青铜时代,以色列文明和迦南文明没有区别,可以说就是迦南文明的一部分。进入铁器时代,以色列人可能在与周围民族的战斗中建立了自己的国家。在铁器二期,以色列王国和犹大王国成为黎凡特地区大国,在迦南人圈子里属于是扛把子。以色列王国属于黎凡特第二梯队强度,犹大第三梯队,几乎强于周围除了亚兰人国家(比如大马士革王国)以外的政权。在被巴比伦毁灭后,犹太文化彻底完成了一神教改革,成功同化了不少非犹太人(宗教水平碾压了)。犹太教也受到波斯文化的影响引入了天使和恶魔体系,以及天启观念(末日)。
《撒母耳记》和《列王记》(以色列铁器时代二期的历史)的史学价值显著高于之前的内容,比较现实,没有战力崩坏。《历代志》则难评,《列王记》写的了基本照抄,没写的一些内容直接逆天发挥,随便整出赤壁之战规模的战争。犹太人自己也觉得《历代志》有点逆天了,不认为它是先知(历史)作品。有大量考古资料能够证明以色列人建立过较强大的国家,包括以色列地区的城墙的残留、行政体系中的印章和税收记录、对雅威和巴力、一些女神的崇拜记录,以及新亚述帝国、摩押王国(米沙石碑)、大马士革王国(但丘石碑)、新巴比伦王国和埃及王国,甚至希腊人的记录。但目前的考古资料最早只能推到以色列王国的暗利和亚哈,且不支持《塔纳赫》中对联合王国(大卫和所罗门时代)强大富足的记载。可以参考图二,图二是考古学中总体承认的统治者们。
流亡太正常了,黎凡特诸国没有不被两河和尼罗河政权教做人的。以色列和犹大已经算难啃的骨头了。希腊化时代,以色列人还建立了哈斯蒙尼王朝,爆锤了希腊人(安条克王朝),建立了比今天以色列还大的国家。犹太文化在当时的东地中海也比较流行,毕竟犹太人中有大量的文士集团。但后来两次反抗都被罗马人锤了。犹太人一直有复国执念,想要重新建立大卫的国。虽然大卫不一定存在,但大卫的国(比如以色列王国、犹大王国、哈斯蒙尼王朝)存在过。
简单来说,青铜时代NPC,铁器时代一开始NPC后来人上人,流亡后达到顶级,甚至一度成为夯(催生了基督教),然后又变成NPC。