梁完好。此时达尼埃尔也慌忙从屋后的门里跑进来，下身被雨和泥巴给打湿，他一进门就大声嚷嚷：“哦天啊，你们谁的马！这风刚把屋后面的树给刮倒了，那颗老树子直接砸到马厩上！里面的马怕是都给砸死了，还好我刚完事，不然——” 话说一半，他见众人愣着没反应，然后往地上一瞧。 “哦，我错过了啥？”

“随后这人嘛，叫达尼埃尔……” “达尼埃尔·杜波依斯！”私生子打断商人克洛德的引荐，他的嗓门特别洪亮，身子也结实，在这冷天里，他也只穿一件麻布衣裳，“我是劫持人达尼埃尔，你或许听说过，不过这头衔不重要。以前人们还叫我五金杯达尼埃尔，来，问我为何他们这么叫我，来问我。” 细看下，这人身上有诸多结疤的创痕，阿梅代考虑一番后说：“那是在形容你的财产？” “因为上次我在丘地的教堂里偷走了五个金杯！”他仰起头哈哈大笑起来，“蠢地方！他们既不让私生子进城堡，又要收私生子的税，等我要把这税交上去的时候，他们又称这不是我的财富。” 杜波依斯来自西境的司佩捷，是一个尚算有名的贵族姓氏，现在可知道，这私生子是怎么跑这边来的了，阿梅代在内心琐碎道。这大个子要不是被放逐，就是在抓去充军的路上逃了出来。私生子的大声咆哮扰了传教士的安宁，那人便又停住写信的笔，满口吐出不堪入耳的粗口。这言语之粗俗，阿梅代此前只在醉汉口中听闻过，而今那传教士，身穿僧袍，用唱诗般的韵调谈吐秽语。克洛德似是很喜欢他这调子，迎合着笑出声：“而那位天才传教士，就是马克桑斯神父了。” 雨声大作，门窗摇曳，山林筱筱作响。此时夜幕笼罩，火光微薄，头顶乌云隔屋积蓄嗡嗡雷鸣。阿梅代觉着，今晚的天气太不寻常，他从没在自己故乡领会过这么大的风，房顶仿佛要被掀飞，那风在窗外呼啸，好似不时就会扔来一根断裂的树干。阿梅代瞄了眼窗旁那人，那人毫不介意自己待的地方有多冷，他偶尔会有动静，但大多时候都像尊雕像一样，在黑暗中一动不动。着实是个怪人，按理说他大可不必在乎那人，可每当阿梅代背对着他，就好像会被一股视线盯着。这会儿，代事人费尔南可算找来了杯子，他还顺便递给阿梅代一个盘子，里面留了些湿漉的豆子。 “谢谢……雨水把你们的仓库给浸湿了？”阿梅代闻了闻豆子，上面有些霉臭味了，许是大雨冲垮了酒馆的后屋。 “应该是。”费尔南说完就又离开了，他老是在柜台里进进出出，像是搬运些什么东西。 “你们是互相认识的？”阿梅代问，他刚回过头来问，就发现盘子不见，他在达尼埃尔面前看见了它，豆子已经没了。 “认识？不，除了我和博杜安，我想这里没人彼此知道对方——嘿，你是最早到这儿的，你说是吗？”克洛德说，他随即问了下躺在火炉旁边的加斯帕尔，后者刚变得昏昏欲睡，闻言几乎是惊醒的。 “噢！喔你说我？当然，是这样，没错。”他说，拍拍自己的头，起身把遮掩下伤口处的缠布又拉紧了些。 “所以你瞧，咱们都是被这突然的暴雨困在这儿的。” “这样？我还以为你们至少都认得彼此。”他说这话的时候，视线往身后窗边引去。 “伙伴”博杜安看过去，不屑地发出嗤笑声：“窗边那东西，尤其如此。我们只知道他称自己安德烈，别的他都不肯说。从他来这里起，就一人缩在角落，就像条臭鼬！”他刻意说得很大声，不过窗边的安德烈则继续装睡，火光照不到他的位置，不过他兴许眼皮都未动一下。“臭鼬？哈哈你还真会说，难道你趴在树林里观察过它们、和它们做过朋友？”达尼埃尔嘲弄到。 “再说次，你得注意自己的言辞，私生子。那些肮脏的东西，没人会屑于和它们浪费时间，只是远远看上去便知道有多脏了。”授旗骑士的语言更恶劣了些，这依然得不到受讽者的反应，他们看来也疲于尝试了。 于是棋局得以继续，阿梅代和克洛德此前一直专注在棋盘上，他们走的棋子要稳妥得多。倘若是普通的走棋，所有的棋子齐列桌面，都是一目了然。但部分改造者别出心裁，在它的底部凿开豁口，使其仅开一个裂口，能纳数块隐棋。那些隐棋上各有数字，能随时翻开打出奇效。这便成为赌博的游戏，每次走棋之余，还有看点数一行，使得吃棋不由得先前盘算所左右。这点改进被精研的棋手唾弃，但却受酒馆之徒青睐，在近一年的时间里风靡内陆。它吸引了许多别有用心的分子，比如阿梅代这类。阿梅代知道这游戏不会流行多久，它本身太复杂，一局下来的时间很久，骰子只能是个可有可无的添头。不消多时，人们自然会忘记它，顺便忘记自己曾着迷过它。要在酒馆里被人喜爱，还是得像骰子一样只有六面、八面、十二面，盖住后全不得知，让人在一片片和声中赌下钱财，这才行。 不过，细水长流会是好收成，而这游戏能让他把骰子留在手里，这是再好不过的。此时的他已经玩起惯用伎俩，在刚坐下时便翻走一两块隐棋，藏在袖口里。他不介意用下棋打发时间，但必须建立在只有一个赢家的基础上。 “哦喔，噢哦！”此时加斯帕尔突然叫出声，他的毛毯像是不小心躺进了火里，吓得他连忙将其拽起来。这叫声自然勾回了阿梅代的目光，他兀地发现有谁站在他身后，抬起头来，那北方人埃里克，不知何时站在他后方，像是也被他的回身吓了一跳。阿梅代占了他的位置，所以他才站在那儿，他看见阿梅代的小动作了么？无从得知，他好像还有些发抖，悻悻地摇头，转身拿起放在另一张桌上的热汤，便离开，找来另一桌坐下。阿梅代被他的怪异举止吓到，还以为自己已经被看穿。 “倒是你，怎么会到绿眼美人来？我们原本计划的，是今晚不会再有外人来，好安静些度过这个雨夜。”克洛德在落下最后一步前停住，棋子悬在空中，突然向阿梅代发问。 “我不是有说过？去石钟镇的路上，被这该死的大雨截住了路，被迫投宿，和你们没什么不同。” “问题就是，为何你会在这会儿去石钟镇？”博杜安把一只胳膊按在桌上，他眉头下压，严肃地发问，“我还从没见过，有谁会在这种时候启程回家。” “你指什么？哦老兄，我只不过在老妈子的家里耽搁了一会儿，没留意到天色这么快就暗沉下来。正巧回来路上遇到大雨，而巧合就是，我离得绿眼美人正好最近。”阿梅代佯装淡定，他不知道这位授旗骑士想做什么。 克洛德走完他的一步，他们两人的棋局是一面倒，商人精打细算地走出优势，阿梅代看起来是要吃亏了，除非他能用隐棋打出惊人一步——用他手里藏着的数字。“到你了……是啊，我想必然有天意为之。”克洛德笑着说，“不然，怎么会巧合到，两个开战国家的人友善地下棋呢？” 阿梅代没懂他的意思，这时博杜安发出嘲讽的笑声：“你知道你又变成尅里赞人了么？就在三天前。尅里赞打下了司佩捷的高地，这一大片地区都成为了附庸。” 司佩捷和尅里赞打起来一事，他确实有耳闻，可他并不知道，这轮国境线的变更又算在了他头上。“我的确不太清楚，毕竟我只是一个手工匠人，听不到什么国王的盘算——不过，这和我有什么关系不成？”阿梅代举起棋子，试图照常走下去，“这地方在过去十二年里，变更了九次、还是十次国境线？单我记得，不下五个骑士团，先后进驻到石钟镇里，宣布他们的领主赢得了胜利，每次都让我们缴纳更高的税额。先是在教堂上挂旗帜，后来又让每户的屋顶都柒成红色，再后来又柒成灰色……我想说的是，嘿，难道你们每次开战，都会警惕每个潜在的敌人么？” 阿梅代打算把棋子落下，授旗骑士的手便砸在桌上，这人竟还穿戴铁质手甲，在阿梅代前砸出清脆响声，阿梅代浑身一抖，袖口的隐棋差些掉出来。博杜安变得不耐烦了，他随时都像准备好了拔剑：“我的确不在乎这次谁赢，我主没有参与其中，他们打到一方灭绝都没我的名分。可我不觉得，在这地方，在这时候，赶夜路回去的人很正常。傻子才会在领权变更的头几天回城，傻子才会走夜路时独自上大路——除非？” “行了，伙伴，咱来这儿不是为了这个。”克洛德按住博杜安的胳膊，试图劝服住他，“你都差点让棋盘散了，让咱先走完这一步如何？”这不太奏效，博杜安没有显出退意，他似乎很急切地想做什么。达尼埃尔只管喝酒，他还顺便吆喝到：“啧啧，看来我每到个地方都有斗殴，可惜你俩要打的话，我都没法找人下注，结果都是必然的欺软胜利。” “你这私生子就不能拿一次来闭上嘴？我得瞧瞧，要他真是一个灰烬会的成员，那要能宰了他，我可就能领到好奖赏了。”博杜安说。 阿梅代本认为他们看穿了自己的骗术，可现在他更加紧张了些。若是被这人怀疑做灰烬会的人，那他将面临被举报的危险，他知道被诬赖作魔女，或灰烬会的下场是怎样的。他的邻里有不少人一去不复返，再次见到，就是在广场被烧死，留下被折磨逼供的尸首。而他若想否认，那这骑士必然会提出决斗，那之后结局还会有差？费尔南又从屋后回到了大厅，这次他把一套鞍具给扔在柜台后面，他好像留意到这桌的纷扰，没有立即离开。此时身后躺着的加斯帕尔说：“我的腿都听不下去你们的争吵了，而它还在流血。行行好，把猜疑留到雨停后。” 克洛德朝加斯帕尔摆摆手：“加斯帕尔兄弟，我要是你的话，就不会在站不起来的时候和拿剑的人争辩。不过你的建议也没错，现在风雨大作，我也认为该把问题留到雨后解决，咱还有葡萄酒要喝呢。”博杜安仿佛不敢相信商贩会说这话，他回瞪了一眼，似乎坚决了要动手。阿梅代看不大分明走向，这授旗骑士是本性显露，要谋财害命，还是真想拿他去献祭？他只知道，要找机会脱身，他没法知道，在此期间，大厅里的每个人都看着他们两。其中一人的手心出大汗，一人把刀塞回鞘中，而另一人微微抬起身子。 “博杜安大人，我确实对你的所说一无所知，石钟镇上不少人认识我，你何不明早跟我一起去问问？想必你能得到一个公正答案，而即使你不满意，那时你也能向城主要求一次比武。”阿梅代说，他刻意强调申请需要通过城主，否则将会成为非公正的谋杀。 “你想比武？好主意，这里不正有一个记录者？你，过来，帮我证实这件事。”似乎起了反效果，克洛德对尚在书写信纸的传教士挥手。后者看上去不太乐意，可双眼一闭，叹气一出，他还是收拾起桌上的纸笔，要准备过来写出文书。 “咳！”窗口的安德烈此时突然咳出一声，这一声很细微，但成功吸引了骑士的注意。他向这从未开口的臭鼬看去，安德烈此时也迎回他的目光。“怎么了臭鼬？你是要被冷死……还是对我有话要说？”博杜安用中指关节敲敲桌面，弄出噔噔响声。出人意料，安德烈确实说话，他的声音和坚韧的外表不一样，虚弱得如一位病患：“公正的骑士不会肆意审判人，你要是还有丝毫荣耀感，就不该做这种持强凌弱的事情，在腹地，这叫人不齿。” “喔？轮得到你个浪客，来对我指手画脚了？”博杜安似乎被激怒了，他按捺不住自己的冷笑，和安德烈当面对峙。 阿梅代紧张地注视着骑士，情势越发不利，他的神经紧绷在对方身上，因此，他没留意到其他状况。此刻，埃里克放下一口也没喝过的热汤，达尼埃尔的手伸到了桌下，加斯帕尔的伤口再度开裂出血，代事人拾了块铁钳正在朝这边走来，而安德烈无声地站起身，在披风下静静地拔出剑刃。他手中的棋子悬着。随后，第一道雷光划过天宇，霎时让夜空亮作白昼，酒馆里九双眼睛短暂失明，那之后震耳轰鸣，他的棋子落在了棋盘上。 那时候酒馆的门被敲响，这密闭的大屋迎来意外的访客。大雨遮盖了行人的脚步声，使得没人提前察觉到屋外有人。这敲门声很急切，使得它不会被风雨掩埋。代事人短暂愣住，随后高声说：“门锁上了！等我从后面过来接！你们也歇着，酒馆里不准斗殴。”他呵斥了骑士等人，转身把铁钳扔回柜台后面，朝后门走去。仅片刻后，酒馆里的人各自回到了自己的位置上，仿佛刚才的瞬间没有发生。埃里克就现状思索了一会儿，还是坐下喝自己已经冷掉的汤。 “将军。”阿梅代长舒了一口气，他现在相信自己很走运，顺便对着授旗骑士笑道，“怎样？我说过今晚赶路是很正常的吧？” 博杜安啐口沫，不满地靠回靠椅上，打发传教士坐回去。教士满口怨言，仿佛叫他动一下就是折磨。不知谁在腹地立下的古老规矩，私下要求的决斗，必须被固定的人见证，否则就会作废。这条规则旨在确保双方不因私谋杀，阿梅代相信，定是这个规矩保护了他，也是正好赶路的人保护了他。他的庆幸还没过，甚至费尔南的脚还没走进后屋，大门就被一脚踢开，封了三块的木板应声断裂，砸出砰响，一男一女两位旅人出现在门口，全身都流淌着湿漉的水柱。“不好意思，没时间等了！”男性说。 “该死！关上门！”埃里克再次被涌入的寒风冻得发抖，这次轮到他咒骂出声。

