第四章 抉择
“大帅……”一名将领跨步向前，便想请战。
“无妨，卫轩应该是想和我说话！”秋静岳见对方并没有作战的动作，下了判断，“赤旗卫，护我上前五百步。”
秋存义当年拥有着三千五百亲信军士为根基，号称元从军，是秋存义掌握其它五县，坐镇扬州一地的本钱。
在这三千五百人中，其中有五百人号称精锐中的精锐，称赤旗卫，其首领就是秋默，现在是秋静岳的手下最精锐的亲兵。
在现今割据的各家藩镇中，一般都袭承了大唐的军制。
大唐军制中，五人一伍，设伍长。
十人一伙，设伙长。
五十人一哨，这是一个哨所的兵力配置，长官设哨长，是进入编制的从九品正式武官，一般称为陪戎副尉。
二哨为一队，长官为队正，称陪戎校尉，为正九品武官。
五队为一营，又称一卫，负责驻守一处营地或者一个卫所，其中配置文吏、辎重、亲兵，一般为六百人。其长官为营正，称宣武校尉，为正七品。
一营兵，已经是相对独立的作战单位，有许多事处理，所以需要辅助文员。在太平年月，哪怕是一个上级县，也只驻扎一营兵，其长官与县令同为正七品官员，地位也仅低于县令。
三营为一都，配置随军文官、辎重官、军法官等，大约有两千人，设正五品都指挥使，称为游击将军，简称游击，这已经是参将级别了。一都兵力，在这个藩镇林立的时节，一般负责驻守一个县城甚至一个府城。
当然，在各个藩镇中，视驻扎地点的富裕程度，贫困地带只有两营，而富裕的甚至会达到四五营甚至更多。比如，扬州的元从军实际上也是一都的编制，但却有七个营的兵力。
再向上，五都一府，合计一万余人，为首府帅称宁远将军，为正三品。
实际上，扬州镇的兵力编制，就是一府。当然，这已经不是太平盛世了，这些编制，根本不可能限制各个藩镇的兵力规模。
秋静岳一声令下，秋默身后的五百名赤旗卫皆轰然应诺，纵马扬鞭，个个剽悍，兵器盔甲，光彩耀目，排着威武雄壮的严整阵容，簇拥护送着秋静岳上前。
阵前三百步，两军不约而同地停止，再向前，就进入神射手的攻击范围了，谁也不会冒险。
卫轩凝神观看，只见阵中间一个俊朗青年，端正坐在一匹赤红大马上，神态从容肃穆，穿着华丽盔甲，眸子幽黑，顾盼生辉，自有一种英气勃发而出。青年身前，立有一条孔武有力的魁梧大汉，手握钢刀，稳如大山一样。
在他的周围，各色旌旗随风招展，骑兵步卒整齐成阵，枪矛耸动如同长林，阵容威武沉静无声。
卫轩凝看半刻，面上便露出了凝重之色。
卫轩这次带来的步卒共计八千，看似和秋静岳的兵力相差仿佛。可实际上，这八千兵中其中有两千是郡县的厢兵，不过在本郡内操练过一番。
这些厢兵除了剿匪外，根本没上过几次战场，如果是顺风顺水的战斗，还能发挥不小的战斗力，但一旦遭遇困境，其战斗意志和战斗力，实在可忧。
如果是攻城守城还好，这些厢兵的作用也不会比正卒差多少，足可以作为消耗品使用。
可是若是野战，厢兵就通常只能在打扫战场时发挥作用了。否则一旦遇到敌方精锐，恐怕短时间内就会被击溃，而且极有可能被敌军驱赶着冲散其他阵型，引起全军崩溃。
之前，两军各出一营兵交战，被称之为“斗兵”，是双方主帅相互试探虚实，判断敌军的士兵训练程度的一种方式。
此外，还有“斗将”与“斗阵”两种试探方法，分别用来试探敌军将领的武力与统帅的指挥能力。
“斗兵”中出场的士卒，一般都是由主帅直属的精锐士卒或者偏将手下最能战的士卒来担任，其战斗力通常仅次于拱卫中军主帅的亲兵，其战斗力在全军各营中，一般也排在三到五名。这是一种提升气势的手段，也是自古兵家默认的规矩之一。（至于为什么不用最能打的，是因为怕万一打输了会极大影响士气）
