阿鲁斯，于两日前灭亡的南方小国硫因贝斯的偏将军，同时也是整个大陆最强级别的战士之一。
卡尔·莱恩，莱恩帝国的二皇子，同时也是毁灭硫因贝斯的直接元凶。
而这两人将于明日在帝国神殿之仪上展开决斗。
「二皇子殿下，在下觉得这番决斗实在过于草率，区区亡国匹夫哪里值得殿下亲自来动手。」
「哦？巴德将军莫不是认为，堂堂帝国的二皇子连一个饿了三天三夜的负伤之人也打不过吗？」
自阿鲁斯向二皇子提出决斗之始，帝国军对身为俘虏的亡国将军进行了特殊对待，这在帝国军高层并不是什么秘密。当然，帝国军并没有任何侮辱俘虏的意思，只不过是「暂且搁置」而已。
「不敢。在下只是认为，阿鲁斯并不具备和殿下您决斗的资格罢了。」
「哼，我必将胜利。」
巴德将军是二皇子殿下的心腹，他从一开始就没有怀疑过殿下的胜利。只是，他只是无法理解，如此闹剧一般的决斗究竟能给殿下带来什么好处。更有甚者，阿鲁斯曾与二皇子殿下于帝国军事学院里有过一段密切的交际……但殿下不提，他便不会去猜。
皇宫深处。
「父皇，为何您要放纵这番闹剧。」
老皇帝用微眯的小眼睛淡淡地瞅着大皇子，只是如此便给沃尔·莱恩带来一股浑身发毛的感觉。
「请恕儿臣眼拙，完全看不出来这场决斗对我们帝国有任何好处可言。」
老皇帝终究还是叹了叹气。
「这是场不会输的决斗。」
沃尔微微一愣。
「阿鲁斯之名难道名不副实？」
「哼，即便是受伤的狮王，也不是什么阿猫阿狗都能赢的。」
感受到老皇帝些许的怒气，沃尔也不自觉紧张起来。
「臣听闻他们两人曾是挚友。」
这句话既是担心弟弟的安危，也是嘲讽这场决斗的性质。
「沃尔，你的才能并不比卡尔差，但器量上则远远不及，你可明白？」
听到这里，沃尔如坠冰窖，面如死灰。
「但，卡尔也还太年轻。真是当局者迷。」
又是一声轻叹。
另一边沃尔则是终于狠下心来。
「父皇，沃尔将再回帝国军事学院重读三年。恳请许可。」
「呵。等不及了吗？也好。帝国皇储之位将于三年后的秋收之际昭告天下。退下吧。」
是日，神殿之仪上除了守卫的士兵外，帝国所有将军级以上的人物以及皇室成员均到场旁观。除了大皇子。
首先上场的是二皇子，一身寻常武人装束，但偏偏有种不世宝剑般的锋芒，乍一看平凡却让人难以忘怀。
其次上场的是阿鲁斯，一代传奇的年轻将军如今却一幅风中残烛般的姿态被带到场上。巴德将军亲自为其解开镣铐并奉上佩剑。对此，众人均微微移开视线，还有一名将军激动得浑身发颤。然而，就在阿鲁斯拔出佩剑的那一刻，再也没有人可以移开视线。
与之相对的卡尔最是感触深刻，其苦笑一番后便解除了无意识下做出的戒备姿态。
「莱恩帝国二皇子，卡尔·莱恩于神殿之仪上向阿鲁斯提出决斗！此战，生死勿论！」
「来吧。」
阿鲁斯的回应算是相当无礼的，但此刻没有人会去计较这些。
很快，两人直接短兵相接，卡尔被一击打退数步，但步伐并没有乱。
「怎么了，这就没有力气了吗？！」
年轻的二皇子很快便进入了状态，甚至于这种情形下还率先发出挑衅。
作为回应的则是同样角度但更加强力的一记斩击，卡尔虽然有所准备但还是被同样一招击退，甚至险些失去平衡。
「哈哈哈哈！」
畅快大笑着的卡尔并没有发现自己的动作比寻常要更快了一分。此刻的他忘乎一切，仿佛只是单纯地在享受着战斗，完全不计体力地疯狂速攻着。而对面的阿鲁斯则是始终一言不发，保持着让人绝望程度的冷静缓缓推进。
一边的卡尔不惜挨上两下也要给对手一下，而另一边的阿鲁斯则是硬顶着长剑一步不让。从头到尾，两人都没有用上什么像样的招式，但偏偏让人战栗地说不出话来。
关于他们两人的决斗，唯一能看懂的人却已经不在这个世界。
这是在帝国军事学院的时候，他们常用来对练的比赛。但这里却是无声的对话。
卡尔问的是『你还记得吗』，而阿鲁斯答的则是『先赢了再说』。
如果是公平情形下，卡尔是毫无胜算的。但显然这场决斗是不存在公平的。事实上，阿鲁斯的体力下降速度远远超过卡尔。
察觉到这点的两人不约而同的停下了手上动作。而此时，卡尔背离皇族的看台已经只有十步之遥。