阿梅代仅是轻轻揭开那块盖住的厚布，便看见了干涸未久的血迹，它们浸湿了整个墙壁，在寒冷的雨夜里，没人能闻到这股掩盖的腥臭。他松开手，吹灭手中的蜡烛，悄悄退出地窖，回到尚在争吵的主厅。他四下确认一番，没人看见过他的行为。这是个极好的开端，他几乎按捺不住激动的心跳，事情变得有趣起来了，他偷偷地把蜡烛塞回桌下。 他小心地观察每个人，眼下，厄德和博杜安正在扯开嗓子争吵，他们在两条椅子后方对峙，竞相拉大嗓音，用作雨夜的雷鸣，吸引整个大厅的目光。没人因此察觉到他的行为，他在环顾昏暗的酒馆内部，确信如此。大厅被油嘴滑舌的克洛德划分，分别为艾缪湿地、维欧念原野和洛图海港，他乖乖呆在湿地里面。湿地属于他的故乡，古老的魔法发源之地，尽管人们更乐意称之为瘟疫的故乡。在他一旁，是传教士马克桑斯，尚在为死者作祷告。那些念叨他都听不懂，毕竟他和传教士向来不甚合拍。他在四下张望时，眼神碰到安德烈。雨水从他背后的窗口淌下，寒风从中钻来，他却毫不在乎。此时他倚在窗口假装睡眠，他做出熟睡的样子，全身用毛毯盖住，可眼睛始终没完全合上。眼下，他仿佛也在注视着阿梅代。阿梅代打了个寒颤，眼神望向别处。桌上还有杯不知谁喝剩下的苹果酒，他举杯饮下，烈酒刺痛干渴的咽喉，这酒的味道很怪异，令他发出舒爽的声音。恰引来艾斯黛的目光，他回以一个暧昧的笑容。 暴风雨毫未止歇，那倒霉的埃里克，死后尸骨也不得安宁，大雨想必迅速冷却了那堆肉，此刻说不准被泥水冲走，或被那野兽衔去。他正惦记着那具尸首，第二道雷光劈裂夜空，点亮旅馆黑暗角落，艾斯黛忽地惊声叫起。厄德那时猛地把桌子踢翻，大喝一声，手按在腰间刀柄上，对面的授旗骑士也未迟疑，把他的长剑抽出。那对峙再次出现，叫酒馆里的人从睡意中唤醒。两人隔着数臂的距离对峙，毫无退让之意，似乎今晚只死一人是不够的。而阿梅代此时心中掂量着，可能远不止一个。 “我得知会一声，两位，我不清楚其它地方，但在腹地，若没有预先提出决斗，私下的流血是要被审讯的。”加斯帕尔在一旁插话，他的身子卧在木箱上太久，没法好好转过身来看这场戏，若他翻身，受压的大腿会撕开伤口，让他再度流出血来。 “谅他们敢？”授旗骑士挑眉反问。 “是啊，只要你把死状写好就行。我还有路要赶，不想因为顺手做掉某个混球而被悬赏。”厄德进一步挑衅道。 私生子达尼埃尔在一旁起劲吆喝，他只管喝酒，这事闹再大也事不关己。尽管他太恼人，但凭着他最大的块头，也没人能随意对他呵斥。冲突已愈演愈烈，阿梅代则出奇地从中获得冷静。这份喧嚷就和赌场的吵闹一致，只有人群拥挤，情绪激昂的地方，赌徒阿梅代才能更清晰地思索，从而识破机遇。他感谢这两呆子，给他创造了一个好空间。现在，他最好快点想明白地窖的线索，想清楚这桩不为人知的谋杀案，否则他恐怕活不过天亮。 事情该从哪里回顾起？首先浮在眼前的，是埃里克死亡时的惨状，可他知道，这应该被跳过。于是他的视线越过尸首，来到大雨磅礴的屋门前，那时天刚黑，酒馆里的火光微微透过门缝，映出木板上的店名：绿眼美人。在旅途的半道上，他看见远处山谷的阴云聚集，他曾试着加快脚步，却不能有效地赶过太阳西沉的速度。风汇云集，呼啸在群山间隙，降临于广袤原野，一场磅礴大雨将至。当他看见这座酒馆时，天色已暗沉无光，他在心里暗自估量，若错过这间酒馆，下一个落脚处将在相当远的地方。当他还在思索时，一声嚎叫抖擞了他的精神，四下张望，已到了野兽出没的时辰，那叫声却像近在咫尺。待他终于发见阴森嚎叫的源头，却看到在不远的林间，一双暗红的眼睛，一张满布利齿的大口，一只不见身形的野兽就躲在林间，仿佛就等他一不留神，在黑夜里落单。哪怕作为赌徒的胆子再大，他也聪明地畏缩，这选择成为他不幸的开端。 “我叫阿梅代，在往石钟镇去。”他敲响大门后，是费尔南来开的门，他自我介绍说。那时雨刚降不久，他便是最后一个进屋的人，直到后来两位怪异的旅伴敲开酒馆的门。他向店主说，自己原本打算赶夜路去到石钟镇，可惜最后结果证明，为了省钱，没骑驴子是个错误的决定。他不得不在这酒馆过上一夜，尽管对这儿不熟，他还是记得，这酒馆的主人应当是个大胡子老头。费尔南是个精神抖擞的年轻人，他说自己是代事人，老头子马塞尔用两个银币打发了他，让他暂作代梨，自己一早去隔壁的镇上，现在也没回来。 走进绿眼美人，他三两步便冲到火炉前，拿起挂墙的毛巾擦拭打湿的头，口中哆嗦着：“哦该死，真冷，见鬼的毕科斯德天气。”火炉迅速驱散寒意，他感受到惬意，打算来点热汤，却听背后传来和风一致的嚷嚷声：“关上门！天杀的！你来这儿是想冻死咱们的吗？”他回头一望，才看见圆桌子旁围坐数人，他们正在投掷骰子游戏，油灯忽明忽暗，让他一开始没留心店内。那是四个神态各异的男性，冲他吼的那人体型最为结实，头发和胡须都乱作一团，显得十分粗鲁。坐他旁边有个身形瘦弱的人，此时因刮进来的寒风而瑟瑟发抖。而大厅的另一边，还有个神职人员，在一站封闭的油灯下低头书写。阿梅代正要唠叨着去关门，却见门旁的窗边还坐着个人，他喊：“那个门旁边的，你就两步路！顺手把它带上吧！”他为了压住风的呼声，刻意拔高了声调。但那人靠着窗户，身盖一条黄色长毛毯，在黑暗中没有任何回应。 “你把嗓子喊哑了他也不会答应你的。”他右手边的人接话了，那人在火炉旁边面色发黄，伸直了腿躺在两条椅子上，活像摇篮里的婴儿，“从他来这里开始，他就没答应过几句话，说不准是个哑巴。”阿梅代只得作罢，却想起来为他开门的费尔南似乎不在店里，他问：“店主呢？他难道还在外面？”没得到回复，他耸耸肩，披着毛毯走到门口，把门掩上，扣子别上，风才在酒馆里止歇。风开始渐渐变大了，老旧的石墙有部分裂隙，漏出的风声愈响，听起来就像有只野兽在屋顶啸叫。他看了眼那坐窗边上的人，那人看起来是个年轻小伙，神情却疲惫苍老。他用一条长毛毯盖住身子，唯有头部望向窗外，一副不想搭理人的样子。他想说些话，可止住了，那毛毯下似乎藏了些尖锐的东西，精明人不会自找没趣。 阿梅代这会儿才得以扫视屋内一圈。他留意到熏鼻的麦酒香，比以往他去过的任何地方都要浓，看来这里醉鬼不少，以至于把它洒得到处都是。酒馆用粗糙打磨的石块堆砌，看得出些年头，起修的时候，想必主人不太富裕。好在屋顶的木梁被重钉过几轮，没有漏水下来。一条梯子攀附向小阁楼，整个酒馆能容下三十二匹白马，好让它们的蹄子踩着对方的肩膀并列。大厅里最显眼的事物，是一块绿黄双色的大绒毯，它从屋梁上挂起，一直垂到柜台后方的地板上。绒毯上有个长枪贯穿玫瑰的徽记，他不太记得属于谁了。上次他来这里时，只听说，那是多年前，巨龙祸害横行于腹地时。酒馆救下一名落难旅者，给了他饭食。在巨龙被英雄所杀后，那位旅者的受难结束，以贵族的身份重新光临此酒馆，赠送了这块绒毯。从此这里便被称为绿眼美人了。这酒馆和其它地方没多大差别，火炉跳耀，地板潮湿，玉米干果挂墙成串，油灯重燃，热汤飘香，木架上陶罐盛物。大厅中的揭示板上，还挂着昨日的账目，以及好些被撕扯的碎布。阿梅代闻到些怪味，他从未闻到过，像是霉味和酒味杂混一起的味道，他误认为是剩菜。 在绒毯的下方，壁炉的火光照耀整个大厅。对过去的一角，那位神职人员在书写信纸。第一眼他以为那是在传抄，随后阿梅代对自己嘲笑一番，哪个传抄僧侣会跑酒馆里来？围桌的几个人穿着差异甚大，有穿皮袄的，有披轻甲的，还有只穿一件单衣的，有的衣角还在滴水，许是同为避雨的人。这该死的天气，他又默默咒到，原本这会儿他应该舒服地躺在自己窝里，而不是在这儿冷得发抖。不过有说不出的怪异，阿梅代急着暖和，许久后才会意识到这对于酒馆来说太安静了些。 阿梅代回到火炉前，想再暖和暖和被雨水打冷的身子，就听嘭的一声，风声再临酒馆内，把刚重点燃的烛台给吹熄。他回身一看，门没能经住风的打击，扣子被压断，大门豁然开敞。“看来你得多钉根木条了。”火炉旁的人不禁讪笑一声。 “哦该死，这事怎么就发生在我头上？”阿梅代不禁埋怨到。“可不是？说实话兄弟，今晚你不太走运。”那人笑着回应，话音渐弱。“谁说的？赌徒永远不会有不走运的时候。”他向那人伸出手，“阿梅代，来自石钟镇。” “加斯帕尔·伯纳德，这地儿的猎户。”那人亦伸出手，与他握住表示友好，阿梅代感到加斯帕尔的手掌有些凉，尽管他一直坐在火炉旁。他说：“幸会，加斯帕尔，现在，我得需要你帮我去钉门。” “乐意帮忙，可惜不行，伙计，如果我真能起来帮你的话。”加斯帕尔无奈地笑笑，指了指他的右腿，阿梅代望去，才看见那里缠了好些碎布，上面还沾有些不明显的血迹，“不过那头野猪与我意见不合。” “哦老天，这可真糟，你是在哪儿遇见的野东西？” 加斯帕尔挠挠乱发，略作思索：“啧……我不太记得了，大概是烂喉山的野林里面，今早我走的有点深。一不留神，它就在我身后了。” “你杀掉它了吗？”阿梅代想着石钟镇到烂喉山的距离，还有些远，他不必担心自己也倒霉。这猎人的腿上像是开了个切口，有些烂肉还暴露在外，想必是站不起来，另外几个人专注于桌上赌具，他只得自己到门口去。 “没有，不过我让它知道了我也不是好惹的。” “看上去你的确是不走运的一个。”阿梅代走到门前，试着把门堵上，随即他瞧见门扣被整个掀起，想钉回去得花点时间。 这会儿围桌的一个人也走了过来，是最瘦弱的那个，他裹着绒衣也仍然在屋里瑟瑟发抖。“锤子，钉子，在门右边。”他说，并递给阿梅代一块木板。“谢了，老兄，我缺把手。”阿梅代说。他接过木板，潮湿又寒冷，他宁可直接扔掉它，那人也如此认为，他的手抖得像屋外的树枝。他哆嗦着说：“快关上它，我受不住了。”“当然。来帮我按住这头，压住就好……等下，行了，好家伙。”阿梅代用共计三块木板钉牢，把锤子随手往地上扔去，那个不知去哪儿的代梨店主，希望他没摔倒在雨夜里。活计做完，身子暖和起来，他需要些休息。“我叫阿梅代……嗯？老兄，我怎么觉得你像个北方人？”阿梅代打量这人，他的绒衣较厚，下方还留有环形结样纽扣，是极具北方特征的穿着。可他的大衣完全不合身，甚至大了他一寸，拖到了地上，展出滑稽模样。 那人抹抹鼻子，还没从冷风里回过劲来，他说：“是，我叫埃里克，从文特过来的。”“那是个很北面的城镇——你是个北方人，你怎么还会怕冷？我记得那地方不是雪从不融化吗？”阿梅代问。埃里克没好气地说：“我哪知道？” “不走运，今天咱都得困在这地儿了，我希望他能有地方给咱过夜。我能加入你们的游戏？我对走棋的东西充满兴趣。” “你去找他们，我得来点热的东西。”埃里克抱着双臂，悻悻地走开，他大衣下的腰带上还挂着一把匕首。阿梅代像瞧一只珍兽样地看他，埃里克把水壶放上墙角的小炉。北方会有害怕寒冷的人，他今天可算大开眼界，指不准下次他能在山上遇见怕高的。埃里克把一些木条塞进小炉底，这才发现，铁壶不在上面。他于是走到僧侣身边，伸出手，那僧侣见状立马会意，把放在椅子后面的壶子递给了他。阿梅代瞧瞧那僧侣，似乎是个来自河谷的传教士，日月之火的坠饰吊在胸前，对每个遇见的人明晃着自己的身份。他还是不去打招呼了，自己和神职人员一直处不太好。 他来到桌前，没过问便擅自坐下，扫一眼桌台，熟悉的游戏，没有筹码的硬币就摆放在桌台上，明晃晃惹人眼球。自西海岸同香料一同传入内地，这些木香的小棋很受人喜爱。对他来说也是如此，不过是从金钱的角度，一些别出心裁的人把这游戏改造了番，使它变得和骰子的赌博一样——这使得其更受欢迎了。细看去，这棋盘好像刚做出不久，底部凿出的裂缝不够精致，充满角料。 “瞧瞧这场面，谁是今晚的幸运儿？”他想说些打趣的话，但他看见那个大个子，那人右胳膊上有条灰缠布，布上醒目地纹了一大块麦穗的标识。太久不见都使他差点忘了，那是无位的象征，是某个家族中的私生子，他们会被强制佩戴此徽记，以警醒其地位。这份徽记自他们出生起就蒙羞，此前若是有谁如此，都自然地遮掩住花纹，可这位毫不介意公布自己低贱的身份。可他甚至和逃犯打过赌，还赢过，谁又在乎私生子？ 往手边看，另一人花哨的长须首先夺取目光，如鱿鱼的触须向两侧伸长，末了还略上卷曲。那人笑容满面，脸上却挂着一到吓人的伤疤，仿佛一块皮被揭了下来。那人想必是富商，尽管衣着朴实，但阿梅代见过不少这类人。秉承财不外露原则，在山贼出没的地带，没有谁会挽起袖口便看到金子，可他们有爱干净的毛病，衣服整洁到不翻线、不缝合、不沾泥，坦明自己养尊处优。而他们还有另一个老毛病，阿梅代便朝商人身边看去，一个即使在屋内也不脱下轻甲的人，不苟言笑的下巴，腰上还挂着一把剑，看来确实如此。一个富商和保护他的打手，阿梅代钟爱这些人，他们总能捐赠给他至少三日的饭食。 “我是石钟镇的阿梅代，你们当然也听到了，这大雨拦了我回去的路，所以我来这儿避雨。我想我该咒这雨，可它给我留了份游戏，我爱死了这游戏。” “你想参一份子？可以，不过得先压六个子，作为第一步的筹码。”大个头私生子说，他一张口就是热辣的酒腥臭，嘴角也还挂着啤酒泡。开始便是三分要求，阿梅代不太乐意：“喔？我不记得哪个地方有规矩……” “这是我定的规矩，就在刚才。”大个子猛地拍桌，他的胳膊粗壮，桌上硬币和酒杯都被他弹起，他顺势抓住酒杯大灌几口，“首先，我们刚才正在兴头，你把那蠢北佬给冻一边去了，害得我们重开，你肯定得做点诚意。”正蹲在小炉前添火的埃里克发出一声“嘿”作为埋怨，这被大个子忽视掉：“然后，咱不是很欢迎新来的人，你得表现出诚意，这样，我们或许就能给你留一跟‘椅子’可——更何况，你要赢了，它们还会是你的。” “随你怎么说，幸运儿，我听你的。”阿梅代笑着从口袋里掏出六个硬币，掷在桌上，他暗自盘算，要把这份加倍收回来。私生子见状大笑出声，对那位富商模样的人说：“看见没？我说了这奏效得很。”那人则啧啧发声，往桌板上掷出一枚铜币，他们似乎是有什么赌注。 这会儿代事人突然从柜台后现身，把湿漉的皮具往桌下一扔，砸在石板上，发出和打雷似的闷响声，好叫人被吓一跳。那位传教士明显被吓到了，他不满地开口：“嘿！混账死尸，你得安静，严肃点。”这轮到阿梅代吓一跳，这才未几时，传教士也能满口粗话了。他想不出这人是怎么布道的，喝着啤酒，满口地狱诅咒？阿梅代问代事人刚才去了哪儿，费尔南答道：“去让棚子里的驴安静点，它们不喜欢下雨，至于我是从哪儿进来的，屋后面还有扇门，连着茅厕。” “我还以为堵上门后，你给山里的幽鬼捉去了，这后山不是经常闹鬼？”阿梅代说。代梨人几乎忽视掉他的闲言：“你要来点什么？” “给我个空酒杯就好，我自己发挥。” 这会儿那富商模样的人开口：“这位阿梅代先生，你说自己是石钟镇的？”阿梅代回答：“当然，还会有假？” “本地人？” “看你认不认为。我妈是从雾山后的一个镇子嫁过来的，我爸从小就在石钟镇长大。” “那你的血脉都留在艾缪湿地。可我看你不像尅里赞的人，你没他们那迷人的长勾鼻。” “尅里赞？我当然不是，或许在两年前的某个时候我当过尅里赞人，可现在，我非常非常之庆幸我不是尅里赞人。你知道他们有多吵吗？我可没法把掉在羊圈里的尅里赞人找出来。” 富商闻言笑出了声，他一旁的护卫则没做出任何反应。“那可太棒了！我是克洛德·杜兰特，一个普通的游商。” “介意我问一下你脸上的伤是怎么来的？”阿梅代问。 “如果我想要趁机吹嘘一下，那我会说这是多年前，巨龙祸害腹地的时候，我和它正面遭遇时留下的纪念。唉唉，但我可不是喜欢吹嘘的人，这伤口坦明了说罢，是被一群强盗袭击时留下的，他们当中，居然有一个烈焰术士！”克洛德绘声绘色地描述着场景。 “你居然逃掉了？那可真是好运。” “可不是？那之后我就学精了，自此到哪儿都会带上旅伴——这位就是我同行的伙伴，叫博杜安。”阿梅代瞄了眼博杜安，他看起来像随时都在准备打架，不善言谈，脸上不知为何，现在挂满了不耐烦。身上的轻甲看不出材料，阿梅代不是铁匠，也分不出那是精致还是粗糙。倒是那满下巴的胡须，即使看得出修缮的痕迹，也颇为狰狞。伙伴？那就当做是吧。阿梅代知道这人是授旗骑士，他们常被富人用钱收买，就和佣兵没区别。这还挺好，若没被雇佣，那授旗骑士肯定是劫匪，臭名昭著的那种——或许两头都是。不过这和他没关系，阿梅代知道，没几个授旗骑士喜欢听见授旗二字，他们最乐意的事情，是教会别人不提那个头衔，然后收取鼻梁骨的费用。