不过由于主帅的亲兵一般不亲自上阵，如果说用来试探虚实的士兵便是军中最能战的，倒也不算错。
当然，如果在试探中出现意料之外的问题，自有骑兵出场收拾局面。
在试探过后，卫轩知道自己军队的战斗力略逊于对方，当前士气也有所不及，因此不敢冒险，贸然和秋静岳决战，只得下达了有序后撤的命令。
秋静岳听着风卷旗鸣，环照左右，见对方退而不乱，阵型秩序了然，后面有骑兵断后，整个撤退的步骤无懈可击。
对于井然有序的敌军，如果追击敌军便会结阵而战。这是第一天，秋静岳也不着急，因此并不追袭，只是令士卒先行回营休憩，以备再战。
黄昏来临，凄冷的月光照耀着已没有厮杀声的沉寂沙场，又一场小规模战斗结束了。
扬州军再一次快速的撤退了，而润州军在战场上，收拾着战死的同伴的尸体。
下方刚刚结束一场小规模战斗，扬州将领吕胜来营前攻打邀战，在一番厮杀后，带着兵马而去，润州军还有着六千士兵，可以追杀过去，但却卫轩制止了。
几次小规模交锋的消耗，折损一千多人，润州军早已疲惫不堪了。
扬州军士卒的装备都很是不错，武器锋利，身披皮甲，训练有素，不得不承认，虽然在训练程度和老兵数目方面，润州不居下风，但是因为富裕程度导致的装备问题，扬州军的战斗力确实在己方之上。
这是卫轩得到的感觉。
宣州军始终没有来，一定是去了扬州。这一点，卫轩清楚，秋静岳也清楚。
虽然双方是盟友，但是在这个父子相杀，兄弟相残的乱世，这种脆弱的盟友关系，根本不足以依靠。
宣州军前来与润州军合兵一处，共同击败秋静岳，这一选择，在战略上是最为正确的，却不是最符合宣州利益的。
对宣州的柳怀恩而言，最大的利益，当然是让润州军与秋静岳作战两败俱伤，自己趁机拿下扬州，夺取胜利果实。
此后，趁机消灭已经成为无根之木的秋静岳军队，之后压制润州。
在润州南方，有着富庶无比的常州、苏州、湖州等地，只是这些地方虽然富裕，但掌控其地的刺史或节度使，或昏庸懦弱不擅军事，或荒淫放肆不理民生，或狂妄自大愚昧荒唐，皆为弱镇。
这些郡的兵力虽然不少，但战斗力却不敢恭维，除了杭州的张庆和尚有一战之力，其余地带的军力加起来，也不过与扬州、宣州、润州三地实力相当，如果能统一三镇，那整个江浙便大势已定，只要传一檄便可定之。
若柳怀恩当真成功拿下了扬州，只要扎实根基，也许其子甚至有着吴王之分。不过，受才华所限，想要冲出吴越，却几乎毫无可能了。
扬州。
绵密的雨水继续洒落，将城墙上的血迹不断的冲刷下来，如同一串串晶莹剔透的红宝石，鲜血越来越稠密，战斗却越来越激烈。
微弱的喘息声与凄厉的惨叫声夹杂在不绝于耳的破空之声中，几不可闻。巨石与箭镞呼啸着从天而降，下面闪避不及的敌兵，轰然倒下一片。
“杀！”旗号不为所动，后来的牙兵咆哮呼喝着，脸色狰狞，长刀如血，驱赶着新拉出来的壮丁，背着一个个装满泥土的麻袋，驱赶上阵。
三十米的护城河虽然引自活水，却早已经被填出数道通路，直达城墙之下。
云梯架上，宣州军的士兵挟持着仅拿着木枪的百姓，蜂拥而上。
扬州镇的士兵，拼命挑格着，将涌过来的敌兵一一洞穿。
秋静和喘息不已，鼓起身体内最后的力量，挥舞长刀，狠狠刺入敌人的体内，喷涌的鲜血浸透了城墙。
随着呼啸的箭雨落下，大片人应声而倒，敌我尸体交错堆积，混合着被驱赶百姓运送上的沙土，已经堆成了小坡，最高处已经高达五米有余，距扬州城墙的最低处，也不过三两米的距离，几乎每一刻，都岌岌可危。
战鼓雷鸣，一下接一下，直敲进每个人的心中。