卡尔默然。阿鲁斯发出了惊天的怒吼。
他想赢，他比谁都想赢，他有不得不赢的理由。但是他已经赢不了了。甚至，连支持他去赢的理由本身也已经开始稀薄了。然而，他懂卡尔。但正因为如此，他别无选择。首先，他是一名战士。
一时间，阿鲁斯身上的气氛骤变。原本那宛如风中残烛但危险异常的眼神变得温和而柔韧，但手上的动作却越加轻盈。
「卡尔！！！！！」
听到这里的卡尔心中一紧，连动作也不自觉开始有点凝滞。就好象事态开始脱离了他的掌控一般。
看台上的不少将士们在无意识的时候死死地抓住了各自的兵器，惊醒之下各是相顾无言。
必须要下决断了。卡尔脑袋里明白，但心里却难以接受。已经不想再失去了。
少年时候的卡尔才华四溢，一时间被誉为帝国崛起的极星。
然而，在帝国军事学院的时候，他遇见了来自南方小国硫因贝斯的双星。才智上不输多少的一介女流的硫因贝斯的大公主珐娜·硫因贝斯，武技上更是超越了的硫因贝斯的无名将军之后阿鲁斯。很快，他们便自然而然地走到了一起。他和阿鲁斯在一起的组合，即便是教官也赢不下来……他们便是帝国无双。
但是，偏偏帝国扩展计划的一步正是南方的硫因贝斯。也许，自卡尔率五十万帝国军踏进硫因贝斯的那一刻起，他们之间的种种便已经化为乌有了。卡尔无法反抗老皇帝的决定，但他并不打算就此乖乖认命。
然而他低估了珐娜，也低估了硫因贝斯。或者说所有人都低估了珐娜。
王都决战上，大公主珐娜初次披肩上阵，于阵前决斗中第一个陨落当场。就结果而论，那场战斗里包括平民在内至少阵亡了一百一十万人。
卡尔已经输够了，绝不想再输了。再者，他也已经没有什么可以再输掉了。
唯独这场决斗，他不再是为帝国而战。不求荣耀，不计命数，此刻的他站在这里，只是为了给少年时的自己一个答复。
「阿鲁斯！！！！！」
阿鲁斯的斜斩堂堂正正，睥睨天下；而卡尔的突刺稳稳当当，同样地锐气无双。
剑刃瞬间交接，阿鲁斯的剑被轻轻弹起，但回拉的一击更加迅猛。卡尔剑失去平衡，但其用一记踢击稳下了局面。虽然阿鲁斯的气势更胜以往，但体能的衰弱则是残酷的现实。渐渐，阿鲁斯的每一击都开始变得大开大阖，魄力无比然而卡尔接得却更轻松起来，甚至开始有更多的机会反击，但他并没有。
没有人能看到决斗的胜负，而看得懂的人却并已经不在这里了。
忽而，阿鲁斯痛哭了起来，连手上的动作都变得漫不经心了起来。所有人的心里漫起一阵莫名的悲凉之意。
然就在下一刻，那不像样的表情化作战士的表情。只有卡尔从头到尾都没有小看眼前的这个人，但这一次斩击的力度还是有些可怕过头了。明明是一如既往的姿势，连角度都不曾改变，但这一击的力量强得可怕……即便卡尔已经采取了最妥当的方式格挡下来，这种致命的危机感反而更加浓郁起来——他看到了，阿鲁斯的剑飞了出去！也就是说，这一击在相接前阿鲁斯便已经松开了手！作为决斗来说，丢掉武器便意味着已经输了。但卡尔并不会这么认为，因为他已经看到了，攥在阿鲁斯手上的那一缕寒光。
——咻咻咻，转眼间，穿透阿鲁斯身体的箭矢便有十几根之多，落在地上的更多。而同时，阿鲁斯的短匕也终于刺中了卡尔的胸口正中。
「啊！！！！！」
卡尔的胸口痛到不行，涕泪更是无法自缢的流淌下来。宫廷太医围了一圈，卡尔就是一如孩子般乱动乱闹着，直到最后被某个将军打晕为止。
这场决斗没有结果。
卡尔曾以为自己有着很多东西，比起其他人。实际上也确实如此。但越是如此，他所真正想要的东西越是难以得到。
巴德将军事后第一时间主动引咎辞职了。
珐娜公主在人生的最后一刻放弃了公主的职责而去选择做一个小兵，于硫因贝斯和莱恩帝国或许都可以说是最糟糕的选择，但她就是硫因贝斯的公主。她的名字是珐娜·硫因贝斯。
阿鲁斯在决斗的最后作为战士于光荣的决斗中舍弃了佩剑，不但是玷污了决斗本身，更是玷污了卡尔的心意，但他就是个战士。而且他不需要任何人来证明。
结果，决斗就是决斗。从一开始就不存在任何荣耀或正义，有的只是生死。
或许用那句话作结尾更合适。
想要改变却改变不了的正是命运。