·剧情结构取材于昆汀·塔伦提诺的《八恶人》。 ·类中世纪，含魔幻设定。 ·也许带有暴力内容。

接下来由于生活的变动，将会暂时没法使用电脑，码字也自然不能啦，因而断更一段时间~时长在一月到二月不等。

[align=left] 那个夜晚，赖斯又一次地做了梦。[/align][align=left] 他确实地看见，自己身处峰峦不绝的山丘间，惊涛骇浪拍打着湍急溪流的嶙峋怪石，树木山林在风中狂舞不止，他觉得这里像故乡的山谷，又像神秘的南部诸峰深处，尖啸奔走的兽群在惊惶地逃窜，试图远离此世以求生。他抬起头来，有个巨大的身影遮盖了整个天空。[/align][align=left] 那就像是古神话中所传唱，在混沌未开中的世界中，人类尚未拾起石块时，就和天地一同存在的参天高塔，还有被付之一炬，化为尘埃的巨龙一样，巨大到无以复加。那是个巨人，石鳞的身体像是刚从土地苏醒，站起迎接日落的山脉，浑身翻滚着来自大地最深处的岩浆。它是如此之大，抬起头去眺望他仍看不见其顶端。它燃烧出的滚滚浓烟遮盖了日和云，伸出的胳膊抬起碎石，碎石掉落在群山间，便破碎了溪流与古树，惊走了万物。巨人迈动其巨大的步伐，沉重到天地发出隆隆的轰响，一碰触土地便让山川崩裂开来，大地发出沉闷的低鸣，裂开深不见底的裂缝。风暴掀起，庞大的身躯带来了飓风，带来热浪，呼啸着如火龙般盘旋于天地间，草木为之带入低矮的天空狂舞。滚烫的岩浆从巨人身上掉落，如火球一样滚滚而下，将树海燃为火海。巨人行走，在苍穹最高处迈向大地的尽头，那地方乌云密布，徒有汇聚了世界尽头万物的巨大漩涡。[/align][align=left] 他不知该往何处逃离，巨人的身影缓慢而从容不迫，发出山岳初生般的低幽悲鸣，就像这一日注定到来一般，震颤着他浑身的骨架濒临散架。他胸中血液凝结，眼瞧着这些的发生。而后他便从梦中惊醒，出的汗浸湿被子，他很显然在清醒前发出怪异的声音，泰诺莎见他醒来，卷卷笔没说话，她已如以往那样坐在桌旁，手边的餐盘里剩下面包屑。[/align][align=left] 他整理自己的脑袋，他只记得昨晚被困倦侵袭，半睡半醒间，他完全无法了解自己在说什么，也不知泰诺莎是否还有在听，确认自己说话已经没有条理以后，他放弃抵抗，趴倒在桌上，试图在泰诺莎分神时打个盹，一觉醒来就看见夏日的刺眼烈日。方才的余惊还在，那梦境真如现实，他一时都未能从中回过神，恐慌还在骨髓里流动，他不免怀疑那不是梦境。头部昏沉胀痛，他习惯地起身想出门，像平常一样拿早餐。[/align][align=left] “早餐我吃过了。”泰诺莎叫过他，他才注意到她手边的餐盘，他嘟哝一声，迷蒙着坐回椅子上，在后来他才会意识到这多么令人惊讶，泰诺莎向来不会为了琐事出门一步。他坐回椅子上，想整理一番混杂的思路。[/align][align=left] “梦见什么。”泰诺莎接着问。[/align][align=left] “没什么。”他说，许久后他发觉泰诺莎盯着自己说这句话，有着分明清楚的询问意思。他顿了顿，决定不绕弯路，坦明昨晚的怪梦，向她叙述那怪诞而恐慌的梦境，他竟完全分明记得内容，每个细节在描述时都回到他身上，皮肤尚还没有摆脱炙热的干燥，隆隆低鸣的巨响也在耳中回转，叫他脊背发寒。[/align][align=left] 泰诺莎听完说：“这便是你的世界。”[/align][align=left] 赖斯说他听不懂。泰诺莎轻描淡写地说，每个人在梦境中会见证到自己的世界，那个世界伴随着一声呼唤起源，睁开隐蔽的心眼可探见，与真的灾厄到来之际、梦的惊醒怃然结束，有的人曾去往某个贤哲为王的国度，有人在水平如镜的湖面迎来了盛宴，有的人则在空无的浓雾中迷失踪迹。[/align][align=left] 赖斯敲敲尚还跳动的太阳穴，说自己弄不明白这意思。[/align][align=left] “我所见的每个人，都会在梦中见到自己的灵魂，从中看出人各有异。”泰诺莎仰起头颅，那长发批入身下，如瀑布白银，她压眉凝视赖斯，那双眼耀出烈日墨色，如引火玄铁，“梦醒的时候，便是人的生命尽头，属于自己的世界就结束，他们起身，重新迎接共同的大梦。”[/align][align=left] 赖斯没应声，他想起到来这座阁楼后，不仅越来越频繁做梦，那些怪诞的梦境也越来越和清醒后的世界难以区分。经验告诉他要回避这个话题，他开口说这是他家乡的讳忌，不希望多谈，泰诺莎似笑非笑地同意了这点，这也没令他察觉。[/align][align=left] 赖斯起身收拾起桌面的残余，那瞬间他感到久违的轻松，精力充沛而不抱病的身躯给了他充足的活力，像是背负已久的沉重包袱，他本都已适应那孱弱的身躯，以致忘记了没有负重时的行动有多么灵活。[/align][align=left] 他喜悦地向泰诺莎展示这一点，伸展筋骨以示自己重获了新生，驱赶走病魔后即使他并无任何真的变化，也令他如获至宝。[/align][align=left]泰诺莎看也没看一眼，平淡地告诉赖斯，乱动会使尚未烧作灰烬的种子重新耕种，让他再次被石枯侵蚀。赖斯感到惊讶，他本以为自己的病已被彻底治好，因而他问，该如何才能让他真正从病魔手里重获自由。泰诺莎挥挥手，她是能把病治好的，不过那会在赖斯断气以后。赖斯会意，他知道石枯完全可以这么治愈——染病的人死了，石枯病就少了一个。至于死后的尸体没人掩埋，留在腐败的城墙脚下，堆积出恶臭的毒雾，让无辜的行人闻后染毒，那是之后的事情。[/align][align=left] 泰诺莎弹指推出一封卷好的信纸，令它在桌上弹起几轮，掉进赖斯手里。赖斯看了眼手中的信卷，它们被挑剔地折合弯曲，并被一根亮红色的丝带捆住——没有足以醒目的火漆印，赖斯从没见过泰诺莎使用过它，似乎它的味道足以刺伤她敏锐的嗅觉。[/align][align=left] “送去信纸。”她说。[/align][align=left] 这是他头一次接到信使的义务，他不禁哼哼鼻子，掀开领口，让自己看起来像是一个闻道已久的传令人。不过他内心里也颇为好奇，有什么口谕，是长翅膀的信使没法送去、得要他这位笨重而醒目的信使，穿过街道和人群去送达的。他想起故乡的训诫，盖住的马车不如敞开的罐子，他不知道二者是否关联。[/align][align=left] “往北走经过市集，跨过石桥后有座修道院，会有人拿走这封信。”[/align][align=left] “我能？”赖斯指指信纸。[/align][align=left] “不能。”泰诺莎说。[/align][align=left] 当赖斯来到宽阔的矮丘时，刺眼的仲夏之阳普照在开阔的砖地上，他被罕有的清风卷醒，回想起睡意朦胧时的一切，赖斯不禁叹声惊奇。泰诺莎的丝丝变动毫不夺目，却和此刻在城中白色街巷里安静穿梭的微风一样，罕见到叫人自然注意到。裴迪耶纳少有风经，这说来也怪异，尽管周遭城墙与小丘频频起伏，敞开的大门却从未带入任何足以掀动树枝的风声。太阳高悬在沉色浓云之上，炙烤得老树与白墙发出呲啪作响声。赖斯不喜欢这样的味道，风不常到访的裴迪耶纳，空中飘满自白色太阳处落下的尘埃，他在城中总像是被关起来的，从未有过自由的味道。[/align][align=left] 会是怎样的缘故让他如此拘谨？他一边走过石桥，跨过轻淌的河流，一边心不在焉地考虑这件事。他首先想到阁楼枯燥的生活，但这并不是他曾经历过最苦闷的日子，服侍泰诺莎也不会使他有所疲累，因此他想到了酒馆，那里毫不意外地全是醉鬼，但那里的醉鬼要么不停炫耀自己的权势，要么严肃地可怕——严肃的醉鬼，他甚至觉得自己这个形容和小孩子似的。[/align][align=left] 但若是说严肃，现在他眼前经过的一个个人，都有散发着这种味道，圣城里毫无意外地全是信徒，而且都是比较刻板的信徒。他们牢记着训诫，不仅面容严肃，服装也裹得密不透风——对了，肯定是服装的缘故，这座城不管有多热，教徒们都穿着三件纺锤裹衣，从他们的身上甚至能看见白色云雾蒸腾。赖斯眼前每经过一位朴实的修士，他都会不自主地想着，他们何时会热倒在地。他们金色的领口环扣势必扣在第三个空隙，黑色的束腰必定绑在肚脐上下对称的地方，修女的帽檐定然刚刚好遮住发根……仿佛为了牢牢记住他们的先知，远古过往的殉身者，他们也要将他的一言一行，也记录在自己的身躯上。[/align][align=left] 马嘶鸣了一声，载着叮铃作响的货物踏过街道，赖斯走到路旁避让，一脚踩在淤泥上，他身旁有另一个做避让的修士，那人身着蓝衫棕披肩，扣得刚好的环形圣架缠绕在颈部。赖斯都不用打听，便知道这人肯定是新教的信者，他们最容易认出，且不论其标志性的圣架，新教的人不论男女都喜好这一身沉闷的服装，区分男女也仅能看是否戴帽子。他们人数最多，权势也最大，名义上包罗了千万教派的圣城，最后还是由新教占据主导，其它的教派在城中仅仅是附属的地位，他们都不能在自己的节日里登上明火山以做庆典。[/align][align=left] 马车从他的面前经过，车厢上还印着令人眼熟的天秤与剑的纹章。随着他仰起头，他看到远处红色的教堂尖顶，还有下方飞起的群群白鸽。他伸手隔衣抚弄一下腋下的伤痕，叫人难以置信，久违的健康滋味他都快忘却了，没有累赘的疫病后走起来是如此轻松。那里就像经历了一场大火，把所有的害兽都焚作灰烬，这才让他从中解脱，焦臭的伤痕摸上去并没有太大的痛觉，赖斯会不禁误以为它已经彻底痊愈，回想起之前此伤痕的感受，赖斯反开始作呕，那感觉就像这里睡着千百条蛆虫在蠕动，伤口就像活着的东西，吸食着他的生命。[/align][align=left] 他不想继续考虑。赖斯左右环顾数圈，似乎就在此处，泰诺莎指命他前往的地点，但他并没有看见有修道院。他感到狐疑，正当他想掉头看看桥附近是否有路经的修道院，他听见了一阵短暂且微弱的钟声。回头望去，在小广场之隔的一处角落里，阳光刚好没照到的地方，矮楼重叠的小巷里，有一扇蓝边白布遮掩的深色木门，钟声从中压低传出。何等隐晦，他摇摇头苦笑，与泰诺莎有关联的地方，似乎都学会了谨慎低调。他迈步过去，穿过那片苍老大树遮掩的小广场，树荫下摆放着布教者们的桌椅，那是布教者们留下的习俗，以模仿千余年前的圣人，传播经书与神旨。此时无人布教的桌旁坐着一个安静的人，无声地打量着唯一的过客，赖斯完全没留意。[/align][align=left] “瓦洛丁在上，辛苦你了，我是河谷的霍德。”一名蓝衣修士眯着眼迎接了他，修士有着干涩的腔调，消瘦脸庞的高颧骨，还有枯树枝般的长手指。他就像每个裴都的过客一样，唯独没有烟尘侵扰。[/align][align=left] “东方谷的格尚恩。”赖斯礼貌性地回应道，他环顾修道院内壁，这里像是往常所见的任何清苦修道院一般，没有任何值得一提的饰物。院士们相信安静的苦修更能倾听他们神祗之声。窗户都已被木板遮掩，鲜少有阳光透入，墙上的烛火照耀着旧教的标识——星与日月之火的雕纹。[/align][align=left] “是莱汀大人的信使吗？”修士伸出手指，用相当缓慢平稳的话语问，“那便是此次莱汀大人送来的信件？”[/align][align=left] “你拿去它，我就忙活完了。”赖斯递给了他。[/align][align=left] 修士用枯木般的声音笑笑，有条不紊地拆开丝带，他走到窗户前，借着抠下的一丝木板裂缝，他敞开信纸阅读起来。[/align][align=left] “你们这里可真幽静，我甚至差点就错过了这里。”赖斯说，他埋怨刚才走到门前，看着脏兮兮的白布后面木门紧锁，敲敲门四五次也没人应，还以为这里没人居住。正当他回身想找找别处的修道院时，门后的霍德修士拆下了钉住的木板，开门问有什么事到访。[/align][align=left] “此修道院简陋，没有什么富足的东西，见笑。所以格尚恩大人您也能看出，我们很少会有访客，也不常允许兄弟们外出。”修士淡笑着说。[/align][align=left] “我不是什么大人。”赖斯说。[/align][align=left] “只要没有身着教袍的人，还能穿得体面，就不是大人以外的人了。”修士缓缓地回答，“尽管我们每人都在侍奉神明，但不是每个人都能侍奉莱汀大人。”[/align][align=left] “没人会一边自居大人一边干着仆人的活计。”赖斯望着空气中飞舞的尘埃，似是又要咳嗽地肺部发痒，“看你们这么喜欢隐蔽的样子，应该也不会给朝圣客医治或留宿了——我能要一杯牛奶吗？”[/align][align=left] “我们很乐意提供，格尚恩大人。”修士转身说，“可这里只有葡萄酒。”[/align][align=left] “你们没有磨坊？难以置信，我还是就要杯井水吧。”[/align][align=left] “不仅没有磨坊，井也没有。您能看见，这里富裕极了，全是看不见的圣光，四面都是别家房屋，我们屋后的地方很小，只有河水，还有河水酿的葡萄酒。”[/align][align=left] “那就不用了，我还是挺喜欢干燥的阳光的。”赖斯摆摆手。[/align][align=left] “随时可以效劳。”修士说，“您对葡萄酒的抵触可真深，我恐怕不由自主地想把东方人和滴酒不沾联系在一起。”[/align][align=left] “天下有哪里的人不喝酒吗？我在故乡时可也把酒当水喝，嗯，不过我还在帮大人跑腿，就免得自找不快了。”[/align][align=left] “您的健康一如我所见，格尚恩大人，请明白我并未冒犯之意。”他合上手中的书卷，“这确实是莱汀大人的信件，没错。”[/align][align=left] “我可没见到信中写了什么，但也能确信是她的亲笔。”[/align][align=left] “您不介意的话，能容我再冒犯，就当做是确认消息，您知道，我们不愿为了虚假的消息做蠢事，就看在诸神份上，回答我几个问题。”[/align][align=left] “听上去我长得还不够像真信使似的。”赖斯故意撇着嘴说了句。[/align][align=left] “您可千万别这么想，您长得就是天生的信使样子。”修士依旧平和地说，但赖斯总能从他的话语里听出冷冷的笑意，修士将信纸在手中折叠好，他走到一旁拿起墙壁上的烛台，“这封信可是在晨间所写？由莱汀大人亲手交给你？她在交给你时说过什么？”[/align][align=left] “我不知道，她会写很多书信，但都不会告诉我，这封信说不准是她昨天、前天，或是更早的时候写的。至于泰……莱汀大人，她只告诉我这是我必须做的，也不会告诉我为什么要做。”[/align][align=left] “啊，格尚恩大人，不介意我再问你来到这城多长时间了吧？”[/align][align=left] “还不足一个季节，来的时候，天气就热得不行，现在也毫无变化。”[/align][align=left] “这还真让人出乎预料，大人，您的庇护誓词是什么呢？”[/align][align=left] “什么誓词？”赖斯对这个首次听闻的名词感到不解。[/align][align=left] 随后他看见修士那如树皮般的脸在烛光的照耀下，短暂闪过一个夸张的怪异笑容。[/align][align=left] “您在受这座城邦庇护后的教堂誓词，大人，它是您能留在城中的证明。”[/align][align=left] 赖斯记得似乎有听过这样的内容，在城中滞留超过三日且未受庇护，就会被强制流放，但他不记得自己有获得过任何类似的东西。[/align][align=left] “不记得这东西。”赖斯干脆地说。[/align][align=left] 修士露出深邃的笑容，点点头表示满意，他举着烛台转过身：“现在我就把它转交给院长，请您在此稍候。”[/align][align=left] 赖斯有点疑惑，但他还没问，修士便转身走入了白布遮掩的门后。既然这人不是修道院的院长，那他为何要擅自拆开信纸阅读？若是很随意的口信，那么赖斯就可以获知并不用信纸的方法做了，赖斯不甘地在原地踱步，等待里面的回复，不消多时，修士又回来了。赖斯觉得这速度有点意外地快，他原本做好了闭眼打盹的准备。[/align][align=left] “院长仔细研读了信件，他对莱汀大人的来信深表敬意，并感谢她为此修道院所做的一切。”修士象征性地鞠一躬，“他希望向莱汀大人转告一句回复，您可以代劳吗？”[/align][align=left] “说吧。”[/align][align=left] “回复是‘于莱汀大人，我们很遗憾，我们并不能给予任何形式上的帮助，为此个人及修道院皆深感愧疚。’”[/align][align=left] 赖斯没说话，点点头表示会意，事宜办妥，他该准备回去了。[/align][align=left] “但是，我却能替他们效劳。”霍德修士又张口，挽留住刚打算离开的赖斯，“安伯·霍德修士能代替老而无力的修道院长，为莱汀大人达成心愿。”[/align][align=left] 赖斯回望着这位中年的修士，修士则用平淡的笑容回应他。赖斯考量了一阵说：“莱汀大人叫我不要多管闲事，我觉得她的意思应该是，不要做获得报酬以外的事情。”[/align][align=left] “奥达拉在上，如我力所能及。”[/align][align=left] “你不会介意替我找到一个长久的神圣庇护，是吧。”[/align][align=left] “两日后您将在利特上街见到我，那将是一次美妙的巧合。”[/align][align=left] “我则只是回去后顺口说一句话。”[/align][align=left] “愿上苍赐福于您。”[/align][align=left] “行了。”赖斯关上了门。[/align][align=left] 赖斯在回去的路上琢磨着自己完全忽视掉的事，来到此城已过去好些日子，虽还算不上熟悉，但着实早就过了给旅者准备的时间。许是没人见到他就问的缘故，他都自然地忘了自己还没坐稳的事实，泰诺莎肯定是对此毫不关心的，他必须自己想办法。真令人头疼，他开始怀念北方那个终年飘雪的鬼地方了，虽然连在盛夏的午后起的风都能使草叶结霜，但那里对外来者还没那么严苛，围着火炉的人不会用诡异的眼光看着他，想着随时利用他或者把他剥了皮。[/align][align=left] 就在他这么想着的时候，他又嗅到街边的香气，扭头看去，热闹的人群开始频繁穿留在街巷，每个人身上都带着阴湿的怪气，还有烟熏木或烛油的香气，受泰诺莎影响，他也不大喜欢这味道了。那香味来自面包匠的店铺里，圣城的店铺里不仅有黑面包，也有白面包，香气甚至融进了火炉里的铁架。他走近瞧，在张罗的面包间，他看见木架上摆放着盛满蜂蜜的罐子。[/align][align=left] “诸神在上，今日的天气真不错。”赖斯说。[/align][align=left] “萨陶莎保佑，你想买什么？”店主人把烤架塞进炉子里说。[/align][align=left] 麻烦的裴迪耶纳式问候语，赖斯心想，他刚学会这样说话没多久，早些时候没有如此做的他还遭到人鄙夷的目光注视。[/align][align=left] 他问询到那罐引起他呼吸注意的蜂蜜，希望能把它买下来。店主挑起他的粗大鼻头望了眼，说那不是蜂蜜，是爱默塞塔糕。赖斯本以为是来自一处名叫爱默塞塔的美食，直到店主告诉他，这是肥婆爱默用塞塔果做的甜酱，里面塞满桃子、香草、无花果和蜂蜜。[/align][align=left] “混了苦味东西没？”[/align][align=left] “没有。”[/align][align=left] “来一罐。”[/align][align=left] 赖斯刚接过罐子便后悔了，蜂蜜几乎凝在陶罐里，伴着其它混合物飘散着熏人甜气，他感觉若把罐口保持敞开，不一会儿就能引来蜜蜂和苍蝇。泰诺莎会喜欢这种甜味吗？不论如何他决定试试。[/align][align=left] 他推开塔楼的门，拨开试图钻入门缝间的常春藤，刻意站在门口，告诉泰诺莎信件已经送到了。[/align][align=left] “答复？”泰诺莎漫不经心地问，她看了眼赖斯，许是没能拿着她想要的东西回来，似乎就明白了事情的结果。那一刻，赖斯短暂地出神，站在门口的他仿佛闻到了麦芽的香味，听见玉米地里传来的风声，而昏暗温暖的门里应该是一台吱呀作响的裁缝机，还有坐在它后方的人耐心听他说话。他摇摇头，眼前方是白色身影的人。[/align][align=left] “他们的院长说，我很对不起，但我真的帮不上忙。”[/align][align=left] “什么院长？”泰诺莎闻言转过脸来问。[/align][align=left] “那所遮白布的旧教修道院的院长，里面有个认识你的修士代替他传话给我的，他说——”赖斯隐约感觉有何地方出了差错，他的话刚说一半。[/align][align=left] “何人！”彼时泰诺莎突然从椅子上蹿起，她的脸色霎时皱眉怒瞪，展露捕食者的尖牙利爪，拍桌厉声呵斥，一刹那间热浪改变了风向扑向赖斯，赖斯还没来得及反应，就被热浪猛烈推翻在地，手中罐子应声碎裂。他听见身后传出砰响脚步，顾不得倒在石砖上的疼痛，赖斯转脸去看，就瞥见惊人一幕，他看见一个近似人的透明轮廓，那轮廓没有实体而虚无缥缈，就像风卷起的残痕幻象，像个贼人般逃离，仅留下模糊躯体的外貌，转瞬化散无踪。街道上，烈阳下，人群包围中，那位不知名者在泰诺莎的呵退下凭空消失了。[/align][align=left] 赖斯吃惊地怔在原地，明明是清醒的白昼，他却看见了奇特的幻觉。[/align][align=left] 泰诺莎来到门旁，侧身往外探望一眼，随后不屑地嗤声，赖斯看见她缀红的眸子紧皱，终于像只巨龙般对外来者凝聚怒气了，她嘴角的空气也因热量而扭曲，但转瞬之后，她就回复往日平淡。赖斯找寻着人群，仍不敢相信自己看见了什么。[/align][align=left] “他跟着你多久了？从哪里开始？”她凝视那形体消失的方向问。[/align][align=left] “怎么回事？泰娜——那是谁？”赖斯还没弄明白情况，惊魂未定地坐在地上四处环望。人群并未留意到太多事情发生，他们好奇地打量躺在甜浆上的赖斯。[/align][align=left] “我不认识，也不会欢迎的孽物。你见了何人？”[/align][align=left] “那是什么东西？我从没见过那样的家伙。”[/align][align=left] “我若能明白，也就不会问你了。”泰诺莎平淡地说。[/align][align=left] “活地狱啊！我原以为你已经是我见到的最不可思议的人了，可是那——刚才那家伙，站在我身后？”[/align][align=left] “看似他刚准备让你闭上眼。”[/align][align=left] “他还在附近？”[/align][align=left] “从何来回何去了。你还要躺在这里多久，先给我起——”泰诺莎看不下去继续坐在原地的赖斯，她刚走进一步，便立即捂鼻后撤，脸上流出嫌恶的神情，“你拿的是何物？”[/align][align=left] “爱默塞塔糕，面包铺的得意美食，我原准备献给你。”赖斯指着碎一地的罐子，和黏住它们的橙色浆糊。[/align][align=left] “弄掉这味道再进门，我会把任何带有这味道的事物烤成灰。”她带着满是厌恶的表情转身回到楼内。[/align][align=left] “现在我知道你不喜欢它了。”赖斯自认倒霉，从地上站起来抖抖肩膀，打发走周围好奇的群众，去更换黏糊糊的衣物了。[/align][align=left] “哇——清理那些东西还真难，你都不敢想它们有多黏。”赖斯揉着酸痛的肩膀坐回椅子，他换了身新衣服，对坐在另一边思考的泰诺莎用夸张的语气说，“我还以为那个甜品会很合你口味哩。”[/align][align=left] 泰诺莎本在闭眼考量事情，闻言再度露出平和的鄙夷目光，仿佛赖斯又把那罐说不出味道的东西盛在她面前：“只有鼹鼠才会觉得那些流浆可以吃。”[/align][align=left] “我觉得它可以给喜欢甜食的人吃。”[/align][align=left] 泰诺莎没有再讨论那罐不明物的话题，她再度沉陷在思索里，嘴间不时喃喃出沉默的低语，絮叨着古老到令人陌生的名字，她从没有物体的虚空中摸索着，找寻着记忆里能给予的答案。这声音仿佛是孕育着阳光的，赖斯听见，这话语古老到样貌不详，可连叙述者也不记得它们似的，逐步找不到方向。泰诺莎低声叹息，质问赖斯曾见到何人，何怪异之人。[/align][align=left] “整座城都是举止怪异的，现在面前就坐了一个，要我怎么找与众不同的？哦，好的，没有，只有修道院里的一个怪修士。”[/align][align=left] 泰诺莎仅用眼神责怪赖斯警惕性低下。[/align][align=left] “刚才那人——我应该能叫他人？总之，他看起来是什么样？像是个很丑的贼还是英俊的骑士？”[/align][align=left] 泰诺莎从抽屉的铁盒里倒出茶叶，放在嘴里边咀嚼边说话：“他若像人，我只会认为他是你新结识的朋友。”[/align][align=left]赖斯在盛夏尾声的天气里，觉得后背冒起丝丝寒意。他脑中回荡着吟游诗人口中的怪奇传说，那些半路便断命的旅者的遭遇，还有让人无法理解的怪诞鬼魅，游荡在活人不能触碰的雾间，徘徊着等待，让擅闯异境的死者消逝之说。他的背部直发痒，在危险来临时他甚至没感觉到有任何东西在他身后，不止温度，就连呼吸也没有。他不禁四下张望，墙壁上、桌沿边、书架缝隙中，什么都没有，他却像是到处都能瞥见残影。[/align][align=left] “你在说的是什么？”赖斯问。[/align][align=left] 泰诺莎用那双已跃起捕食者火光的眼睛注视赖斯，平和地向他叙述了一个孽物的体态：一个身形近似赖斯，恍惚看去就如成年男子的身影。然而透明如水中倒影、仿佛风中幻象的躯体，注定其不是凡物。[/align][align=left] 赖斯回望关紧的大门：“你在说——鬼魂？”[/align][align=left] 泰诺莎驳回赖斯的猜测，她并不知道其为何物，也并不认为那位陌生的访客属于任何秘密。她镇定的声音给了赖斯很大的安慰，让他可以静下来不再胡乱猜疑。赖斯也注意到，她因此有些躁动，神秘冒犯者的到来给了她充分的火焰，他说不准这份动力后，是焦躁、愤怒还是喜悦。她让赖斯不得出门。[/align][align=left] “我也没有急着去找死的癖好——可我还得去做仆人该做的事，带来晚餐，清洗杂物，还有充当信使。”[/align][align=left] “你不能出门。”她说。[/align][align=left] “如果我的主人命令的话。”赖斯说，“但我要一直留在门里面？我不大相信他不会再来了，假如我一闭上眼他就来到，那我可不能安然入睡。”[/align][align=left] 泰诺莎没有多说什么，她确信憎恶访客不久就会被揭晓，赖斯也不想追问了，在他摸不清这位女性想法的时候，只有安静才是最好的解决办法。[/align][align=left] “在这之前，你还想听我送信的结果？”他问。[/align][align=left] “你已说过。”[/align][align=left] “他们说的不只有拒绝，还有一个自称安伯·霍德的修士，他自称能替代老院长帮助你。”[/align][align=left] 泰诺莎沉默了好一些时间，她仰起头，将茶叶顺着喉咙滑入腹中，而后吐出长长的无色焰息。赖斯感觉自己可能在什么地方出了差错，于是他问：“我送错了地方？”[/align][align=left] “没有。”[/align][align=left] “那么这个建议？”[/align][align=left] “不是现在。”[/align][align=left] 泰诺莎扬臂挥手，在塔楼中拨起一阵短暂的风，掀走了满桌的书卷和残页，那些记述满了神秘叵测话语的黄色纸张，都随着风腾跃而起，如惊醒来的群鸟，振翅螺旋奔腾入塔楼顶部。正在赖斯的惊讶间，它们整齐划一地涌入泰诺莎打开的房门里，而后风止歇，木门应声而关。[/align][align=left] “塔楼有客人将来。”泰诺莎平淡地说。[/align]