受此驱使，更多的百姓被驱使着，不断填补上去，丝毫不予守城之人喘息之机，几处缺口，更有着洪水冲坝之势。
突然，城墙上有一处一阵大乱，一批刀盾手突入，如同一柄尖刀，所到之处血光喷涌，扬州召集的民夫与厢兵根本抵挡不住。
其为首者甚至不用兵器，直接操着一杆丈二大旗，数十斤的大旗横扫，己方就是人仰马翻，后面的敌兵蜂拥而上，一通狠杀。
“不好！”秋静和见此，知道再这样下去，城就要破了，手中横刀恶狠狠的砍了下来，闪电般的刀光几乎照亮了整片城墙
与持旗者交锋了几回合后，秋静和只听见后方的叔父秋彦之一声号令：“射！”
顿时“噗噗”的破空声连绵不绝，为首的武将怒吼着，身上连中十数箭后，被秋静和的横刀划过了胸膛，、轰的扑到在地上。
这人一死，敌兵终于士气低落，潮水一样涌了下去。
在余烬袅袅的烟火中，残阳如血，秋静和的视野里，到处是血水染成得一片赤红。
在远处，宣州军本阵也终于后退，撤到了营寨中。
扬州保卫战已经打响十天了，除了前三天在制造攻城器械与喊话外，后面七天里，宣州镇极尽所能、手段百出地进攻扬州城，甚至狠毒到了不计声誉，将附近没有撤入府城的百姓全数抓起来的地步。
宣州军前后得了一万多人，驱赶着这些男女老幼，垒土攻城。
这手段一出现，连秋静和也觉得柳怀恩疯了。军阀攻杀，虽然残酷无比，但也多是劫杀剽掠，除了胡人入寇，在汉人内战中，几乎没有人使用这种方法攻城。
这上万的百姓，只分发了简陋的竹枪或者装满沙土的麻袋就冲了上来，其中又有精兵混在其中。
厮杀了七天七夜后，上万百姓已经全部死光，宣州军也爆发了多次疯狂的进攻，但扬州城还是仗着城墙，成功抵御了下来。
鼓号声四起，扬州城召集的民壮们麻木地上前收拾局面，将倒毙的尸体一个个拉下去焚烧掩埋，顺手把敌人的伤兵补上一刀。
秋静和正背靠城楼喘气，却听见几声甲叶碰撞的声音，转身一看，是陈先与秋彦之过来了。
“主公如果再不回援，只怕也只能支撑一周了，”陈先说着，他心直口快：“我们的士兵已经死四百，达到了近三分之一，剩下的也有近一半负伤，真正可战的，只有七百步兵了。”
“两万民壮也死伤了十分之一还多，只是他们不比士兵，若是真让他们继续上城抵抗几日，只怕就要崩溃了。”
“我们的骑兵虽然完好，却也只有两百，纵然让他们下马上城这样浪费，也于事无补。而敌军也有骑兵，出城逆袭也是难有成果。”
“在宣州镇那边，除了消耗了强征万多民壮，也死伤了三千，却多半是厢军，正卒不过折了一千，后面几日只怕更要猛烈攻打。”
“在宣州镇来时，和主公间的情报一日三传，想来这里的情况主公应该了解，也不知主公如何抉择？”
扬州军大营。
夜色已深，可中军幕府依旧灯火通明，秋静岳端坐在主位，面前放着一张关于扬州的战报，虽然战事不利，却依然面色从容。
范睿坐在副位，默然不语，神清气淡，仿佛已经成竹在胸，智珠在握一般。
“经过多日消耗，润州军已经疲惫，不仅兵力损伤，粮草也难以周济，若是再有一周，必可击退之。只是，从这里回到扬州要四日行军，急行军也要两日，只怕到时候扬州……”
秋静岳思考着，指甲深入肉里也浑然不觉。
“润州军消耗巨大，已经无力前来攻城，只要回援扬州，毫无疑问可以击退宣州军，这样扬州就安全了。只是这说不上前功尽弃，却也功亏一篑，想要趁势击败两镇的计划就泡汤了。”
“不过，扬州富裕，只要稍微积蓄一下，恢复得必然比敌方迅速，回头来一一扫平他们，也很可行。”
“若是继续作战润州，必可击破，只是这时间甚是紧张啊，万一扬州有失，这四代的基业……”
又到了投票的时间了：
A、回援扬州
B、坚持作战
C、范睿，你怎么看
