他是个被时代所限制的人,思想超前但思维守旧。
不过那个时代弱肉强食、很有现在向权钱看的风气。对于仅存的一个了解传统的孔子来说,愤世嫉俗也是难免的。
除却这一点,他的说话艺术,教育思想,包括对人性的判断其实是在后人之上。所谓儒家思想与孔子思想差别巨大。
比如他对学生提意见,像路由这样心急口快,不拐弯抹角的,他是当面指责的。其他时候弟子犯错都只是笑而不语,事后让弟子问起来才回答一些,让弟子们自相间传话,以便保住弟子的面子。
又比如他对神鬼的见解,他本身极其懂神鬼,甚至认得羵羊、魍魉这些东西。但也深知民俗和迷信的关系。所以告诉学生尊敬他们就好,不要一味崇拜也不要一味排斥。比起后来儒家根本不了解就指摘来得有人情味很多。
他之后的孟子是个无脑辩徒、朱熹则更是不切实际,后世对儒家的指摘大都要怪他。荀子不错,真正的集大成者。