[align=left] “把它们收回原处。”泰诺莎指指锅炉与合上的书本，她并不想再碰它们。[/align][align=left] “那本书，科伦的草药记载，是吗。”赖斯问，“你在这次做药前参考了它们。”[/align][align=left] 泰诺莎的嘴边哼出类似确定的轻声。[/align][align=left] “哦，不管怎样，莱汀小姐。”赖斯撑起虚弱的上身，让自己挺起背面对泰诺莎，“我……”[/align][align=left] “泰娜。我不想更多次重复。”[/align][align=left] “泰娜，我需要感谢你，我知道，我活着全因你的善举，不仅是收留，让我避免饥饿和寒冷，更是让我居住下来。”赖斯恳切地说，“而这伤痕，我深信，是石枯，它如你所说的，是致命的，危险的，会原本在不久后就取走我性命的——我已三次被你所救，而我甚至没法偿还其中一次救赎。可我仍有疑惑，我想报偿你，更是想知道，你因何而救下了我。”[/align][align=left] 泰诺莎没有回答。[/align][align=left] “请求你，告诉我这点，我并不值得你花如此多去救，哪怕我真如古老的先知诗人一样，知晓极东的一切，也不足以成为你提起念头的理由。我看见过，沿途如此多和我一样流离失所者，我知道我的命，一文不值。又为何，你会刻意为我准备——”[/align][align=left] 泰诺莎扬起食指，示意他停下。她侧面对向赖斯，眉眼压拢，双唇密闭，视野延展入无法看见的遥远地方，沉默着，像在索思过往凡事，又或仅仅只是他的简单疑问。她是有复杂理由的，赖斯愿意去相信，而即使是没有，他也会准备更多荒诞不经的理由。[/align][align=left] 她嘘出一长口气，好似罕见地在埋怨，烛光映照着她的侧脸，无法窥探出她究竟抱着怎样的心境，以对一个问题难以回答。[/align][align=left] 泰诺莎放下手，转过脸，低垂着双眸看着他，用她的薄唇轻吸一气，说出深沉的、低吟的话语：“为了我尚存的为人记忆。”[/align][align=left] “什？”赖斯没听懂，“我很抱歉于自己的愚笨，可我没能明白。”[/align][align=left] 泰诺莎刷拉下脸，用烦闷的神情换走了深邃的眼色，她撅起嘴，而后抬手轻挥，而后又压下眉毛，把手扶住太阳穴。闭眼嘘声叹气的样子，好似在埋怨赖斯过于多问。[/align][align=left] “你为何会找到我。”她闭着眼、皱着眉说，“比这更深的问题应当是，你为何会被毕夫所救。更加苦痛的，他还把你指向我这里，我，竟会接下他扔来的包袱。我被古老的太阳遮掩了双眼，才没将你赶走。”[/align][align=left] 她呼着恼火的热气，自顾自说着赖斯听不懂的话，她很焦躁，赖斯清楚地。[/align][align=left] “好泰娜，你如此拷问我也是不会有答案的。我并不懂你的指责，可我没有任何曾冒犯你的想法——如果有，那我也会诚挚地道歉，而我只想知道我能报偿你的方式。”赖斯说。[/align][align=left] “说你故乡的故事。”泰诺莎转而归于平静地说。[/align][align=left] “故事？”[/align][align=left] “说你所知道的一切极东之地的话语。”[/align][align=left] “这是一种方法，我可以报偿你？”[/align][align=left] “你为自己的过错做弥补。”[/align][align=left] “若你坚持的话。但，你总是高深莫测，让我涌出一个接一个的疑问，瞧瞧这，我又有了新的问题。假使你解答了它，我讲故事就会容易很多啦。”他摆摆手，努力跟上泰诺莎变幻无常的行为，“可，为何执着于东方土的密语？‘木杖’可从未去过极东之地。”[/align][align=left] 他脱口而出。[/align][align=left] 他自然联想到‘木杖’，早在他的祖先诞生之前的年月里，这个传说般的名号便早已家喻户晓。在古远的过往时光中，传言的英雄时代刚结束，人类失去了魔法之影，离开火焰的庇护，变得脆弱而渺小，巨龙振翅占据了天空与大地，人类在龙炎的倾覆中沦为蝼蚁。相传那时，一位白发苍苍的老人，身穿长袍，手执长杖，只身一人前往以西列岛，手无寸铁地平定巨龙的内乱，以无人可知的方式，驯服无以计量的诸龙。那时大陆还没有诞生过统一的王国，四位人类的先知，也尚未将阿伊莎的子民连接在一起。卑林·莫亚便率领犹如群鸟的龙群，身骑所驯服的巨龙，横跨白海与乌森平原，抵达大陆最中央的恕神山，与那里盘踞的恶龙，打响了一场注定千古留名的战争。自那之后，巨龙侵扰下的不安定岁月消失无踪，最巨大、最可怕的巨龙们，或死于纷争，或销声匿迹，将身影藏匿于无人所知的角落。人们传言，它们隐藏于南部诸峰的最深处，广阔的海渊最底部，或是北部雪山的最严寒处，与世无争，唯有诸多小龙在大陆的某处不时盘踞。赖斯所曾目睹的那条巨龙，即使影子可以遮掩山峰，据长者所言，也不及卑林所驭巨龙的尾部巨大。而卑林·莫亚，他的故事自始至终都伴随着手里的乌木长杖，人们便称呼其为‘木杖’。他的传说从一条来自远洋的小舟作为起始，又在那场浩劫般的战争中消失不见，只留给世人猜不透的传奇，人们不停对他的来源与过去寻根问底，得出无数猜想，却始终留下迷。时至今日，人们都对这位、人类历史上最为辉煌者，保持着崇敬之心。而他也是赖斯在了解到到泰诺莎不为人知一面后，首先联想到，也是唯一联想到的人。[/align][align=left] “乌木杖想怎样与我没关系，我不认识他，他也没机会见到我。”听见赖斯不假思索的话语，她的眉头轻轻上扬，赖斯看不透她对‘木杖’持有怎样的态度，“我只对东方发生的故事，保持关注。不问为何，你没有知道个中缘由的必要。”[/align][align=left] “你说你保持着关注。”赖斯说完后刻意停顿，然后他说，“那你想必知道，来自东方谷的我，为何流离失所多年。”[/align][align=left] 她可有信鸽，渡鸦，甚至驯鹰呢！怎么可能会不知道？[/align][align=left] “我对此没有兴趣。”泰诺莎说，“也和我们的谈话没有关系。”[/align][align=left] “哦，噢，你自然清楚，没什么逃得过你的耳朵。”[/align][align=left] “记住我的话，赖斯，我和人，还有野兽均有别。”[/align][align=left] “我记得的，不，我完全不会把它归咎于你。哦该死，我太过激动了，自然想起了厄运的源头，但我不会说是你。”赖斯摇头，自胸腔里叹气，“我很抱歉，我竟会误以为，你的询问带有恶意。我将我的愚昧怪罪于你了，像我所说的，我应该感谢你才是。”[/align][align=left] “就说我想要的故事。”泰诺莎没有波动地说。[/align][align=left] “你需要怎样的故事？先说一些比较‘浪漫的’故事，我可讲不来。”[/align][align=left] “我不会一次问完。”[/align][align=left] “你想问多少次？”[/align][align=left] “每日均有提问。”[/align][align=left] “每日！我就说这是祷告，哦，这将持续多久？”[/align][align=left] “你给出解答。”[/align][align=left] “我有可能没法让你满足。”[/align][align=left] “我会有答案。”[/align][align=left] “这可真不像是开玩笑，我要被拷问多久？”[/align][align=left] “直到你的记忆结束。”[/align][align=left] “为何不抓住一次机会呢？”[/align][align=left] “你无法答完。”[/align][align=left] “说不准我明日就因病死掉了。”[/align][align=left] “那同样为一个答案。”[/align][align=left] “听上去你对生死和变动，漠不关心。”[/align][align=left] “你知道情绪毫无意义。”[/align][align=left] “噢，哦，但愿如此。”赖斯笑笑，“我满怀好奇的密林贤者哟，今晚愿意听什么样的故事？”[/align][align=left] “你就像戏班，只身走遍了很多遥远的地方，我先问你的是沿途所见。”[/align][align=left] “这么听上去倒不像是因为对东方感兴趣。”[/align][align=left] “我会逐步问。”[/align][align=left] “即使夜不停蹄，走过半个大陆都需要老死三匹马的时光。你要把我比作先知诗人卡斯，或是东之信使沃顿·唐，像他们那样足迹天涯，我可受不起。”[/align][align=left] “沿途是否见到过披满荆棘的朝圣人群。”[/align][align=left] “第一个问题便难倒我。”赖斯说，“不，从来没有如此怪异的一群人，我见过不少稀奇古怪的人，我甚至以为他们也是异乡的习俗，但若他们有什么可以令我记住特征，那肯定会记住。没有，我从没见到过。”[/align][align=left] “接着，有没有遇到过石枯的病人。”[/align][align=left] “等等，等等，泰娜，问题一个接着一个，就像迷宫的谜题一样，可我不能就这么解答。啊，泰娜，我没法在什么都不知道的时候，回答连续的疑问。”赖斯揉揉自己的太阳穴，确保方才身躯的疼痛没有影响到思考，“我需要先知道，你问这些问题的，目的，或者起因。”[/align][align=left] “你在好奇对自己没有意义之物。”[/align][align=left] “我认为有，或许我能从你的初衷里得到提示，那样就能更快得到你想要的答案，避免很多绕开的问题，直接回答我知道的部分——而且，有了线索，我回答起来才不是迷蒙的，总是在回想问题的意义。”[/align][align=left] 泰诺莎在桌面点点手指，沉默不语，她垂下眼眸，似乎也并不反对赖斯的想法。她肯定不会喜欢按照别人的指示做的，赖斯深吸口气，但他希望如此。[/align][align=left] “三个理由。”她开口，“三个答案，我会找你索要。”[/align][align=left] “听上去很像瓦罗尼人的三个愿望。”赖斯嘲弄道。[/align][align=left] “我仅告诉你其中之一。”[/align][align=left] “我认为我能对此提出质疑。”[/align][align=left] “直至它有答案。”[/align][align=left] “疑问没了。”赖斯说，“接着，你的愿望是什么？”[/align][align=left] “我在找一个年龄比你小很多的褐发女孩。”[/align][align=left] “哼？这听上去可不是回答，而是一个谜题。”赖斯转转眼珠，“我想知道，她是谁？”[/align][align=left] “与你无关。”[/align][align=left] “泰娜，如果你这么说，那就是了。但，我得知道她是什么样的人，才有可能给出线索。”[/align][align=left] “我已数年未见过她，这个年纪的女孩不喜欢保持样貌太久，我只知道她很有可能在东部。”[/align][align=left] “你只说她比我年轻许多。”[/align][align=left] “我不知道她的年岁。”[/align][align=left] “她是哪里的人？”[/align][align=left] 泰诺莎拾起手旁的书堆，她不消功夫便让它们堆得乱糟糟，现在她在里面随意地翻找，抽出一张卷起的纸。她轻吸口气，吹走表面裹住的金尘，只手压于桌面，拿起笔咕吱作响地在上面书写。[/align][align=left] “也没得知过出身。”她说。[/align][align=left] “啊哈。”赖斯笑了声，“这样即使是先知，也没法找到人。”[/align][align=left] “我之所以略过这一步。”泰诺莎手扣在桌上抬起食指，“是因为我能自己找到故事里的答案。”[/align][align=left] “我相信这点，但，鉴于都已经问询了如此多。”[/align][align=left] 赖斯咂咂嘴，思量着，假想一个人影，能特别到让眼前此女性长期挂念的人影，他想不出什么来，或许他从未遇到过？也有可能遇到过，只是她隐藏的很好。[/align][align=left]他说：“你也应该不介意告诉我她还有什么特征？”[/align][align=left] “她叫安。”[/align][align=left] “啊，这个不算，泰娜。你知道单就腹地，叫安的女孩子有多少个吗？我喝酒可以遇见一个，去祷告可以遇见一个，在郊外耕地能遇见一个，就连去一些抹红了招牌的门里，也能遇见一个。”赖斯说完抖抖眉毛，“这想必你比我更知道地多，所以，这不能叫特征——你介意说她的姓吗？”[/align][align=left] 泰诺莎没回答这个问题，她好似目空一切人之父姓：“她的眼睛耀出纯金的光泽。”[/align][align=left] “你的意思是她的双眼是两枚金币？”[/align][align=left] “她曾经善说石湾语。”泰诺莎短暂地停住笔，双眼透过纸面摇曳的烛光，望向过往的远方，叹出一声无人可听见的轻声，“以她的天赋看，学会更多种人说话的口吻，不需要几年。”[/align][align=left] “那可就几乎没有能认出的地方了啊。”[/align][align=left] “仅看外貌所有人都长一样，她的内心很特别，我不会认错。”[/align][align=left] “首先我不知道你用什么办法看人。然后，你这样说来，我已经在脑中找了三十二圈，问了旅店主人、酒馆醉鬼、路边修士、甚至马棚里的马，可还是没有一个人长得像你要的安。”[/align][align=left] “看看这个。”泰诺莎扔下笔，用手指把纸推给赖斯。[/align][align=left] 赖斯看了眼，他看见她用黑色的水墨绘制了一个怪异的图案，那图案像是个山羊头，其两角弯曲延展，在正中央如山羊头的地方，有个伫立的鸟一样的花纹。[/align][align=left] “没看见过。”[/align][align=left] “安随身携带的图案，她会让所有人知道，她有这个纹章。”[/align][align=left] “不可能是旗帜？那就是衣服或者项链上会有，哦不，我真的从未见到过。”[/align][align=left] “人的记忆是不可靠的，所以我会用自己的方法问。”泰诺莎表示出些许不悦，她用右手捂住自己的嘴与半张脸，揉捏着它们。[/align][align=left] “或许你是对的，泰娜，问题是你的，答案也是，我完全交由你问了。”[/align][align=left] “今日已无问题。”[/align][align=left] “可我还没回答什么呢。”[/align][align=left] “我已说够多。”她皱着眉说，赖斯看着她托着腮，因酸痛而感到苦闷。[/align][align=left] “原——来如此，诸神在上，泰诺莎小姐，你应该像个真的贤者一样善于谈吐才是。”赖斯强忍住笑意，他也说不出有什么让他如此想笑，一想到这个问题，他更是忍不住轻笑出声。[/align][align=left] 泰诺莎面无表情地瞪着他，她完全疲于纠正赖斯了。[/align][align=left] “啊，是我太多问，是我。我本应聆听，却向贤者问了太多问题。”他说。[/align][align=left] “该你说故事。”[/align][align=left] “你说问题已经问完了。”[/align][align=left] “故我听东方之语。”泰诺莎开始找寻最简化自己张口次数的方式。[/align][align=left] “为什么？”[/align][align=left] “喜好。”[/align][align=left] “你原来真的着迷于那地方，恕我误以为只是为了找人，你喜欢那片巨大的青山脉所阻拦后的地方。”赖斯咀嚼一番，自他初见面起，泰诺莎一直身披东方纺织匠手艺的衣衫，她怎么会不喜欢那边？她藏有大量染纸，他还能翻找出竹排编印的书本，更何况，她早已说过，收留他的唯一理由是听取那片土地的故事。[/align][align=left] “可那地方始终没有腹地所传说地那么美妙，人们常说那里的紫红土壤里生出金树和银花，河流奔腾能覆盖复辟大道，就连屋顶都在雨后结出翡翠玉石来。那地方和腹地比，又能好到什么地方去？若是人间自有仙境，人们便不会有童话和梦呓了。”[/align][align=left] 泰诺莎抬起手指，示意赖斯先停下诉说。“我认识极东。”她提醒到。赖斯看着那本奇书的作者，他哼出长长的肯定声，他对自己说，描述了一个原野历史的人，不可能对这些毫无认识。[/align][align=left] 想必是上天所使然，欲图将人类划分隔阂，所以才在巨大的土地上兀然升起一座山脉，将大地划分了东与西的交界——有人说，那高大山脉兴起之初，是太古时期的龙在诞生时，自山体中迸裂而出掀起的碎石，再由寇铎斯的巨大身躯，日夜攀登塑造而成的杰作——一派胡言，赖斯心想着，点燃更多的蜡烛，天已彻底昏黑，远处圣歌合唱声声扬起。[/align][align=left] 他相信那些只是浑然天成的山石，故乡边陲的神象山脉。尽管它确实过于高大，以至其它地方的山脉与相比，它们都只是大树下的蘑菇；尽管它实在高耸入云，以至它更像是自云际肇生，倒着升入大地一般；尽管它已遥接天际，以至在盛夏最热之时，它仍冰雪凝固、狂风啸叫和凶猛的野兽镇守林间。云在山腰便迷蒙缠绕，朝阳即将升起时，山底的人仰首亦看不见太阳，最勇敢的攀登者在山脚便望而却步，仿佛世界的某种意志要生就这片天然的堡垒。[/align][align=left] 但他仍旧相信它们只是普通的山石，他不信任何伟大存在刻意塑造了它的说法，他不会再相信这些传言了。[/align][align=left] 神象山脉以西的九国，以西列岛的王国，还有隔海之土的住民们，都将巨大山脉之隔的地方，称为极东之土。那地方的土地比九国的领土还要广阔，归来的游者如此说，富饶与安宁，那里藏着先民的宝藏，与生命的秘密，人们将它视为神秘与未知的化身。神象山脉偏偏横贯大陆，像一堵天然的巨大高墙，将人们从两个世界隔开。然而终究有机遇所留，凭空在山当中有一道缺口，两边的山脉在当中留下一个谷地，架起两个世界沟通的桥梁。在山峰透过阳光之地，有一片辽阔肥沃的原野，人们流浪在那儿，交流在那儿，战争在那儿，也定居在那儿，久而久之，那地方成为了东方谷——赖斯曾经的故土。[/align][align=left] “我想不出来该从什么地方开始了。”赖斯托起下巴思忖，他的胡须在刮去后显露出消瘦而结实的轮廓，“你对那些地方的歌谣烂熟于心，古早的神明和英雄才人你能倒背如流，更别提节庆或礼数。我又能给你什么呢？”[/align][align=left] “食物。”泰诺莎回道。赖斯诧异地看她，她此时身子向前倾，眼睛睁大，满怀期许地望着赖斯，数倍于她所阅读时的热情，如同孩童一般展现出来。“东方谷的食物。”[/align][align=left] 赖斯无奈地挠挠头，他本考虑着她会问什么深奥之语，他甚至都已想好如何应答：“我确实去过不少的地方，要和你谈这个也不难。不过我对此有两个疑问。”赖斯稍事停顿，泰诺莎没有反应，于是他接着说，“为何偏偏对吃不到的东西充满好奇。”[/align][align=left] “奉读神话不见神明，无物之言更甚其虚。”泰诺莎淡淡回应。[/align][align=left] 赖斯无法辩驳：“第二个，你对极东之地如此热爱，为何偏偏没有接受来自东方的木炭？据我猜测，你至今都没有能习惯你的艾香项链味道，而你仍坚持带着它。”赖斯指指她脖子上垂吊着的，一直散发出淡淡药香味的项链，金属的链条有丝丝锈迹，能看出佩戴了许久的时间。[/align][align=left] 泰诺莎瞄了一眼自己的项链：“你离乡过久。木炭源自广漠，而非东方。商贩认为冠以东方谷的名称，能让它备受宠幸。”[/align][align=left] “他倒是做到了。”赖斯承认她所说不错，自己早在漂泊多年岁月间里忘记了故乡的许多事情，旧事的痕迹渐渐淡去，新来的无从了解。他只能记得斑驳破旧的风车在山丘上转动，青苔斑驳石膏下的土地，春夏秋冬的马车车轮滚过田野，金黄色的麦原在风中摇曳的景色，还有在泉水边等待他回去的人，他也快忘记得差不多——他摇摇头，让自己从不小心沉浸的过往中回身，他无心回想起那些，过往的逝去早已无法追回，在漫长而充满苦难的旅途中，他学会并接受了这一点。[/align][align=left] 赖斯需要提提精神，因为泰诺莎期待的眼神实在罕见，他不大敢辜负她。他开始说起：他说到浸油的糕点，泰诺莎的耳朵几乎是要竖起来听；他说在砂壶中煮泡的牛羊精肉，泛白的汤汁迸发栗果的香气；他用手指比划出烹调肉汁的锅炉，每个清晨都会升起缕缕青烟，融混入淡淡的薄雾中。赖斯说道这里，不时顿下，卷卷舌头来回忆忘却已久的味觉，而泰诺莎目不转睛听他绘声绘色，罕有地不提出意见。他发挥起诗人一样的天赋，像酒馆中喋喋不休、夸夸其谈的恼人鬼一样，用夸张的意想张罗声色。[/align] 赖斯发现泰诺莎很喜欢听甜的食物，每次提到市集的糕点，都能让她欣然眼睛发亮——就连蜜汁烤制的肉类也没有令她如此高兴。那眼神不由得令他陷入回想，美丽迷人的色彩弥漫在灯油与书本的空气间，此刻像极某个被他遗忘已久的脸庞，却更加神秘、缥缈、不可触碰，在嘴唇的张合间，眉眼的嬉笑间，都让他几乎忘乎所以。泰诺莎的银色长发散发出犹如清晨的禾木味道，伴着露珠与清香在满屋溢出，她的眸子充满原始野性，却能温如春朝，彼时他终于接触到泰诺莎冷漠之后的轻柔，在沉淀的岁月中有着无穷引人好奇的秘密。赖斯说不出任何理由，本能的想法原始而又纯粹，不带任何缘由。他甚至忍不住靠向她，像飞蛾扑火般，有接近那副温暖身躯的冲动。

遗憾，并没有这样的用意w。此类结构，可能接下来还会持续好一些时间。若是不喜欢的话，可能看起来会比较麻烦啦。

他来到一家铁匠铺。东部驻扎了大量居民，他们既非圣职，也不太灵活，为了服务于自己的信仰，在这座圣城里定居，并沿街出售手艺。那扇门顶挂着象牙摇摇欲坠，教会向来**，工匠不敢将任何武器招摇挂在门口。打开门铺后一股热浪便扑面打来，赖斯只感自己身在火龙的口中，铁匠铺里陈列着锻造好的刀斧，煮好的皮甲，还有不起眼的乌黑头盔。燃烧的火炉旁红铁声声敲出坚硬，工匠只是抬头看了他一眼，便埋下大汗淋漓的头继续敲铁。一个工头走过来，见他一身的好服装，像是遇见了好客人，擦干头发上的汗渍问：“你是想要一把上好的长剑，还是精工的盔……”他停下说话，他看见赖斯手里的金币在火光中闪闪发亮，罕见的光影像深海里的珍宝。“我这里有一桩长期的交易。”赖斯弹起他手里的金币又接住，声音平淡地说道，“它是你的了，只要你能买到它。” 赖斯确定自己在做什么事。天色渐渐暗下的时候他才回到阁楼，打开门后泰诺莎仍端坐在圆桌对面，桌上点起了一盏油灯，搁在桌台一角的水杯里结出小黄花，缠绕着书柜轻摇而上，直至赶到房梁上最后一丝的夏意。闷热的天气一进到阁楼，便被吞入缝隙，转而带有清凉。蚊虫的声响被隔绝在门外，阁楼里甚至连风息都没有，很令人叹服惊奇。但这整座阁楼本身便足够神秘，以至于拜访的人，能轻易察觉自己浸泡魔法中，赖斯心想。 “给我左二书架三栏第五本书，绿色封皮。”泰诺莎脸上已没有了早上的阴云，恢复了平常的波澜不惊，见赖斯一回来她便说道。 “啊，我看看……科伦的草药学，我猜是这样。”他借着油灯的微微亮光摸索到书，这段时间来他已经基本了解了阁楼内的书本，对于书的位置了如指掌。待他把书递给她，才看见桌上有张被肆意扔到一旁的信纸。 上面会记述了何内容？他略有些许好奇，对于泰诺莎的信件往来感到好奇，以及她情绪所变化的缘由而好奇。他渐渐按捺不住想法，探出手擒住信纸一角，随后他僵直了身子，瞄了眼泰诺莎。她看了眼赖斯，没说话，继续低头翻起那本厚实的书籍。赖斯放心的将信纸抽离桌面，张开已稍显带皱的纸张。 并不是完全陌生的文字，所幸，他能看懂通用文： 踪迹未见，徒增疑病，云丘百里外尸骨涂炭； 不，他看不懂，赖斯识趣地放下了手里的信纸。 “赖斯。”泰诺莎开口，赖斯像听见幻觉一样吃惊，他还以为是风声，“我在叫你。”她重复一遍，用食指敲敲桌面。 “抱歉，晚饭很快就拿过来。” “食物延后，赖斯。”泰诺莎叫住他，“你在楼下拿来缸中的药剂。” “全部？” “还有第三层书架上的锅炉。” 赖斯照做，他从已放干的浴场旁取出药草，它们来历不明，浴场残留的闷热蒸汽尚还活跃，融入它们干枯的身躯。待他走上楼梯，随螺旋扶墙而上，来到第三层的书架位置，脚下木板愈发抖出响亮呻吟，他不免偷偷望了眼顶上的半掩房门。那里是泰诺莎的起居室，有些许迷人芳香从中逸散出，就和她身上的很相似，门后或许藏着许多有诱人秘密，他总没法使自己不去想。赖斯伸手去够深放在书架里的锅炉，待拿起时刮起陈旧的厚尘，扑满他的鼻腔，让他再次咳嗽。他咳得眼泪横流，手中的锅炉已经让沉积年岁染掉色泽，它们不知已被遗忘多久了。 “哦瞧瞧这些年迈的老家伙们。”赖斯抹抹鼻子，“只剩一个还美丽了。” 他拉开椅子坐下，看泰诺莎拿他擦拭过的锅炉工具调药，她挽起袖口，用修长的白指搅动许多说不出名字的药物。太阳西沉，将入夜的淡淡炎热里，醒人的药味飘在桌面，她的动作很缓慢，但渐渐划出熟练的动作，毫不鲁莽生疏。赖斯听器皿敲打的轻声，出神地打发着时间。 “那本书你还没看完。”不知过去几时，泰诺莎开口了。 赖斯正坐在椅子上打盹，听她一说话便睁开眼——她仍在细心调剂手里的药物，没有看着他的眼睛说话。赖斯揉揉眼眶：“读完了，莱汀小姐，《穆迪梅尔》，从野原牧民的血脉开始，再到血脉消亡告终，结束了长达百年的分裂历史。”那是本厚重而又繁杂的书，枯燥的家族与原野历史，作者却用类似戏剧的方式去书写它，清楚地记述了多个家族与种姓的历史。 “你没看完。”她说，半闭着眼，头也不抬，“你跳开了很长一段去翻读最后的内容。” 赖斯认输：“我想不出我错漏了什么类容，才会把我出卖。” “你读的是上卷。”泰诺莎淡淡地哼出一句，“《穆迪梅尔》从没讲完，读完的人不会忽略这样一件事。” 赖斯哑口无言，要是她当初交给他这本没有下卷的书，让他自由离开，那他就是带着未解的遗憾继续漂泊的——即使是他死后，这本书易主。“这真是令人意外的一步。”他得承认，最后一点的内容着实吸引了他，这本书充满了内容的设伏与发展，一切内容都显得相互紧密关联，令他又打算重新阅读一遍。他懊恼地挠挠头发，“我倒是想知道这本以前从未闻名的书，它的作者是谁了。”这本书没有引言，也没有作者的署名，更别提象征家族或城邦的纹章，除去书皮上似曾相识的花纹，一点能让人寻根溯源的线索都没有。 “泰诺莎·莱汀。” 赖斯睁大眼望过去，泰诺莎平淡地埋头做着手里的药。“我的好大人，你又为何会写这本书？”赖斯早该想到如此，这本厚重的书每一页的字密密麻麻，那字写的字迹分明，优雅而没有犹豫，出自一个拥有极度耐心与时间的人手下，眼前的人正好拥有一切条件。 “我写过很多没有意义的书，它们存在不是为了记录，是令我取乐。”泰诺莎稍微停顿下，把手里的药切分为二，“极东的故事，很有趣。” “那我和这本书还真是缘分哩。”赖斯说完这话，才注意到自己的表情僵硬，皱着眉头露出冷笑。 泰诺莎没应声，淡淡地指指堆在角落的书，那堆书自赖斯进阁楼的日子起，就一直堆在楼梯下的角落，她从未让赖斯整理过，积灰仍遍布表面。“你的下卷是淡蓝色封皮，花纹在后面。” “那些书，都是由你写的？”赖斯察觉到。 泰诺莎平淡点头，深邃的眸子后，罕见又短暂地有微光闪过。赖斯重新审视那堆书，杂乱无章地堆砌在角落，厚如砖石的书本堆积，足有半人高度，像是被刻意遗忘在记忆深处，不被缔造者问津。“这得用上多少的时间，精力，还有金币与纸墨。”他不置可否地评价道，出于一半惊奇，一半鄙夷地说，“倒是为何要把它们留作不被人看见的文字？” “你试图告诉我何谓浪费。”泰诺莎哼着鼻息说，赖斯首次从眼前淡漠的女性口中，闻出一些自豪，或是满足的味道来，“列岛文字所书的颂歌，蛮文所打造的历史，荒芜土地的语言讲述的低语，还有精灵的远古预言。” “精灵不存在。”赖斯说。 “龙也是。”泰诺莎答。 “不，龙存在，可精灵没有，也没有神。”赖斯冷淡地说。 “这和你最初的说法相异。” “那时候我还以为你是个相信神的人。”赖斯摊手说，“试想谁不会把住在修道院里的人，视作信奉神的虔诚者看？更何况，这里还是‘圣城’。” “为了救自己的命而变颜色？” “而我毫不因此愧疚。” “你仍相信命运。”泰诺莎手中的药草翻覆，眨眼间便受炙烤，发出焦臭的味道，融着些许香气在阁楼里飘散。 “啊，当然，否则没人肯信我还活着，更别提在这里住。”赖斯敲敲桌面，抿抿嘴，不知该说什么，他终于首次发现，却又惊讶于，眼前这位女性别致的一面，并非纯粹的睿智和冷漠，倒还有些近似孩童，充满夸耀的充实与期许。这让他没了脾气，方才的反感情绪一扫而空，“连我都不敢相信，我会和龙居住地如此近——而你也完全不像我所知的任何一头龙。” 泰诺莎得到如此回应后竟有些失望，神色暗沉许多，“你会蠢到将龙一概而论，就同把人与猴混为一谈没有区分。” “我可从没觉得人与猴子有什么差，只是在高塔筑起的时候，一方忘了穿上衣服遮羞罢。”赖斯在看到泰诺莎的反应后有了小小的满足，他继续这样的口吻与她所针锋相对，“这就同我觉得你的外表，和别的贵族小姐没有两样，只是没那么脸色苍白。倒不如说，你同赫勒灾祸——那几只发狂的龙一样，让人感到脊背发寒。” “赖斯。”她淡淡念了下他的名字，赖斯便意识到对方微弱的喜悦已经消失。他随后发现，泰诺莎和平时的状况也不一样，她即使说着淡漠的话语，情绪却不像平时那样冷静。 “真抱歉，莱汀小姐，我有些忘了自己想说什么。”他认输道，“请饶恕我刚才的一时心直口快，我的意思是，你的高贵美丽，让我不经意地忽视了你的聪慧，你与野蛮的其它生物所不同之处。” “再将我同那些，你所认知的火龙——残暴、贪婪愚昧的东西相提并论，下个驻息日你将不会有机会合眼休息。”她并没有因奉承而高兴，深色带暗红的瞳孔黯淡无光，她也未因赖斯的错误举动而发火，只是平淡中有些不悦地承诺。 难道有什么不同么？——赖斯将这句话咽回自己肚子里，这是他的诚心所想。这个想法或许并没有瞒过泰诺莎。 “不是所有的龙，和古老而枯燥的传说一样，只对无用的金银感兴趣。它们也不会坐下来，阅读人类的文字抄写的书籍，听人类的语言唱的诗。以及我这样的耐心。”泰诺莎说。 “那显而易见，还有人类用双手做的美食呢。”赖斯感到有些释然，心头缠绕数日的反胃感消失了，“莱汀小姐，诸神在上，你今日健谈已远超前数日的总和。” 他眼前的女性窈窕的身材，始终笼罩在布衣下。他看见，他听闻，她和赖斯记忆深处，那一张嘴便吞没了老牛的巨龙，没有任何能挂上钩的地方。他早有听闻龙伪装为人的模样，可原本便令人难以信服的说法，即使现在亲身体会，也照样无法有丝毫认同。 “把那个难听的称谓去掉，我没有冠以父姓来让身世显赫的兴趣。”她从未对这类的称呼表现出过好感，被称为莱汀时她的反应不像是在呼唤她。 “泰……诺莎？”赖斯拗口地说道。 “泰娜。”她这样说。 “哦泰娜小姐，我……” “泰娜。” “好的，泰娜。”他举起双手，顺从地照念，“但愿坎雷老爷听不见我的‘无礼’之声。” “给我看你的伤口。”她没有在意赖斯说什么，倒说了句令人疑惑的话。 “伤口？什么伤口。”赖斯下意识地伸手探自己的脸。 “你不知道那从何而来，算何种伤的伤口。”泰诺莎确信地说。 “你是怎……好。”赖斯作罢，想问的问题其实没有意义，他说服自己相信，这位女子是万能的。不管怎样，他都得给自己找个合适的理由。 他卷起上衣，露出陈旧的右腋下瘀伤，他的身躯饱尝漂泊的风霜后变得瘦弱而负伤，尽管居住阁楼后，它恢复了健康的血色，瘀伤的那一块仍像是吸走了所有的血液，显出可怜的消瘦。他望着自己的这一块结痂的伤口，像只丑陋的大蜘蛛攀附在右胸，漆黑的伤痕就像被火烤焦，却又还能见到肉体蠕动。这伤痕伴随他很久了，每个晴朗的日子里它都会隐隐作痛，使得他频繁地避开阳光所能照到的地方。 “我说不准，它有多久了。”赖斯说，泰诺莎走近来注视着伤痕，沉默不语的态势，就像经验老道的猎人在注视他的猎物。赖斯的视线飘忽，竟久违地感到害臊，被泰诺莎如此紧盯，他裸露的肉体就跟待宰羊羔没两样，“那，这个伤口，你知道来历吗？它从哪里来。” “你知道一只断腿的鹿曾在哪儿踩过陷阱吗？”泰诺莎问。 “我不知道。”他答，顺从地脱下上衣，“它看起来怎样？我的意思是，有多严重？” 泰诺莎安静地观察瘀痕，阁楼外响起一声雁鸣，随后她说：“像只掉进火炉的狗一样。” “听上去还有救。” “一时解脱和长久根除是不同的。” “我认为你见过更糟的。” “他们至少知道是谁带给他们病痛。” “你得原谅我只是个什么都不知道的流浪汉。” “用手拿住这个。”泰诺莎递过一张布，它有点脏污但仍坚实，赖斯接过它，泰诺莎接着说，“缠过你的后颈，再绑住你的双臂。” “这样？”赖斯照做，使得双腕均固定在离头不远的位置。 “再绕过桌角的空柄。” “这样？”赖斯俯身花费较大的劲缠过去。 “捆住腋下。” “嗯……”他用牙齿咬开一边。 泰诺莎看了一眼，没说任何话。赖斯心想这样子着实略尴尬，他除去上衣，还把手与头固定在一起，“我说，这样子很像我被关——” 肋下突然袭来一阵激寒，随后化为火热剧痛，炙烤般的痛觉仅片刻后就传遍全身，他本能地试图挣脱，却被钳住，他才看见是泰诺莎，她手上的草药正涂抹上伤痕。右胸口的位置就像被撕开、骨头烧融一样痛得他大叫，手臂也因紧绷的布条动弹不得，他发出和快死的野兽一样的惨叫声，伤口毫不领情，持续迸裂似的痛觉。 “安静点。”泰诺莎面不改色，用力把他摁在椅子上，将药草送至伤痕。赖斯并没有觉察她的力气不大，他自觉地没有痛得跳起来，身子仍然克制不住地扭动。短暂的时间里，他渴望着过程快结束，而火烧的痛觉又在撕咬他。不久后他意识模糊，已筋疲力尽地趴在桌上，这时痛觉方才慢慢散去。他出了一身汗，嗡嗡鸣响在整个脑中回荡，而泰诺莎早坐在一旁，嫌恶地擦拭自己染满药味的手。 “我还活着。”他讪笑着，摇摇头，把缠绕的布条取了下来。他竟然把自己捆住！好像麦子自己跳进了锅炉里，没有什么比他更好笑的了。 “鸭子的叫声比你好听。”泰诺莎看都不看一眼赖斯。 “那说明我比鸭子的肉更多。” “鸭子可以飞去南方活过冬天，你不能。” “我更聪明，找了个温暖的洞窟活过冬天。” “你的叫声太吵，是想引诱人，好奇地来查看这里发生了什么。” “我还以为你有办法阻拦他，人可不是痛得快死了，也不发一言的生物——至少，我不是。” 泰诺莎把剩余的药草捏在手里，注视它好阵子，把它捏燃作灰烬。 “你怎——我还以为你会接着用它，虽然我叫不上名字，也不知道它究竟用来做什么，但总归是对我有用的。你就烧掉它啦？”赖斯趴在桌上，用半边眼睛提出疑问。 “它只能帮你度过这个冬天。”泰诺莎松开手掌，看着它无风而起，飘散入窗外云烟，“对你已没有用处了。” “这么说，它还真是药，哇哦，还真是‘好药生自骨’。”赖斯戏谑地说，“你是说这病，能在这个冬天杀死我？旧主所见啊，我未料想过它有如此严重。” “我只说它能帮你活过这个冬天。”泰诺莎冷淡地说，“这之后，它对你的伤就无能为力了。” “到底是你的火，还是药草的效果更好？” “我没给它任何温度。” “你说真的？” “我有何说谎的必要吗？” “可我感觉它几乎要把我烤作你的晚餐了。” “赖斯。” “我的错，我的意思是，它真的很热。” “正好用以杀死恶毒。” “那我究竟是染上了什么恶疾，这么匆忙地想要杀掉我。”赖斯发觉火炙烤的痛觉消散后，瘀痕处不再被蠕动感占据，他感到前所未有的轻松，“我甚至在旅途中都没察觉过它的存在。” “石枯。”泰诺莎轻声说。 赖斯笑出声来，全然不顾肺部尚还虚弱疼痛，受擒的喉腔猛地咳嗽，他在桌上吐出一滩久酿的黑血，痉挛的胸口颤抖着，他边笑边咳出血来。泰诺莎看也不看他一眼，把擦拭手掌的手帕扔进锅炉里。 “一条命能体验多少次死亡？一个赖斯足不足够？”待他笑声停歇，他自顾自地说，脸颊上流淌着泪水，不知是因为剧烈的咳嗽，还是因为恶臭的血液刺鼻。 他支起上身：“而你也没法解决它，对吗。” 泰诺莎没否认，淡漠望着赖斯：“你说不出它伴随你多久了，那就不会有人知道，你能知道的只有，它已经钻入你的骨髓。” “所以是个老伙伴了。”赖斯讽刺地抿嘴说。 “比你的噪声木管更可靠。” “我的笛子可活得比我长，更遑论，它还是整个裴迪耶纳唯一的东方之物。” “我没有把噪声当音乐的喜好。” “它让我感觉自己活着，不论何时，这么一说，我又想吹奏一曲啦，你瞧，现在，眼下这气氛不正是好时间？” “我不在乎一根木头什么时候化作灰烬。” “您可真绝情。” “把它们收回原处。”泰诺莎指指锅炉与合上的书本，她并不想再碰它们。

啊~感谢召唤，近来暂时没法阅读，我会存入列表，择日观赏的。

啊~是的，个人很喜欢的单卡。

[align=left] 过去三天后的中午，驻息日的到来，使得原本热闹的城镇变得安静。赖斯来到城市中的广场，带有斑痕的笛子系在腰间。这个早晨泰诺莎突然告诉他准许他出门，直到天黑之前都不用回来。当赖斯问为何如此时，泰诺莎说：“歇息日留给工人歇息，并无不可。而书塔里没有老鼠，自然不需要夜行的猫。”赖斯脸上堆满勉强的笑容，到来后的第三天晚开始，他就不时偷偷钻出去，或是在酒馆里痛饮一番，或是绕往更远的地方，他也没有心怀侥幸，指望骗过雇主。泰诺莎自早上醒来后，面部便阴云密布，没有如往常那样看书，而是用羽毛笔快速地写信纸。近来她似乎有些许焦躁，期盼着某些事发生，所以赖斯没有多问，带着些许欢愉出门。[/align][align=left] 他来到开阔的广场，那里阳光直照，远处城墙与山坡传来祷告声阵阵。河渠平静流淌，跨过城镇，轻舟载着木桶漂远。赖斯看见起伏的坡道，取代了嶙峋危岩的，切分整齐的石块铺就坚实道路，上面马车载着重物轱辘驶过，行人带着项链与布袋前往修道院。他又看见修道院檐下的草茵和水池，那里没有湍急的河流或猛兽蛰伏，而番茄与菜叶的水珠滴入土壤。教堂的钟声响了，修士的袍子在午后冒出沉闷雾气，街巷里的信徒在惬意享受，午后步行砖石路面的咯吱声，蒙上彩色玻璃窗的灰尘。这座城里是没有高大树木遮掩的，暑热无经遮拦，让砖瓦浸泡在独日的阳光中，在太阳普照中，云间落下无以细数的尘埃沉没。这一切都和他的沿途所见都截然相异——许是他被饥饿和祸难所困，无心去留意，但这般景色他是太久没见到了。北境的风雪在盛夏也不曾停歇，即便是铁匠铺烧红的火铁，也趋不走钻骨的严寒，连灰狼与牦牛都会在饥寒中瑟瑟发抖。而东边的宫殿，那时他正在逃难……[/align][align=left] 来到这座城已有一个星期，他好一阵揣摩，才算回想起时间。此城名为裴迪耶纳，初到这座城时，他根本没能意识到这里是哪儿。这已是他第六次跨越异境——每年都在战乱和权力中变更的边境线，他不会在意，哪怕是长居的原住民，一觉醒来可能也成了异乡人。跨越漫长的积雨草原，又渡过奔流不止的塞勒河，狼狈的他便到了此地，城墙长满藤蔓与蔷薇之所。他头一次见到城门没有卫兵的都城，城门高悬的不是象征权威的家徽，也不是背叛者的尸首，而是两尊神像，神像各伸出一只胳膊对立，进城的人在两臂下通过。到第三天的夜晚，他才从酒馆的酒鬼口中得知，这里是裴迪耶纳，远近闻名的腹地名都，千百宗教信徒的圣地，和自由贸易都市黎格朗都一样繁荣而富足。那个酒鬼揪着他的领子，说要把他带去教堂，于是赖斯把饿着肚子的最后力气，用来砸扁了那人的鼻梁骨。躲避了一个夜晚，他便打算离开这个大城，此地不适宜他的久居，而他偏在那之前走近阁楼，他偏看见那扇虚掩着的门，他偏突发奇想地走进去，希望能讨要到一份晚餐。直到这个中午，他才算留心到，为何总有人称赞这里的繁荣。没有北方的酷寒，也没有南部群峰的危险四伏，在诸多教派的神圣和光下，一切都是祥和的模样，除去脏到臭不可闻的小街巷。[/align][align=left] 他坐下来想吹奏些乐曲，在阁楼里他始终没能放开喉腔吹出曲子，现在很适合，城镇虽肃穆守序却仍不乏喧嚷，没人会注意到他，他想着，注意到一个外乡人。盛夏的炎热让陈旧积冰融化，许多被忘却已久的记忆慢慢浮出水面。赖斯开始不由自主地回想起某些以前的事，他快忘了自己从何时起开始漂泊，一切则恍如昨日清晰可见。彼时秋风静寂，山岭间飘动的枫叶卷入河流，风在沃土山涧中低吟，风车咯噔咯噔地转个不止，还有连面貌都已经忘记，却无可取代的人。他的嘴唇贴在笛口，木管响起长长的尖啸。[/align][align=left] 他咳嗽不止，不知是久未放开喉口吹奏，还是午后空气中的灰尘惹着他。他锤打自己胸腔，放平了呼吸重新呼出气息。陈旧的笛管里挣扎了好阵子，发出混浊的声音，才渐渐有了调律。[/align][align=left]笛声在午后的空气中穿过淡薄的阳光，旋转起异乡的韵调，像是在讲述远方的某个故事。配合他的呼吸，笛声久久不停下来，像牧羊人的哼歌，又像吟游诗人的天窗，像在哀诉，又像在怀念某些逝去永久之物。他对这个声音与阳光的结合感到困倦，但却正好，他知道这结合再好不过了。他重新摸索起笛子的孔隙，重新把握胸腔的呼吸，重新找寻旋律的追逐，过去许久时间再次吹奏，就如同初学者刚开始认知一般。他灵活的手指与均匀的呼吸，渐渐吹奏出了异乡的梦呓。笛声呜呜作响，异乡的来者与异乡的梦混为一体。他开始走念，荒谬地联想到阁楼里的洁白身影，倘若她能听到此刻的声音，还会不会厌恶地打断他？[/align][align=left] 随后他更加剧烈地咳嗽。咳嗽的声音远比吹奏的乐声响亮，他琢磨着自己是否还是没想起该如何吹，能让笛声像咳嗽声一样，即使他不费劲也能自己跑出来。待胸口一阵抽搐，他恶心地咳出，吐出一小滩血。他看了眼深得发黑的血渍，惊疑不已，一抹嘴角的血迹，才想起自己腋下的怪异瘀伤。流浪的岁月里留给他不少痕迹，他都忘了那个伤痕，只记得有次明朗的日子里，正在北方的大道上赶路的他，被剧烈灼痛击倒在地的他发现了这个伤痕。这个来历不明的瘀伤不时发作，浑浑噩噩在无望的漂泊中，他完全不去在意这个伤痕——有这么多如饥似渴的东西想杀死他，为何要去在意一个不知何来的伤。[/align][align=left] 他眯起眼望远处，太阳越过城墙，在起伏的尖顶与圆顶楼房间散步，灰蒙的视野看不见群鸽起飞，他不知道那些砖瓦下藏了多少修道院，但他能从中找来给自己用的草药。[/align][align=left] “朋友。”有声音在他背后呼唤，他猛地一惊，回头看见一个疏剪过头发不久的人。不像是执法者或者刽子手，他松了口气。一个面容憔悴的男性，年龄刚迈入人生的中途，他的脸孔有些让人熟悉，那人见到赖斯的脸，也吃了一惊，“哦，还真的是你。”[/align][align=left] “我们见过？”赖斯问，他打量此人，一身纺锤的亚麻衣服，把耳垂及以下的发须都剃掉，头部的枯萎黄发过早显出稀疏，拱起的鼻梁呼吸着深南不熟悉的空气。[/align][align=left] “当然啦，当然，我还记得你的名字呐。”那人从高台阶上走下来，硬板鞋踩着被太阳烤熟的石阶，弄出清响的声音，亚麻衣服上沾满的、自阳光中散落的薄尘在空气中抖散，“我记得，叫维德……维德赖斯格尚恩！”[/align][align=left] “很高兴你记性如此好。”赖斯也想起这人来了，“我确实见过你，我也有记忆了，但没你那么好，我就记得你叫‘北佬’。”[/align][align=left] “这不怨你，我的名字不好记，大家更容易记住我的绰号。”他走过来，行了个礼，他把左手放在脖子与肋骨之间，划过颈部一直到另一边肩膀的后侧。多令人怀念的旅者礼仪，赖斯都能从自己的腹部闻到鼓噪的气息，不知多久以来，他都渴望着能遇见知晓这古老仪式的生人，可他没有，他只能遇见碰撞酒杯的礼仪。[/align][align=left] 赖斯也回应地做了一个：“我不觉着我的名字有多好记，它很绕口。”[/align][align=left] “维德是老工匠的名字，在腹地很常见，而格尚恩嘛……古老龙的名字，谁不会很容易记得呢。”那人神情有些憔悴地说，“至于赖斯，我想你也不会觉得，这名字不容易记。”[/align][align=left] 赖斯淡淡一笑：“可把他们连在一起不容易。你是怎么认出我的？”[/align][align=left] “你的笛声，我刚从这里过，听见了它。到腹地来了以后，我就没听见第二个人吹过这曲子，所以我想肯定是你。”[/align][align=left] “‘毕塞尔的马鞭’，我的故乡歌谣，要真有其他人吹唱，那肯定是第二个我。”赖斯对这位知音伸出手，“这里不是酒馆，你应该也不喜欢被人一直叫绰号，所以麻烦你再次告诉我，我该叫你什么。”[/align][align=left] “启米特，达布塔尔的启米特。”他说，回应地握住赖斯的手掌。[/align][align=left] “可怜的启米特，旅途太多事，我都快把它们遗忘了，咱们上次见面得是什么时候？”赖斯短暂地出了个神，“那得是有半年的时间，还是更久。”[/align][align=left] “时间没那么快，格尚恩，我们在米克瑟沃的酒馆里谈话的时候，实际上也才过去三个月左右。那会儿你告诉我，会继续往南走，可我没料到你也来到了裴迪耶纳。”[/align][align=left] “米克瑟沃！竟然只过去了三个月，我都快以为，那是上个收获月了。原谅我，一路上觉得时间过得很慢，都不知道何时到的这里。”赖斯瞧瞧这位憔悴的传教士，这已是他们第三次谈话，“他们在那之后怎么对你？那顶脏帽子还叫你戴着？”[/align][align=left] “他们还没这么坏……也或许是我没有在那里久留。”启米特住在酒馆里，曾戴着一顶用猫尾巴的毛编成的帽子，酒店老板以此方法，来彰显他是个喋喋不休的传教士，好让看到他的人提前绕开，没有给他找到适合的人攀谈的机会。[/align][align=left] 不过那时候，赖斯正好也不受人欢迎。[/align][align=left] “我想起来，那时你还给过我一碗炖菜。”[/align][align=left] “店里本就给旅人供应，我只是给你端过一份。”传教士面露窘迫，他握住双手手掌，拇指尴尬地相互推揉，“不过我当然没忘，那是我亲手给你的。”[/align][align=left] 赖斯结识这位贫穷的传教士的时候，两人同样艰苦的环境许是起了作用，赖斯很罕见地与一位信徒交流甚欢，尽管他们完全不能在信仰上聊下去——也不能在性格上亲切相处。[/align][align=left] “你给我的甚至是那三天里最多的一顿，我肯定是饿坏了，才会一口气吃完它们。我都不敢信，在试图往西前进受阻以后，我折返的路上饿了这么多天。”赖斯回想起，他回到米克瑟沃的酒馆时，门口的金盏花刚被马车碾在湿润的土里，那时想必仍是春天，他推开酒馆的门，店主从屋后出来时，用更为嫌弃的神情指责全身脏乱的他，“哦，我还是得说，一路上没有一个修道院，这几乎得饿死我。可我很幸运，回来的时候身上的钱还够买一顿饭菜，你也还留在那儿。”[/align][align=left] “当时你进酒馆后首先要的却是一杯酒，我都没意识到，你谈话时才让我看出你饿得多虚弱。”启米特说，“可你一直没告诉我，是什么原因让你回头，分明以西的贸易港口更好，更适合你这样的聪明人——而且那里也不曾有巨龙的痕迹，我以为你就会去那边避难了。”[/align][align=left] “我记性不如你那么好，如果是现在的我要说，那一定是，一时起兴。”赖斯心里认定自己不会把跟随银色月亮一事告诉给任何人，至少现在看来，不会是泰诺莎以外的人。[/align][align=left] “你越是如此说，我觉越是会好奇，你瞧，我一直都不是什么精明的人，所以你要是不给我说清楚内在的理由，我可得备受折磨啦。”[/align][align=left] “从结果上看，不是挺好吗？你瞧，我全身安好，没有缺少胳膊或腿，舌头也还能卷起来。要是我去了以西，嘿，你会知道的，那儿的死腐症，指不准我已经烂在某个城墙下面了。”[/align][align=left] “这么说也没错……可是，腹地现在仍然有流言，那只无名的……”[/align][align=left] “要是我这么害怕跟龙有任何关联的传闻，启米特，我就得吓死在去北方的马车里了。你应该不会不明白，过去已是过去。”赖斯淡笑着说，打消了对方继续追问的念头。[/align][align=left] 赖斯丝毫不惧怕那份传言，这话他自己都不会信。可饥饿彷徨间，他到底还是跟着朦胧的火光前进，以致他忽视，往昔曾给他留下过何其的恐怖——而今腹地仍有一只骇人恶兽，在祸害一方后下落不明。虽已过去多年，人们未见其踪，亦有流言传闻，它躲在暗处养精蓄锐，等待下一次焚烧城堡的机会。[/align][align=left] “若你这么认为的话。”[/align][align=left] 赖斯将笛子收起来，抿了下嘴唇，探问出刚开始起便疑惑的问题，“你为何来到裴迪耶纳？”[/align][align=left] “啊，嗯……”启米特支吾了几声，像是没想到为何会问这个问题，眼珠子转了好几转，才想到回答，“你瞧，我是个传教士，本职就是该在有神明的地方出入，这里又是圣城……”[/align][align=left] “是吗？”赖斯疑惑了一下，不过没有追问，也不打算再追问。他隐约记得这位传教士，并不算多么虔敬之人。[/align][align=left] “我嘛，就和以往一样，没有目的地漂泊，走到哪儿就住到哪儿，直到能有地方肯收留我——一个外乡人，长期居住，工作、吃饭和睡眠。”赖斯说，“这地方不错。”[/align][align=left] “我看见你了，比过往精神许多，不像以前，那是确实饥饿的人的样子。是什么，你找到了怎样的生活？在异乡里受人爱戴？”启米特像是来了兴致，消沉的眼珠睁大些许，兴奋地问赖斯。[/align][align=left]赖斯挑了挑眉：“我忘掉了很多事情，启米特，可我还记得，我曾在酒馆里和你说过。”[/align][align=left] “你是个善于谈吐的人，你说过很多……”[/align][align=left] “你不会忘掉我的名字，那就更不会忘掉那句，旅者不会给旁客看自己马的牙齿。我应该没记错，你赞同我的观点。所以，不用问我处境如何，也不用问我去过什么地方。”[/align][align=left] “啊……是这样，你的心情看上去不太好，我应该忘掉这个问题。”[/align][align=left] “怎么会呢，我的伙伴启米特，看到你，我很喜悦。”赖斯越过传教士的肩头，看着热气在暗沉的屋顶拧作一团，刺眼太阳扎得他身躯发痛，“我得说，这里或许并不适合谈，太阳炙烤着我们，来吧，到树荫中。”[/align][align=left] 传教士抖抖肩膀上掉落的尘埃，同意赖斯的看法。他们走到树荫下，躲避着无情烈日毫无分差的火浪，这样为数不多的矮树在城中亦少见，信徒们唯恐绿叶遮掩了上主的恩泽与启悟，将树丛竭尽所能地减少。[/align][align=left] “南部的温暖和北方差别很大，不知你会不会爱上它。”赖斯说，来自达布塔尔的启米特闻言拉了下自己的袖口。[/align][align=left] “喔，太阳给予我们的仁慈远比他能带走的多，就和仁慈的主一样。”他揉揉自己的鼻子，“不过要我实话说，那还是故乡的太阳更加温和，不像腹地的烈日，不论何时，哎哟，都让我的眼睛生疼。”[/align][align=left] “至少它不会冻死百花和果树，南方因此丰收兴盛——不过，我还是没法喜欢上它。”[/align][align=left] “正是，完全如你所言，就算是在从不经历严寒的南方，人们也崇敬太阳，感恩它赋予的光芒和热。毕竟，南方有如此多家族，比北方更大的大家族，坎雷、格尔森、疆德，尤其是坎雷……”[/align][align=left] “听上去你了解不少。”赖斯再次挑挑眉毛说，“能和我说说坎雷的事？”[/align][align=left] “坎雷？哦正好，我可以说坎雷。”启米特清清嗓子，用他惯常的布道者口吻开始生涩地讲述。[/align][align=left] 赖斯了解到坎雷家是腹地的一个古老家族，其历史可以追溯至千年之前的黑暗时代，巨人横行于太阳下的蛮野大地之时，他们就已因骁勇善战而获得地位。那时他们还不冠予坎雷的姓氏——在数百年的时间里，他们逐渐和部族合为一体，凭借血液中流淌的高傲和勇猛，地位日渐突出。在血脉中出了“毒夫人”坎雷、与“战斧”坎雷等杰出人士后，坎雷已成为显赫世家。近百年的时间里，在抵御来自维勒亚原野的掠夺者一事上，坎雷因剿灭一支格拉氏族的入侵者而声名远扬，逐步抬升至领主地位，甚至超出了南部腹地国王的威望。坎雷家治理着林地，裴迪耶纳作为圣城，虽不由他们掌控，但仍施加着不小威望。[/align][align=left] “古老的大家族，农夫和酒鬼口中想必有不少关于他们的流言。”赖斯不由得心生钦佩，不是对那位暴躁的贵族，而是他仰慕的人。[/align][align=left] “不少，如你所愿，不少。他们鲜少举办较大的酒宴，却总是召开、或是参加比武；吟游诗人不满地说，他们就像原野上的野蛮人——粗鲁没品，说话大声，吃饭时能把盘子敲得和钟一样叮当响，每个夜晚他们房间里，女人的声音就像在打猎……”[/align][align=left] “吟游诗人始终爱对给他们抛花和酒献赞美，这我知道，所以我也能预料到，他们如何讨厌对诗人抠门的家族。我猜，有些性子正直的坎雷人，因此更加讨厌吟游诗人们了吧。”[/align][align=left] “正是如此，你看见远处那座塔了吗？挨着红色小教堂，两个矮丘之间，墙上落满枯叶的那个……对，就是它。坎雷家巡游此地，就会在那里歇息，这听上去很怪异，不是吗？贵族出游竟然不会住在修道院……实际上，那里原本也是一所修道院，捐赠它的人是坎雷，我忘了究竟是哪位坎雷。现在有一个坎雷，不喜欢任他人肆意出入那里，所以改为了仅服侍他们家族的塔楼，他叫‘病狮’坎雷……他毫不客气地拒绝了所有诗人，并宣称他们在整个裴都都不受欢迎。”[/align][align=left] “哦，你一定是记错了，病狮听上去不像是个尊贵人的称呼。”[/align][align=left] “这反倒没有，我知道那位坎雷，人们说他的老母在生他的时候跌了一跤，因此挤出了一个又瘦又病的儿子，他腿脚不利索，根本不健壮，所以人们把凯德·坎雷叫做病狮。”[/align][align=left] “这可真是罕见的贵族，你能向我讲讲这位凯德·坎雷吗？”赖斯顺着话题问。[/align][align=left] “我也只是听说的更多。”[/align][align=left] “即便是传言，也是事实的一部分，更何况，我还连腹地的传言都没听过几句。”[/align][align=left] 传教士犹豫些许，便开始说：“凯德据说是个让下人都很厌烦的主，他的佣人，私下流传着诸多有关他的恶语，这些我都是道听途说。我还听人说，他对待下仆，甚至就连对待其他贵族，都和对待红林的野人态度差不多……他不仅严苛，还很吝啬，对下仆毫不宽容，总是高声呵斥，只要是他能做主的花销，绝不会超过一个金币——我还听说，他的下仆认为，住在马棚里也好过他的监牢。但早些时候，他并没有那么咄咄逼人。”[/align][align=left] “过去？”[/align][align=left] “你知道我说的，他出生时就体弱多病，他走起来本就慢，说话颤抖不止，比自己的几个兄弟要虚弱太多，在家里他本就不是惹眼的存在，倒像是奄奄一息的病患。他保持这幅样子很多年，身体越发虚弱寒冷，修士说，温暖的腹地都不能给他驱散病魔。”启米特边说边摇晃着手臂，拖曳长袖卷得呼啦作响，他出了许多热气，蒸腾化散，“就在大家都以为他要死掉的时候，是好些年前，那时他应该正值青年，是谈论婚嫁的年纪，可病怏怏的他看上去就要死了，呼出一口气或许就没法再吸进一口，人们都觉得他快死了。可这时候，发生了些变化。”[/align][align=left] 赖斯发觉，自己开始对漫长的铺垫有些失去耐心，但他还是扬扬眉毛，继续等待故事进展：“到这时候，就该是怪奇的说谈上场了。”[/align][align=left] “我不用说，你也可以预见。”[/align][align=left] “常人难以解释的故事，总会有超凡的神怪加入，这是传言里最传统的一步。”赖斯耸耸肩。[/align][align=left] “正是，就如你所言，人们在我能听闻的地方，流说着传闻。说坎雷家的末子，在多年前即将病死的时候，在裴迪耶纳的城外，他迷路于树林的深处。他和家人走散，整整两天两夜没吃没喝，他虚弱的身躯看上去真的要死了，即使惊恐没害死他，饿狼也没有找到他，他自己也快死了。就在那时，他无意间走进一个山洞中，在原本空无一物的山洞里，呃……他看见了一头沉睡中的幼龙。”[/align][align=left] 赖斯下意识地嗤声，随后他一抹嘴角：“抱歉。”[/align][align=left] “听上去的确很不可思议，我的意思，你知道，虽说这几年来，那五只被人们称为‘灾殃’的龙横行大陆，其中长有宽翼的火霾更是——”启米特止住了话题，还算识趣，赖斯心里想，教士伸出手掌表示抱歉，接着说，“可任它们被勇士屠杀也好，还是再次消失不见也好，龙在大陆都消失多少年了，即便是我的祖父也未曾见过巨龙振翅的岁月——祖父的祖父也没有，它们又怎么可能留下幼龙呢。可你瞧，这数年来，那五只会飞的祸害，假如……”[/align][align=left] “它们也有可能偶然遇见，并且留下后裔，对吧？”赖斯摆摆手，“也有可能，其中一只被误认为只是一头幼龙，没人擅自裁定龙多大能被称为幼龙，因为没有人知道，龙要花多长时间长成。”[/align][align=left] “你这么认为就太好了，毕竟，那五只龙，实际上也可以说，是突然就出现。也许那位坎雷大人，当年看见的恰巧就是其中一只。它或许在沉睡，也有可能，对送上门来的食物不感兴趣……这怎么可能呢？总之，那之后逃窜的坎雷，丢下了所有他携带的财物，甚至是家族的徽记，偶然地跑入了裴迪耶纳……虽然他饱受惊吓，却在之后大睡三日，重新醒来时便充满了精神，瘦弱的身躯仍然没变，可不再被疾病折磨得快死。尽管那位青年后来说，是龙储存的药草治疗了他，没人听这话，坎雷的修士，检查了他的身体后说，是因为龙的体内的炙热烈火，为他驱散了疾病，比任何人为的药物都要有效。他挣脱了死亡的阴霾，还重获了健康并存活至今。”[/align][align=left] “盲目崇拜巨龙并不是古人的习惯，不是吗？”赖斯的思绪不禁往远处飘去，他心不在焉地望着远处阁楼的方向，“即便是荒谬的故事，信的人也很多，这都快是我沿途见到的第一百个龙的传言了。”不过，他无从说服自己，这只是醉酒者的吹嘘。[/align][align=left] “我只说出我听见的。无论怎么说，凯德·坎雷在那之后就……不算太强壮地活下来了，并且性格大变。现在的他才算对得上人们叫他‘病狮’了，尽管他很瘦弱，但他脾气异常暴躁，说话声音很大，就像其他坎雷一样……他的严苛和狂躁的脾气，总算让人记住了这个坎雷，他没有任何武力，全凭身家和地位显赫，所以外来客多数都不会喜欢他。同时人们还传闻，他喜欢上了一个远方的异教贵族，并且一直在试图追求那位年轻貌美的女性，这使得他更加吝啬，因为他要积攒财富……当然也更暴躁，因为他始终追求不到。”[/align][align=left] 赖斯私心里琢磨，这位传教士平时有着怎样的习惯，才能打听来这么多消息。他说：“闲言蜚语太多，我甚至没法听出里面有多少真假。”[/align][align=left] “也许都是真的，谁知道呢？你们这些比较聪明的人，或许能分辨。”启米特揉揉鼻子，随之话锋一转，“你为何问我坎雷？”[/align][align=left] “他是个大家族，不是吗？我总不会在别人的田里走动，却不知踏坏了谁家的菜苗。”[/align][align=left] “啊，我也不是这意思……可你需要知道，你问了我问题，而我，就在刚才满足它。我则对你会单独问起坎雷家，很感兴趣。”启米特笑着，“现在，作为回报，我想你也能说说你的境遇。”[/align][align=left]赖斯短暂地哑口无言。[/align][align=left] “哦没关系，就当是个人情，我想还是可以留到以后的，如果你不愿意，到以后我们再换个方式说。”启米特随即讪笑着说，“你是没能找到能问询的人，才不得已找我谈，没错？”[/align][align=left] 要说赖斯有什么地方不喜欢这人，大概就这点。[/align][align=left] “就像我还差你一份梅子。”他耸耸肩，不可置否地说。[/align][align=left] “提早摘下藤上的葡萄只会更酸，我知道的，你喜欢保有秘密。”启米特抖抖眉毛，他憔悴消瘦的脸上显露一丝狡黠的笑，“喔我应该离开了，为了生计有很多事必须去忙……很高兴见到你，你住在这边？东南城区的角落？”[/align][align=left] “驻息日我都会来到这里，嗯，假如我可以自由挪动脚步。想找到我的话，不妨在夜晚的米蒂酒馆碰碰运气。”[/align][align=left] “好极了，我相信有很多的话可以与你分享。”[/align][align=left] “愿太阳指引你。”赖斯半带嘲弄地说了句，传教士便笑着离开，他一头钻入阳光亮绿的帷幕中，顶着落雨似的灰尘走远。[/align][align=left] 赖斯眯着眼目送他离开，这位与众不同的传教士，不能算善类，赖斯向来很清楚，早在初次会面时就明白，那时候启米特挽起袖口，索求指路后的一杯酒。赖斯仍不会排斥这位传教士，至少，他会明着告诉别人，想要帮助是有条件的——有账明算，这反倒挺宝贵。[/align] 更何况，想要在这座城里久居，他还很需要这些人的帮助。赖斯把笛口用织布包起来，重新扎回布袋中。

傍晚的钟声鸣响，他从瞌睡中醒来，窗外黄昏光线昏暗，自己不知何时趴在桌上睡着,他记得整个下午，他都紧盯着桌后的少女。泰诺莎仍坐在桌后，起身后便一直在书写信纸，早上的钟声对她来说已经是过往云烟，现在她仍安静如往常。赖斯可紧张极了，他看见了一只野兽露出獠牙，便随时都在担心，野兽会不会拿他充饥。 她书写的信纸已积为小丘，分叠成两块。一块整齐地卷起，说不准会被寄往何方；另一块粗暴地揉为一团，显然是没能使她满意的一些。他坐了许久，终于决定起身，过去收拾走被遗弃的纸张。偶然瞥见她正书写的笔，画出诸多黑色的复杂图案，线条流畅利落，他不禁多瞧了两眼。 “缠绕于树干的蛇……”赖斯对图案低声碎念，他转身将废纸放在一旁，在记忆里搜寻这个似曾相识的图案，他记得曾认识过这图案，“巨蛇和巨树……底里尔斯……即将到来的灾祸。” 他反复回想这个符号的含义，他有印象这话从别人口中听闻，待他回身来时，就看见泰诺莎紧盯着他。她停下笔，带有疑惑地问：“你见过此纹章？” 赖斯没直接回答，他警惕地问：“怎么？” “回答我的问题。” “啊，见过。”他点头。 “你在何处见到过？”泰诺莎追问。 “北方的一个酒馆，准确点说，在沃兹耶纳的酒馆里。”他手指托腮思考，寻找着记忆；他想起那时的光景了，“我记得，有人和我说过。” 她眉头轻皱，数日来首次注视着赖斯，好似终于来了兴致，她用手推开桌上堆积的书本，翻出一张已写满字迹的羊皮纸：“坐下来，赖斯，你有话要回答我。” “我若不说，会变成焦炭吗？” “那不是你想要的结果，也不是我想要的。我只需要问题的回答。” “我能知道这个符号有多特别吗？” “它是古凯顿语。” 赖斯略有些惊讶，他不知该惊讶于，有人还在使用已经覆灭已久的文明语言，或者惊讶于，他认得其中之一。 “有一个人对我讲述过这个符号。”赖斯想起那个怪异的人来，披着红斗篷遮掩住脸的男人看不清长相，当时的他笑声尖锐诡异，就着涩口的苦酒，向醉酒的赖斯说了很多——而赖斯也想起来，正是那人的建议，使得他最后前往了裴迪耶纳。 “他有向你说过什么？”泰诺莎右手食指频繁点在木桌上敲出声响，左臂弯曲在纸上飞跃记录着。 “那时我刚到沃兹耶纳，刚逾越冬季没多久，夜晚还比较冷，所以我……” “只答我问的部分。”泰诺莎打断他。 “……他给我杯酒，说这是当地人用小麦，浆果，还有一些‘独特秘方’酿造的。”赖斯跳过了想要长谈的前缀，“说完他就大笑起来，他的笑声可真——太像某种乌鸦的叫声了。他说，‘聪明勤劳的沃兹人！古代的王都不知道他们用了什么东西，能酿出这么难喝的东西！我发誓这泡沫用了龙的尿！’” “他瘦到能看见骨头。”泰诺莎带着些许火热说话，赖斯能看见她嘴角空气微微颤动。 “他披着一个斗篷，我没看见，但他露出下巴，是很瘦的一个人。我以为他跟其它穷人一样，就没在意。”赖斯说，他稍停后没等来泰诺莎的回话，所以接着说，“我说，‘那可不好说，我喝过比这更糟糕的东西。’于是他笑得更大声了，他说，‘是，是啊，你看上去可就像极了，你注定是要去野地纳、喝白泉水的人，那可比这东西要难喝得多。’我听不懂他的意思，但还是接过他的酒，那时候我又冷又饿，所以对什么好意都不拒绝。” 说到这里的时候，泰诺莎的长发轻轻飘舞起，此刻城中并无风声经过，就连阁楼里，也没有一片藤上片叶因风而晃。她手里的笔发出些许清脆声响，双瞳中燃起冰冷的火。 “你喝下了。” “比他描述的还要难喝，到口的时候我就尝到了腐烂的味道；当时我想喷出来，可他按住了我的鼻子，告诉我咽下去，那就像拿着把刀抵在我喉咙上说……”赖斯吐出舌头回想那股恶心的味道，“我都说不准那里面到底混了什么，喝下去以后就像有把火在胃里翻腾，先是胃，然后是骨头，然后全身……那会儿就像，好像我快死了，被活生生地放在引燃的火刑架上。后来我缓慢恢复了神志，哦天，我还真得以为他给我下了毒，可是我最后还活着，他也仍坐在旁边微笑。” 赖斯回忆起那时，折腾不知多长时间，痛苦甚至给他带来幻觉，最后他好不容易脱离垂死的折磨，还吐了一地。泰诺莎的眼神更加冷漠，叫人无法看出她正在略有所思什么。 “我问他的名字，他说，‘你是个远渡异乡的人，你一路是靠问人的名字消遣时间的吗？沿途这么多农夫、朝圣客、僧侣还有商人，你会停下来挨个问他们的名姓？’”赖斯回忆着当时的情景，那晚的记忆他似乎相当清晰地记得，“我回答他，‘哦，他们可不会有闲心给我一杯酒，我能问下……’” 泰诺莎再次抬起右手的食指示意他停下；“他会和你说很多，但我并不对你们谈的其他内容感兴趣。” “那你想听的会是哪部分？” “他不合时宜的发言，让你不知道他在对谁说话的时候。”泰诺莎说，“你记得那些话，记得很清楚。” 赖斯抵着太阳穴索思，慢慢想起那人确实留给他些许特别的话语。 “‘你会是个近火的生灵，看看你在壁炉前的样子就知道。追求火光的日子很美好，你不会顾忌它的后果，不是？太好了，是的，这正是你延续火烛的做法，即便它为你带来祸殃，你也是离开它就活不下去了。’”赖斯想起这句，这话他并不是很愿意提起。 泰诺莎在仔细听。 “‘出酒馆后，看着火把的方向前进吧，这边可四周都是黑森林，熊和狼或许嫌你肉少，但它们不会挑食。你会去往一个明亮的水潭，到那时，别忘了朝银色月亮的方向前去——你会看见，是的，你会跟着更多的火把走。’”赖斯接着说，“我当时没在意他这话，可结果看来，我按着他的意思去做，所以到了这座城市里。” 泰诺莎的眼角表露出烦闷。 “他接着和我谈到了这个符号，他告诉我其含义……还有就是……‘愿普惠明光盈满你的灵魂。’他说这话时，声音变得正常许多，这反而怪异得很。”赖斯说。 泰诺莎的笔停下，伴随一声轻响，她将笔折断半截，尔后仍往一边。她呼出一股热流，热流随清香卷入夏日晚霞中。 “就这些了，其余的话，我想你应该……不感兴趣。”赖斯一抹自己头顶干燥的毛发，等待泰诺莎的反应。 泰诺莎闭着眼靠在椅背，她安静的呼吸好似睡着。赖斯唯独见她洁白衣襟下的胸脯微微起伏，和晨间的暴躁不一，安静的她如教堂里的雕像。小小的身躯和阁楼一样全是秘密，他开始好奇在这身衣裳下遮掩着的，是和常人一样的肉身，还是异境的造物。 “我饿了。”许久后泰诺莎睁开眼，说了一句。 “啊？”赖斯得到了完全预料之外的话，他本在等泰诺莎告诉他更多。 “热果奶和无花果杏仁派。”她望着赖斯下命令。 “嗯，噢……”赖斯悻悻起身出门。 她似乎有什么不想和赖斯说，赖斯觉得，她的关注必然不会是一时兴起。 两天后的下午，商旅的往来减少，城中盛夏的气息逐日淡去，马蹄踏在泥地上的声音，僧侣颂唱经书的声音，和铁器敲打的声音，绕开了静谧的城邦。泰诺莎端坐在椅子上，合上书，闭眼沉思着远方传来的声音。赖斯则伏在角落的桌子上，酸疼的手不停地翻抄着裂开的书页内容。早上的他带着些许困倦，在漫不经心地打开书本时，撕开了其中一页，古旧的纸张发出清脆的一响，那页纸被撕裂大半。他抬头看看泰诺莎，后者也注视着他，平淡的脸没有怒容，没有一丝怒意，反倒如平常那般满不在意。她抬起食指指向桌角的纸和笔，赖斯立刻会意地开始了抄录。 “从头到尾你是抄不完的。”一个上午的时间过去，赖斯仅将一页的内容翻录，密密麻麻的字，每页的内容都相当的充实，一字一字下来，赖斯深切感受到，阅读时根本不察觉的量如此之大。那时泰诺莎才在午饭过后，懒洋洋地这样说了一句。赖斯无奈，翻到了撕开的一页，他会错了泰诺莎的意思，花费了一上午时间，笔墨和珍贵的纸，仅抄录了一页书卷，字体远不及原稿优美。 那时候阁楼的门被推开，赖斯抬起头，一位衣冠楚楚的男青年执着杖子站在那儿，他正在狐疑有谁会前往这个阁楼，那名身份显赫的男子便大声说：“他是什么人？”赖斯明白这句话指向着他，他不清楚来人的身份，而那人对他怒目圆瞪。正当他准备回答时，泰诺莎提前开口。“佣人。”她对这位年轻的贵族说，“我需要帮我带来食物，还有清理这个洞穴的人。” “你要他做你的佣人？这个路边的肮脏流浪汉！”青年闻言，震惊而暴躁，“却拒绝了我以往给你的佣人或是奴隶！”他大步走进阁楼内，身形消瘦的他气势汹汹。 他身后跟着同他一块出行的随从，没有披戴盔甲，但可见腰带上剑柄。他们想随他一同进入，被他大声喝止：“在得到允许前不得进来！”赖斯看他像个粗鲁的人，他的言行倨傲，身着华贵，毫不掩饰自己显赫地位，他是个家业殷实的贵族，甚至可能是领主。 他自称凯德·坎雷，一个当地的封爵。他呼着粗气，本苍白的脸已显涨红。“莱汀大人，我不会明白发生过什么。但我不会允许这样的人，这样的流浪汉，出现在这个神圣的地方。这人的服装穿得和戏子一样，他用花言巧语迷惑了你，让你没能意识到他是多么肮脏贪婪的存在。现在，只要等你一句话，我便会把他清理出去。”青年的杖指向赖斯，并恶语相向，“而你，不管你从哪里来，都必须从这里滚出去——我要叫人把你带去郡主那儿，因为你的愚蠢罪行。” “这位先生，我想，我需要解释，如你所见我是个没有出身的异乡人，我漂泊至此地时，几乎要因饥寒交迫而死去。而我被莱汀小姐所救，她将我留作佣人差使，莱汀小姐定有自己的理由。对此我心怀感激，没有任何见不得光的行为。”赖斯试着辩解。 “你住口。没人许你擅自说话，也没人想听你满口谎言。”凯德在赖斯说话的间歇打断他，随后转对泰诺莎说，“容我向你详细解释这一切，让我将近来镇中的变化说出，以便使你能许我将他绑走。” 他停下来咳嗽，咳嗽声震穿他瘦弱的身躯，他挥舞手里短杖，好几次试图敲响桌面，又在泰诺莎面前停住。“我不知道，或许是这人当时看上去可怜兮兮？让你收留了他。可他连口音都不是腹地的，却穿着裴都的衣服。你从谁那儿骗来的衣裳？”他说，“你可不像个朝圣客，也不可能是商旅的人，看着也——没人在乎，没人在乎你曾做过什么，但你不该在这儿！” “这里不应该有瘟疫和淤泥！”凯德急躁地踱来踱去，“你不管从那儿来的，都会带着病症的苗子四处走，西海岸来的就会有石枯症，河湾来的就被死腐病缠身，沿途还会有多少？羊角癣、坏牙或是流脓？哦对，你是个来自东部的人，我终于看出来了，这骨头和鼻子。那里的人怎么到这里来了？跑这么远，又非为了行商和朝圣——你无非就是个流浪的乞丐，或者被流放的罪人。”凯德终于抓住了想说的把柄，他的语气变得更加高昂。 赖斯暗自倒吸口气。 “要说什么和地牢的墙壁说。”凯德立马转身张口叫人。 “你在质疑我？”泰诺莎不急不慢地把书合上，问了一句，凯德应声停下，他疑惑地望着泰诺莎。“我的决定不由得你干涉。”她说。 凯德变得尴尬：“哦不，不，莱汀大人，我并非——” “直至全噤日过去，你都不必再带东西来。书和钱币都很充足，浴场也有人帮我更换。”泰诺莎用手指指门，“现在出去。” “可我告诉你了！他是一个流浪汉，身上还留有跳蚤，甚至，马棚里的蛆虫！”他急切地说，似乎是弄不明白，为何被撵出去的是他，“他难道会比我交付给你的仆人好在哪里吗？” “我不需要有人在午后卖弄噪音。”她说。 凯德仍想申辩，但他知道说不出什么了。他看看泰诺莎，瞪眼赖斯，又看看门外的仆从，又看看泰诺莎。喘气好一会儿后说：“何时你需要我的帮助，我都会乐意效劳，美丽而聪慧的女士。”忍住满腹的怨气，他鞠躬后便转身离开。 “为你致歉，尊敬的坎雷老爷。”赖斯忍住笑意为他送行，在泰诺莎开口前，他紧张地不能呼吸，甚至考虑到最糟的手段，现在却是他留在了殿堂。对方恶狠狠地瞪了他一眼，将一个袋子扔在了门边，便愤然离开阁楼。赖斯看见打开的袋里装满了银币和金币，才算知道那日墙角的钱币是谁所有。如果让他得知赖斯的干净衣裳，是用他的钱币换来，那他不知又会怎样火气。 再回头看看泰诺莎，她又拿出了笔和墨书写信纸，像什么都没发生过。 过了一段时间后，赖斯才埋头抄完那一页长篇累牍的文字，望着歪曲的字，喃喃自语说了句：“他是个随处可见的贵族。” “坎雷是当地大户，封地比他的郡主多。当初抵御西域佐拜人，使得他们更多被城邦信任。他们仆从和牛羊一样多，金子多过红林的树木，若要举旗作战，他们的兵队会胜过野境密林。他会觉得自己高人一等，再过两年，他或许就会进皇宫里。”泰诺莎突然接过话头。 “啊？我说的是这本书里的白衣翁，不是下午的那位大人。”赖斯说，他没料到自己的自言自语被泰诺莎搭腔。他抬头便看到泰诺莎的脸，皱起了眉头，流露出不悦，于是他慌忙改口，“凯德，坎雷先生很消瘦，看上去很缺乏精神，也是贵族们都有的那种样子。” “他无法上战场，所以没能和自家兄弟一道封骑士。” “册封骑士对他们而言是一份荣誉？”赖斯放下笔问。 “封地比荣誉更能诱使他们效忠。”泰诺莎说，“尤其在国王已完全不能俘获忠诚时。” “我不明白，这里的国王甚至不能号召自己的封臣？” “早在数十年前，维勒亚原野的游牧民入侵腹地，频繁进攻边境聚落，农夫和教士共同寻求着庇护，而贫穷的国王无能为力，甚至出不起买战马的钱。抵挡入侵者的使命，全部由各地领主代劳。他们挡住了，而且做得很好。”泰诺莎悠悠讲述，“尽管古老的习俗要求他们仍侍奉国王，但没人再愿意相信一个病怏怏的国度，和它随时面临威胁的国王。” “听上去南部腹地这里的王冠，被人打烂了，分散给好多人。” “被打烂的还有土地。国王将土地分给自己的下臣，下臣再将它们切分给自己的下臣，还有他们的子嗣。”泰诺莎叹口气，“他们孜孜不倦地重复，直到因土地的划分引来兄弟纷争，再重新交到新的国王手里。” “所以那位凯德老爷，哦，我能想出他的难处了。”土地有多大也意味着权力有多大，赖斯琢磨着，随后他总算想到了什么，“他为什么会到这里来？” 凯德的到来打消了赖斯的部分疑惑，泰诺莎·莱汀并非与世隔绝的隐居；也增添了更多疑惑，与贵族结交的人，为何会独自居住阁楼。 “他每个驻息日都会过来。” “找你是为了……”赖斯忍不住多问。 “不知道。”泰诺莎说，“他每次自己过来，清扫阁楼，然后留下钱币。” 赖斯无法想象那位气势凌人、脾性暴躁的人，会屈身来这个阁楼里做不符合自己身份的事情。他对这两人间的关系产生了疑惑，他问：“他会这么做？” 泰诺莎取出了柜子里的盒子，从中掏出几块干茶叶，放在嘴里慢慢咀嚼——咀嚼来自东方的茶叶是她的习惯，每个午后她都这样做，那些干枯的茶叶在她口里散发出清香，迷蒙在阁楼的空气中，雕进了木板与泥石中。 随后她回答：“已持续数年。” “喔，莱汀小姐，这得许我弄清。”赖斯变得更加疑惑重重了，他脱口而出一个疑问，“您对于他而言地位不低。” “我和他没关系，他自愿如此。”泰诺莎丝毫不在意地提到，“我没有所谓家产和声望，他知道我什么都不会回馈，而我告知他，我并不接受任何无用的好意。” “他想追求您呢。”他深吸口气感叹道，“不管你如何对他冷淡，他都对你完全倾心——没有什么能比这更明显的了，他是个陷入爱情泥沼的男人。”赖斯在泰诺莎面前毫不顾忌措辞地说出来，“他这样做了多长时间了？” “我获得这阁楼时，只有不到一层书架堆满了书。”泰诺莎侧扬起脸咀嚼些许时间的味道，“八年前的事情。那时他还是个稚气未脱的少年。” “八年了！”赖斯惊叹道，“他相信着早晚能将你攻下呢，像个不停拿着长枪突刺的骑士，他看上去根本不像这样的坚韧——而你没有给他任何的回应。” “我说不。” “那么他怕是决定死了心要跟随你的身影了，甚至会这样一直下去，得不到而仍满足。”赖斯突然对这个可怜的贵族男人横生赞许，甚至想象那身瘦弱的躯体穿戴上盔甲，是副怎样滑稽的场面。 “我说不，没兴趣。” “这样一来，我反倒能理解他了。他对我有偏见，不只是偏见，还有许多恶毒。”赖斯摇摇头无奈地笑道，他这下完全能想象，凯德在见到他以后有了怎样的嫉妒，眼红的坎雷火冒三丈，巴不得当下把他撕碎，“爱意会让最聪明的人盲目，我也许看见了。着实可怕，哪怕是爱上非人的……”他戛然而止，闭上嘴为自己的疏忽懊恼不已。 赖斯谨慎地等待，他瞥了一眼，泰诺莎安然不动。“你没说错。”泰诺莎将茶叶吞入喉口，她的喉腔里飘满茶叶的清香味，悠然地告诉赖斯，自己毫无介意，“随后呢？” “哦莱汀大人，我实在是很想知道，为何你会想到让我来做你的佣人？”赖斯实在难以习惯，他深感反胃地把话题转移开，“就如坎雷所言，你能找更好的佣人，不论是出身还是侍奉都能比我更好。而你选择让我这个流亡的人，有可能是犯人或骗子来这里……” “吃人是发臭的豺狼的恶习。”她缀红的深眸低垂望向赖斯，平淡发问，“你从何处看我像一只豺狼？” 赖斯怔住一会儿，张口而无言，只得在那双深沉的眼注视下，深吸口气说：“我仍不知你为何会将我留下，这叫我感到不安。” 泰诺莎托腮想了会儿，她似乎已经忘记了这么做的理由，随后她将笔搁在桌上，对着赖斯说：“我想要找人和我谈故事，远至东方的故事。” 赖斯对这个回答感到荒谬，他纳闷了一阵子。“可你没有叫我谈这些。” “我没考虑，物品能使用之前的储藏是合理的。”泰诺莎回答，坦诚的话语没有一丝藏匿的意思，赖斯不得不相信她所言不虚，这更令他哭笑不得，感到莫大的作弄气息。 泰诺莎对他说：“我已经饿了。”埋头继续看起书，赖斯这才留意到晚饭的时间已经到，他的肚子也变得饥肠辘辘。泰诺莎已无意继续谈论，赖斯便收拾桌面去往酒馆。那时他留意到，自己的反感在之后才慢慢变淡。

很不幸，你说的三本我均未曾读过w。我会把这三本书的名字视作推荐，加入到未来的阅读书单的。

感谢你的建议~第二篇自己读下来也会有同样的感觉，节奏的掌握还不是很纯熟，我想也确实需要更多去照顾大局。

嗯呣？对话存在有违和感吗？如果能指出是哪些地方的问题的话，还请务必将之告诉我~

[align=left] 最初的三天时间很容易便过去，赖斯开始渐渐习惯此处的生活，也逐步摸清这位阁楼主人性情。他睡在阁楼环状楼梯下，他自己搭了个用床单和麻布编织的床——这比起他流浪旅途中每晚所休息的，带虫和针毡的地方好太多。每日群鹫的呼唤声自远方响起，穿过阁楼的窗户时亦唤醒他，他把思绪从恒古的回响里找回，起身扫除堆积的灰尘。随着泰诺莎叫到，他去拿取需要的书，笔或油墨，并穿越集市、从远处为她带来饭菜。[/align][align=left] 在第二天他清理书柜的时候，密密麻麻的书架里的书多到超乎想象。他试图擦拭凌乱的柜子，轻易地将整个柜子的书一同碰倒，书就同被吹起的沙粒，轻易地散落一地，墨香味扑腾入空气里。他愕然望向泰诺莎，泰诺莎那时一眼都没看他，只说了一句：“小声。”他花去一个下午，将书从灰尘里翻出，堆好放回累满灰尘的柜子，顺序和放置想必是乱了。[/align][align=left] 他的工作不像是奴隶，倒有些近似工坊的学徒，只是这座工坊的匠人不需要任何帮助，匠人也从不教授任何神秘的学识。百无聊赖从中诞生，他几次想取来长笛吹奏，但每在他产生这个念头的时候，泰诺莎冷淡的威慑眼神便随即打消他的这个想法。他曾想去城中的更多地方走走，而泰诺莎需要的是随时能叫来他。他没有休息的时候——他没什么埋怨。而除去自己第一日挑选的书以外，他不能去翻看其它的书籍。“别去动。”泰诺莎这样说，“直到你看完《穆迪梅尔》，能看其它书之前，别去动。”他坐在地板上翻看着那本书，那本厚实的书里的文字是手写下的，优美的字迹留存其间，有的还掉了色。看上去很近似修士的手抄本，紧密的字句使得内容变得繁密复杂，看完一页很费功夫。他不能说这本书有什么出彩的地方，一本家族纪传的书，内容缺乏令人着迷的色彩，没有跌宕起伏的情节，也没有动人心魄的情感杂糅，甚至可以说有些枯燥乏味。他却在耐着性子阅读后，无法产生疲倦感。写者的巧妙笔法使文字变幻多样，把一切事实都化作神秘讲述。[/align][align=left] 午后的阳光充斥在阁楼内，安静而充满生机，赖斯意外发现，原本在路上见到的令人憎恶的阳光，此刻也并非如此令人嫌恶。柱状的阁楼静卧于城市的一角，它的外形让赖斯想起北方的藏书塔。它别致却毫不抢眼，就和坐在大堂中间的泰诺莎一样，安静无争，从未醒目却叫人别不开眼。盛夏的暑气被阻拦在木扉外，春藤爬上外墙，从敞开的窗户中钻进一些马脚，被满屋书香所吸引，渴望卧入室内。阁楼内摆下宽阔的圆桌，能环坐十二余人。阁楼乳白石壁内木梁包裹，书架紧紧贴附于白壁内侧，环至最高处的地方堆满叫不上名字的书，赖斯无法想象书的数量与它们的由来，他甚至想就算国王的宝库也不过如此。木梯环摇而上，阳光便懒散地躺在梯上，阁楼从外看不过两三层，在里面仰望却让人产生很高的幻觉。[/align][align=left] 泰诺莎住在阁楼上的隔间里，每个早晨都在教堂的钟声第三次敲响时，开门走下阁楼。她总带着困倦和慵懒的神情，简单吃完早餐后，便掏出羽毛笔和墨水，在羊皮纸或卷纸上书写信件。一直坐到下午，她才写完堆积如羊毛的信件，就拿起桌上的书开始了阅读，驯良的鹰和信鸽降入阁楼，分头衔走它们。直到夜晚，教堂的钟声再度敲响，她才起身走上楼梯上的隔间，熄灭中央悬吊的烛灯，掩门入睡。[/align][align=left] 到了傍晚，他会借着泰诺莎的一个手势，便出门去替她找寻食物，那时他会穿越集市，走过奔流河水上的小桥，仰首看见城中孤山上渗透太阳的橙色明光，灰尘自云层上簌簌坠落。他来到喧嚷的店铺，为泰诺莎选走蘸蜜的无花果、西红花烤制的乳鸽、薄荷酱春羔、浓稠的牛奶，还有蔓越莓与橙子烤的兔胸肉。[/align][align=left] 在他回到阁楼后，泰诺莎突然同他说话，那天她手里的信件过早地写完，赖斯过来将浸墨的笔和油墨端走时，她开口说道：“你在来裴迪耶纳的路上，有没有见到过商旅？”赖斯一愣，他想了会儿，回答说：“我先到了偏南的地方，后来才往北来到这儿，没经过那条商路，所以没见到过。”泰诺莎哼了一声，又问：“你去过以南群峰以后的地方？”[/align][align=left] 赖斯点点头：“就差几步就到昆德荣达，古早的流放地。”他曾随着流浪者的脚步一同去往南方，在翻越数坐高峰以后，他猛然惊觉自己正踏往祸难从生之地，那之后赖斯离散了队伍，独自挨受着饥饿往北方前进。现在想来他的决定未免过于鲁莽，便是会在即将到来的冬天，将自己冻死在寒冷的北地。[/align][align=left] “曾去往达瓦山脉？”泰诺莎问。[/align][align=left] “达瓦？”赖斯嚼了嚼这个半陌生的名字，“您是说残月峰？”[/align][align=left] “达瓦是普林圭人称呼那座山脉的名字。”[/align][align=left] “没有，当然没有去过，怎么可能会去呢。那座山峰古时候被巨人们砸出了一个巨洞，所以看起来像半轮残月，直到现在也相传——”他停顿了一下，“……那些东西还居住在里面。所以您知道的，对旅者而言，那里太危险。”[/align][align=left] 赖斯接着问：“我能问下为何您想问这个吗？”[/align][align=left] 泰诺莎没回答，她又失去了谈话的兴致，埋头翻看又一本积累灰尘的书。任赖斯如何自言自语，她都丝毫没有搭话的念头。对话就如此戛然而止了，他摇摇头，把笔和墨放回灰尘满布的柜子里。[/align][align=left] 她表现出对外界丝毫不关心，不管外面传来怎样的噪音，葬礼的丧葬队也好，骑兵入城时的喧嚷也好，她既不过问也不打听，像没事一样每天盯着自己桌案上的书。她与外界毫无关联，既不会有人登门来拜访，她也不会在什么时候产生出门走走的想法——甚至是节庆将至，她既不会象征地斋戒，也不会为阁楼挂上花束。这令赖斯充满猜疑，他所知的贵族，都会在各个家族间活跃往来，而不会如此与世隔绝。他们喜欢在节日里招募诸多行吟诗人，伴着歌舞举办奢侈的宴席，相互打听婚嫁和风流的传言，也会去观赏骑马者的表演，在富贵者群聚的地方活动。而泰诺莎·莱汀，不过守着自己狭小的地盘，远离权贵之所，安静地每日闭户不出。[/align][align=left] “你能告诉我关于这座城的事情吗？”有一次赖斯试着问泰诺莎，此时的他仍对裴迪耶纳很陌生，这里原本不过是他漂泊路上一个偶经之地。[/align][align=left] “何种事？”她说。[/align][align=left] “我说不准，您瞧……每个节日的庆典，教会的忌讳、税收，骑士们会在哪条街道比武，我这个外乡人有什么地方不能去。”[/align][align=left] “我只知道坟墓的位置。”泰诺莎说。[/align][align=left] “如果我能不踩到它的话，也能更尊重死者一些。”赖斯苦笑。[/align][align=left] “山背后，殿门下。”她说。[/align][align=left] “你是指那座山？”赖斯试着指向门外城中心的位置，那座平顶的矮山俯瞰着整座裴迪耶纳，它宽阔的背脊下有着裴都少见的树荫，远处能眺望见山顶若隐若现的两座神殿，“那座山的名字叫什么？”[/align][align=left] “明火山。”[/align][align=left] “明火山，好，为何他们要把坟墓安在那里？”[/align][align=left] “我不关心。”她说，嚼了一口苹果烤的干饼。[/align][align=left] 她会使用魔法的痕迹被赖斯瞥见，那时她只是为了将一封信焚毁。她刚收到那封信便流出不悦的神色，那块卷起来的，贵族火漆作印的长信令她很不快，她将其夹在两指间，吹出一股烈火，把那封还没拆开的信烧作一堆残渣，灰烬散入风中，就像没存在过一样。赖斯看得目瞪口呆，他早已见惯了突如其来的烈火，但这是他头一次，看到类似于魔法的身影。他的主子对此轻描淡写，抖抖手指间的余尘，便和没发生一样继续埋头看书。赖斯好一阵子回过神来，越发认定那发出烈光的火，不属于任何一类蹩脚的魔法。[/align][align=left] 年轻的女子话语不多，每句话都是不可置疑的确定，又夹带慵懒的气息，这份超出年纪的沉稳就像一名郡主。泰诺莎的银色长发未曾打结，贴近她身躯的一切外物看上去都带有炙热。来自远东手艺的连衣衫遮盖除脸和手掌以外的所有地方，像是久未清洗却一点也不脏。令赖斯惊讶的地方，是她惊人的食量。泰诺莎对烤制的，尤其是带有甜味的食物来者不拒，一餐就能吃去一头羊羔，从未剩余。每天从远处带来的食物，就能当赖斯两日的食物，却不够泰诺莎一顿饭。出乎意料的地方是，那不务劳活的身体，并不瘦弱、亦不臃肿。她和赖斯以往见到过的贵族妇女比较，反而要健康得多，身体的线条流畅。[/align][align=left] 那时候暮色开始沉下，她起身走到楼梯下去洗浴——他到来的时候很好，恰逢一年里为数不多能洗浴的日子，那天下方刚盛满炙热的水池。赖斯预感她对清洁有着份外的需求，在未到沐浴日的时候便开始洗浴。只有这个时候她会郑重地锁上门，也只有这时，赖斯才会感觉她像一般的女性。这个想法转瞬即逝，她洗澡的时候，地板下方就会传来隆隆的沉闷声响，先是干燥的裂响，雾气从屋后的窗口里飘散而出，而后是怪异的低声闷响，那声音听起来就像是有隐隐的地震，又像是有巨大的东西在挪动。[/align][align=left] 赖斯心中隐藏的猜想越发明确，他总是不时侧眼观察这位女性，面容姣好却不怒自威的泰诺莎，在起身后个子仅贴近赖斯下巴。她几乎不会搭理任何事的发生，赖斯鲜少能做什么事引起她的注意，而即使她那身连衣衫再怎么厚实，也无法遮盖住那身玲珑有致的好身材。他不知该如何作答，眼前恩人他报以感激，却令他分外靠向恐惧，他心中对于她秘密的猜测已有了答案——那是个叫人可怕的念头，他十分确信，在清醒时就使他感到噩梦般的反胃。[/align][align=left] 这份猜想后来成了真，他在那次头一回感受到有生以来难见到的恐惧。那天早晨天还没有破晓，赖斯被耳边传来的钟声唤醒。钟声频繁而焦躁，像是刻意要使人清醒，他点燃油灯看了下窗外，借着微弱的月光看见远处钟楼，上方点燃反常的灯火。他还在疑惑，教堂报早的修士是否记混了时间，至少提早了一刻钟敲响晨钟——又或者是他们在瞌睡中失手，把油灯打翻以致点燃了钟楼，这才响出如此急切的钟声。这时他听见沉重的脚步声从阁楼上传来，抬起头就看见泰诺莎。[/align][align=left] 她那时阴沉着脸，脚步沉重而迅速，自楼梯上一步步砸下来，回声几乎掩盖了教堂传来的钟声。借着油灯的烛光，赖斯从那张脸上头一次看见怒气，她盯着远处钟楼，紧绷的双眉和嘴唇传达着无声的愤怒，双眼圆瞪而从中裂出一条明缝。那时赖斯顿感一股恶寒袭来，那张脸仅是轻微一瞥，就像是看见了巨兽的尖牙，嘴角还隐隐吐着火丝。他下意识移开了视线，先天性的直觉，还有某种忘记已久的经验告诉他，不能同她讲话。泰诺莎沉重的步伐冲出阁楼后许久，教堂的声响便逐渐停下，没有再响起。好一段时间过去，泰诺莎才推开阁楼的门，白净的衣服上飘下点点火星，还有飘散的焦痕。平淡的脸色尚还残留有怒意，她径直走上阁楼，摔上房门。那天直到下午，泰诺莎才肯睡醒，从阁楼上下来。赖斯完全无法想象，是什么让她火大叫人害怕的程度。[/align][align=left] 那之后赖斯完全释然了心中的猜测，他反倒放下了不安，如果这是古早的上主给他安排的命运，他并不会感到不公。比起在不定的流浪中夭折，他已十分幸运。他丝毫没有对这份身边的危险而辗转难眠，只会感到恶心，令他反感的恶心。[/align]

我并不算前辈，诸位资历有不少比我更老的~

-评价过誉啦w，不论时代背景还是叙事能力，我仍处于模仿和探索的阶段，所以会有许多似曾相识的痕迹。-格尚恩并不是东方谷的名称呢，既非那里的称呼，亦不是源于该地文化的产物。-文字各有所喜好，虽说各类风格都接触会有独到乐趣，但选择自己喜欢的、适合的形式去接触，会更容易获得领悟。

感谢你的好评，也请多斧正我的行文缺陷，虽始终未曾读过龙枪，但始终抱有好奇呢~

[align=left] 赖斯在那座阁楼里初次见到泰诺莎时，并没有惊叹于她的美丽外貌，他只是问她是否能给他一本书，或者一块烂糠。那是道朗王十六年的仲夏，一个晴朗的日子，流浪者的尸首在原野上腐朽，盛夏的尾声渐渐淡去，滚烫的热气伴着榕木的味道在偌大的城中翻滚。用石砖和骨灰堆砌的城墙，安然伫立在河流上，流民与乞丐尚可在神殿的注视下乘凉。裴迪耶纳的烈日下，薄尘在无数朝圣客的眉宇间盘旋，催人哭诉着凡物的苦衷，他会记得自己来到那扇虚掩的门前，却不再记得为何会在饥肠辘辘时，朦朦胧胧地推开它。那天泰诺莎一如往日那样坐在厅堂中间的书桌上，穿着那身白色的东方手艺连衣衫，她的脸孔冷漠而优美，白色长发无声垂至座下。她用自己漆黑而缀红的眼审视赖斯好一会儿，告诉他这里没有任何能吃的东西。 “任何东西都好，只要是能吃的东西。”赖斯生涩地开口，说着夹带异地口音的语言。他衣服的污渍早已干枯，拖曳长途跋涉后的脏污，他的头发因没有梳理修剪而乱糟糟，他的喉咙里散出朽坏的沙粒，“我不介意即将倒掉的烂菜，哪怕是长出苔藓的米糠也行。” “这里闻起来像有食物味道吗？”她问，她没有再看站在门前的赖斯，埋头看着手里的书，“没有任何能吃的东西。” “那么我就要一本书好了。”赖斯看着阁楼里满满的书架，不由自主地开口。赖斯的声音因饥饿而虚弱，太阳温和地透过窗户的孔隙，折磨他已濒临消散的身躯。他的要求像是引起了她的注意，她短暂地出了下神。 “书不能吃，也换不来食物。”她说。 “至少能让我在死的时候，不像条狗。”赖斯眼神混浊，她没有回声，肃静地翻过一页书。 “所以请求你，能让我拿走一本书，我愿付出任何代价，尽管我只有几枚铜币。”赖斯说，“而如果不够，我能为你演奏来自东方的歌曲。”赖斯腰间别着一根长期使用而掉了色的长笛，用竹与枫木磨合而制作，他取出来想要展示一番。 “住手，我不喜欢噪音。”她抬手令他停下，“那里面的书你任中翻出一本，那就会是你的书了。”她的手指向楼梯下一角，那里乱糟糟地堆满了许多积尘的书。 她说完便不再关心赖斯，继续端坐在椅子上翻阅厚如石砖的书本。赖斯走过去翻找起来，那些表面蒙尘的书籍乱作一团。擦开每本书皮的薄尘，每本书都没有应有的书名，在书的边侧也没有，唯独能在一角看见用墨水浸上去的字画，那些像花朵的字画相似又不尽相同。咋看之下没有区别，粗略的翻开一看，每本书都以着不同的语言文字所写成。赖斯在简单翻找一番后，拿起了一本褐色封皮的书，转身对那个看上去和自己年纪相仿的少女说：“就这本，怎样？” 她像是没听到一样，缓慢阅览手中书卷，许久后翻开一页，才在那之后瞥了他一眼。“《穆迪梅尔》。”她说。 “这个花纹我曾在东方谷里见到过，啊，一定是在斑驳破旧的风车上……所以我记得，像龙头又像玫瑰的花纹，容易让人误以为是盾斯的家徽，又有很大的区别……肯定没错。” “那本书是你的了，带着它离开。”她看也不看他一眼。 “哦这可不行，这无异于盗贼……” “买下它，”泰诺莎用慵懒而不容置疑的声音说道，“十五格金。” “喔哦，这样昂贵的书我无法买下，小姐……”赖斯拿不出这笔高价，他记得在腹地，一格金意味着什么，一匹精壮的成马，十把精致的利刃，有时或许能引出几条人命。对于这个令人咂舌的高价，赖斯想要讨价还价——但他并不能，他能做到的只有老实将这本书放回去。 “我说了那本书是你的了，带走它。”女子翻阅完手里的书以后将它合上，这时她才当做赖斯在这间屋子里，转脸面对他说话，“或者买下它以后带走它。” 赖斯见状,想掏出自己随身携带的笛子演奏一番，泰诺莎抬起手指令他停下。“我没法支付如此高昂的价钱。”赖斯无奈地抬起手臂，展示自己空荡荡的口袋，“就让我演奏一曲吧，那之后若不能让你满意，你再叫佣人来将我捆去治安官那儿，也不迟……” “我不喜欢噪音。”她的银色长发垂到腰际，到哪儿都无法见到像她这样白净的皮肤，修长的睫毛和暗沉的眸色，整个人不自然地散发出美丽和威压，这些赖斯都没能感到，“我说过了，你可以带着它走。” “我想我是不会偷窃的。而女士，如你所见，我已饥肠辘辘了好些日子……我的皮肤已经染病，肠胃已经打出死结，而今我无法再承受地牢的折磨……所以恳请你，看在这座城市数千个教堂的份上，让我尝试在三天里还清这笔欠款。”赖斯试着说服，“我愿意在任何一所——你的教堂里发誓，我将归还这笔金额，发誓我绝不窃取它。” “旅者和诗人尚还有可能变戏法，从口袋里翻出山贼都抢不走的金子。”她说，“快饿死的流浪者要如何为自己换来食物？” “对于我这并不是一个谎言。”赖斯上前将自己的笛子扣在桌上——他再拿不出别的东西了，离乡已久，饱尝苦难的人，早已把身物全都换作食粮——而他咽下一口气，决定作出承诺，“我会付出应有的代价。” “我曾去过金沙广漠，在那太阳灼烧的沙漠里，没有死于口渴；我去过北方的睿朝城，在那个严寒的地方，靠双手度过一个长冬；我还曾翻越巨龙出没的山脊，在瘟疫横行的城里逃生，还安然无恙地进入又离开狮鹫的领地，而现在你能看到我，身无所失，也没有少一只眼睛或是胳膊。”他说，“我虽然是一个外乡人，但我知道交易，我记得每个行会的规定，每块银币在每条河岸的差价。给我三天的时间，我就能凭空挣来十五格金——而不靠偷窃。” “你的能耐现在给你的是背井离乡，和即将饥寒交迫地死去。”她没有起伏地发出淡漠的声音。 “我得承认，是这样。但这并非全部，我仍有可以换来钱的东西，我只需要在一个合适的时候，找到合适的人。”赖斯有些头脑发热，他不知道自己在说什么，这些话虽可能不假，但并非他想说的，在这位女士面前，他似乎有些疯了。 “那么你是想把你的遭遇归于不幸？”她问。 “能这么说，不管您想把它称作主的旨意、考验，或是命运轮的覆辙，这样的说法都可以。”赖斯违心地捏着自己的喉咙说。 “很特别的说法。”妙龄少女的神色微妙有些变化，“我需要一个人帮我整理这些书了。” 赖斯没能明白她想说什么，于是他继续说：“喔，所以您瞧，我身无分文到这个地方来，自然也没法……这本书或许该是我的，但我只能在许久以后……”他用尊称贵族的方式称呼这位年纪和他相仿，甚至有可能比他小的女子。他认定这位少女身世显赫，才能独坐这个浩大的阁楼，穿着精致手艺的裁缝衣服。 “继续往北方流落，等着被即将到来的寒冬冷死。又在那之前就死于饥饿，还有沿途的荆棘与饿狼。”她打断他的话，用随意的口吻说，“你需要高昂的赎金，而我需要一个佣人。现在，你是要在这里驻脚，要么就出去。” 赖斯这才听明白她的言下之意，他吃了一惊，怔住一会儿后欣然答应：“只要您不嫌弃，对我这样的来历不明，身无分文的人来说，可是乐意至极啦。” “楼梯下的浴室里去洗个澡，换身干净的衣服。我这里不需要大街上带进来的脏泥巴。”泰诺莎指向墙角一侧的布袋，随后便又打开另一本书翻看起来，“那里面是银币，或者铜币，随你使用，换好一身干净的衣服之后再回来。” “可女士，这……”赖斯头脑还有些发热，他不知从何说起，他想指出不合理处，又感到难以启齿。眼前这位女性随意而在举手投足间充满权威，在赖斯还没能反应过来时，她已然想好了结果。 “去做，你的味道已经臭到我想用火烤你了。”泰诺莎头也不抬。 赖斯在地下的浴场里清洗完身体的时候，对热气中倒映的自己样子——干净的样子感到陌生。他刚走下楼梯便感到震惊，阁楼下方竟是一个浴场，雾气蒸腾，好似才刚有人将其加热，里面没有一个木桶。石砌而成的浴池历经时间折磨，碰上去颇为烫手，在雾气腾腾中，天花板洞开在阁楼外的地面，折入外界微弱的光。赖斯在池中将自己洗净，久违的洗浴过后他去掉了身上的污垢，他想不起来上次沐浴已是何时，只记得那天的他挂满伤口，冰冷的河水几乎要咬掉自己的皮肤。 他用市集买来的钝刀刮去胡须，穿上从街边店铺里买来的衣服——打开门口的袋子时他全身一抖，沉甸甸的口袋里装满了银币，粗略数下来可以兑换为八枚格金，那几乎是一个富贵人家一个月的开销。他走了老远买来需要的服饰，店主人对他狐疑，穿着破旧的衣服的外乡人，他自己清楚，为此他很庆幸，没人试图把能拿出银币的他抓去法庭。 混乱的年月里，他曾想过要去往什么地方，后来在饥饿与危难中，他逐渐放弃了考虑，只是想着不断地躲避军队和瘟疫的步伐。但在今早顺着街道走下来，他走进了唯一一扇半遮掩的房门里时，面对那使劲仰望才能看见顶部的书架，成堆的书山和圆桌后稳坐的少女，他却开口想要一本书。应该是被这藏书量所惊吓到了，他这辈子恐怕都不会再见到，第二个有如此多书的地方，即便是故乡也没有，北方的宫殿里也没有。他用疲累的话语说道，不可思议地想着就在一本书上慢慢耗去生命，也会是不错的选择。在那位女性令他选择一本书，开出那样的高价时，他还以为自己的旅途就要结束在这个镇子的监牢里了。 漂泊的旅途很漫长，他很久没有机会睡在干净的地方，更别提洗澡的木桶，甚至是浴场了。越是靠近圣像派教会的地方，越是对沐浴严加管束，由于瘟疫在南部的肆虐，教会过早下达了禁止沐浴的命令，他已经在沿途见到了不少由于偷偷洗净身躯，而被抓去审讯的人。这里不一样，他后来给自己说道，这里是成百上千个教派共存的地方，不会有人敢擅自用自己的法律处死人，他后来如此想到。他充满着不适应感，在洗漱一新后换上了新的衣服，与现在的一身相比，之前的他着实像大街上被随意泼倒的脏秽。 他上楼的时候，少女也根本没在意他的存在，自顾自地翻看桌上的书。他站那儿停了一会儿，对方没有反应，他也觉得没必要有什么反应——因长期饥饿而瘦弱不堪的躯体，何必刻意展示给人留意。赖斯只好出门去买了点黑面包，没有买葡萄酒便回到了书馆。他一边用手挑出面包里的渣屑，一边用力咀嚼好几天都没吃到过的食粮，因自己的恩人看上去很反感肮脏，他吃得有点小心。 “我还没有说我的名字。”他咽下硬而难吃的面包，在间隙中说，“赖斯，维德赖斯格尚恩，来自东与西的交界处，东方谷——腹地似乎是这么称呼那里的。” “格尚恩。”她漫不经心地用鼻子哼出一声，“泰诺莎。” 说完她就不再搭腔。 “泰诺莎？我没听过类似的……这是您的姓氏？” “泰诺莎·莱汀。”她好像不大乐意，简短的说了全名。 “好，莱汀女士。感谢你的收留，我想……”赖斯说一半发觉不对，现在的他不管说什么都需要对方的许可，而主动发起话题并不是合适的选择。泰诺莎没有要聊天的意思，于是他哑然不语。干坐着使他浑身不自在，新穿上的衣服就像长了刺一样扎着他。他想找些事情来做，便决定先从环境打扫开始。 “我清理下这里，灰尘好像很多。”赖斯起身说，那之后他便犯难了，给大房子做清扫的事情显然不适合他，就连从什么地方开始也不清楚。过往的岁月里，这些事都有家丁或奴仆来完成，他自然从不过问。他只好出门去买几块布和木桶，他来到市场，下午的市集散去不少，他不知道该从哪里下手。他闻到异样的芳香，在路边的店铺里，他看到烧尽的木炭散发出清新的味道，于是便用余下的银币买来一些，心想着能为阁楼带来一些好味道，驱散自己的淤泥臭气。 “把你手上的苹果木味道的木炭拿出去，立刻。否则我就让你的那只手连同木炭一同消失。”赖斯还没踏进门槛，泰诺莎就一脸阴沉地抬起头来，她低声发出命令，赖斯在门口便感到迎面一股热浪袭来，他还没能反应，泰诺莎就提高了声调，“很臭，扔掉那东西。”那声音与她的身躯完全相异，像是风暴的低吟，发出的回声震动赖斯的骨头，扑面而来的热浪几乎刮起他的身躯。 他只好将其带到屋檐外面，由东方传过来的木炭，用于熏香和烘焙食物，变得价格不菲，他丢弃在太阳直晒的土地上，群鸽便趁风哄抢去了。他放弃了多余的打算，难得的饱食后，开始着手不拿手的佣人活计。 泰诺莎安静地在午后的时光里静坐，仿佛他不在这座阁楼中，看着手里的书。他也安静下来，在静寂里打量这位面容姣好的年轻女子，他清晰见到，阁楼里蒙着这座城弥散进的尘埃，当它们在太阳下趋近泰诺莎，就被看不见的风拧去了踪迹。她像是一尊能呼吸的雕像，白发隙间仅有丝毫光线透入，脸未经涂抹，带着干燥和蛋白色的痕迹。眼睛像经由工匠精细雕琢而出，深邃而染着火红。一晃便是夜晚来临，待他晃眼适应迷糊的变迁，星辰便随两个月亮挂在夜空中。 那天夜晚他睡在安稳的地板上，久违地做了梦，他看见一个燃着火焰的巨人连接着天地，走向了大地尽头。惊醒时他满身都是汗，抬头看见阁楼顶端的吊灯与天窗。那时的他刚从寒冬结束，对阔别数年的春暖感到茫然，还不用面对不久后的监牢与恶徒，会是他多年后想起时，最感模糊而温和的时光。他发觉自己很久都未曾做过梦，现在却怕在醒来后，发觉自己早在梦里。 泰诺莎便在他醒来前就坐在了桌后。 [/align]

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